原創小說｜七餘 一、【千年之餘】-啟程
人界又稱『湛國』，擁有著近乎一半以上的領地，長年來民安富饒，與臨界妖族相敬如賓、不犯彼此，與仙、魔兩界更是從天地劃分起再無交涉，因此，對於人類後代子孫而言，『異界』二字如同傳說一般，極少有人親眼見聞。
即便如此，以信仰並承襲造物主、將天下蒼生之事納為己責的仙族，對其生來不具任何法力、容易迫受威脅的人類，千年來暗中加以擁護，除了常以觀生鏡透視湛國上上下下數萬子民，不許妖、魔兩界傷害外，凡任何天災、人禍、動亂，皆會特派神官悄悄下界化為人類，進而助之。
只是，千年以來，從未有過神官死於人界的前例，因此淨君之事，的確撼動了整個仙界，造成了一場不小的騷動……
笙