日本人的第一外語是英語，英語之前呢？

工業革命勃發讓大英帝國開啟全球征戰步伐。逃離英國的清教徒，在美洲大陸建立美國，直至成為世界霸主。這兩大帝國將他們的母語的影響力散佈到全世界，甚至讓當代的中國改變拼音字母的形狀。所有非英語母語的國家幾乎都將英語默認成第一外語來學習，日本這個國家當然也不例外。只是在英語強勢崛起之前，日本國曾經的第一外語是什麼，讀者朋友們知道嗎？

回答“中文”的朋友，你的歷史學的很好哦！（鼓掌）

沒錯，學習中文（日本稱漢學）曾經是日本所有知識份子必須學習的第一外語，當時的讀書人如果看不懂中文，都不好意思跟朋友吟詩作對。不懂中文，連自己國家的歷史都無法記錄下來。因為古早的日本根本沒有文字，後來還是借用中文字才創造出日語中的假名，顧名思義假名就是假借中文來的文字。

可惜明末清初以降，中國故步自封，不思進取，再不復輝煌。日本人的學習對象自然而然轉移到更加強大的西方國家！

首先來到日本的葡萄牙、西班牙雖然是那個時代的強者，因種種原因無法讓日本人心向往之。因緣際會下，某個西方國家悄無聲息地進入日本。

到底是哪個國家？話說從頭，先由閉關鎖國這事談起，相信大家都懂這四個字的意思。不只清朝幹過這事，日本人也幹過。 日本大致在江戶幕府時代初期（十七世紀初）就將西方人趕出日本，並且禁止日本人渡海出國，已經出去一段時間的人視同叛徒，也不准他們回來，敢回來就處死。

日本閉關鎖國的原因跟宗教有關。早在日本的戰國時代（約1500年）就有西方傳教士遠渡重洋來到日本，傳教之餘也帶貨過來做生意。火繩銃就在那時由葡萄牙人帶入日本，遇到織田信長這個容易接受新事物的人，他購入了大量火炮武器，實際運用在戰場，屢戰屢勝幾乎快要統一全日本。如果不是因為本能寺事件，日本的歷史將就此改變。到了戰國後期，甚至出現大名（大名類似中國的諸侯）受洗成為天主教徒，被稱為吉利支丹大名（キリシタン葡萄牙語的天主教徒）。他們的信仰是否虔誠不好說，但是藉此能更順利地買到西方火炮彈藥卻是事實。

當戰爭結束，進入和平的江戶幕府時代，當權者不再需要購買武器，重視的是政權穩定。而天主教義跟日本本土神道、佛教不同，鼓吹上帝面前人人平等。江戶時代還處在封建社會，士農工商階層固化，大家要是都平等那就亂套了。由豐臣秀吉開始禁止西方人傳教，江戶幕府開啟後也數次頒布禁教令，大致到了1639年禁止葡萄牙船再來到日本，基本上此時的西方傳教士在日本已經銷聲匿跡。不過，儘管如此日本人很聰明地留了後門，在長崎的“出島”留下中國及荷蘭兩國的商館。跟中國有商貿往來不難理解，為何會允許荷蘭也可以留下來做生意呢？

原因在於荷蘭雖然也屬於基督教國家，卻是信奉相對教義沒那麼嚴格的新教。而且荷蘭人更重視商業，著名的荷蘭東印度公司就是由荷蘭人設立，為了貿易利益向江戶幕府保證不傳教不發展信徒。不像葡萄牙、西班牙是信奉教義嚴格的天主教會（又稱羅馬天主教）。江戶幕府也需要有管道獲取西方世界的最新訊息，因此雙方一拍即合，由荷蘭擔任這個角色。原本荷蘭人船長寫就的航海日誌，逐漸增加內容變成“荷蘭風說書”（風說書即情報書刊。此外也有唐船風說書。），每年由荷蘭商館長轉交提供給江戶幕府，此措施持續了200多年(1641‐1859)。據說，美國人佩里欲駕駛黑船前來日本一事，在他抵達前一年已經被記載在荷蘭風說書，送達幕府。

與荷蘭人的溝通，包括翻譯“荷蘭風說書”還有透過荷蘭人帶來西洋書籍都是為了了解西方世界的各種知識，為此必須準備大量懂荷蘭語的人才。日本學者就在幕府將軍的命令下開始學習荷蘭語，成為這些人的第一外語，自此日本開始編輯日荷辭典，並開始翻譯西方傳來的醫書、天文、物理、化學、測繪等科學技術書籍。這些學問又被稱為“蘭學”（不是難學XD），到了後期增加了其他西方國家的學問，改稱“洋學”。

日本首部翻譯自荷蘭語的人體解剖醫學書籍《解體新書》（原著德國醫生J. Kulmus）於1774年經杉田玄白出版，後續由於杉田的荷蘭語造詣不足，不解之處尙多。因此他命弟子大槻玄澤全面重新考察該書所有譯名，修訂了原書中的錯誤及不足之處後，於1826年重新出版了《重訂解體新書》。如今中文、日語的許多解剖學標準用語，例如，「神經」、「軟骨」、「動脈」、「處女膜」等人體器官的名稱都出自本書，可見其重要性。

杉田玄白出生在醫生世家，自小學習家傳醫術，又師從御醫西玄哲，也精通漢學。1752年成為小浜藩主（位於福井縣）的御醫，5年後來到江戶的日本橋自行開業，也是在這一年開始與精通蘭學的朋友來往。

1771年杉田與同伴一起參觀死刑犯的人體解剖，親眼見證了西洋人體解剖醫書的正確性，興起翻譯荷蘭語醫書的念頭。由於他自己不精通荷蘭語，請好友翻譯，他再校稿，不過他們的工作備極辛苦，因為當時的日本還沒有相對應的日語詞彙。在他晚年的回憶錄中寫道，當時的翻譯工作簡直像是搭乘沒有配備船槳船舵的船，孤零零地被拋到大海，跟破解密碼沒有兩樣，困難程度可見一斑。

日本雖然與清朝一樣也在閉關鎖國，等到1854年美國人佩里開著黑船強迫日本開國為止，日本知識份子對於西方科技並不陌生，所培養出來的人才見識幫助日本快速發展現代化，成功進行明治維新。

當日本決定建立一支現代化的海軍艦隊，荷蘭政府為了與其他西方國家競爭，博取日本的好感，1855年由荷蘭國王威廉三世贈送給日本第一艘蒸汽戰艦「觀光丸」。名字由來，取自中國易經「觀國之光」，據說現在常用的旅遊觀光的觀光是自此之後才有這個意思。

現今已經變成日語的外來語，雖然多數來自英語，但有些其實來自荷蘭語。

• オルゴール=orgel=音樂盒
• カバン=kabas=包包
• コック=kok=廚師
• ゴム=gom=橡膠
• コルク=kurk=軟木塞
• シロップ=siroop=糖漿
• ピンセット=pincet=鑷子
• メス=mes=手術刀
• ランドセル=ransel=日本小學生的書包

因為英語、荷蘭語、德語同屬於印歐語系的西日耳曼語支，彼此的詞彙原本就很相像，所以很多人以為是來自英語的外來語，其實有一部份是荷蘭語，比英語更早就傳入日本成為日語。

例如，固定用石膏的日語ギプス，可能很多人認為來自英語gypsum，如果知道來自荷蘭語gips會更容易理解日語為什麼會寫成ギプス。（我自己也是寫這篇才知道這個字來自荷蘭語XD）

拿出日本萬元鈔票就可看到「福澤諭吉」，他是日本近代啟蒙思想家、教育家（開辦慶應義塾大學），也是蘭學學者。1859年他來到因為「日美修好通商條約」而新近成為外國人居住地的橫濱，原本想試試辛苦學會的荷蘭語在這裡是否能跟外國人溝通交流。結果發現滿大街的廣告標語他居然看不懂，不禁感嘆荷蘭語的時代已經過去。（註：日本財務省預計2024年讓福澤他們退位，改成澀澤榮一等人。）

曾經的日本第一外語「荷蘭語」大致維持了200餘年，終於在英語的全球化大勢下失去了他的地位。

2021/06/17 posted.

原文連結日本幕後觀察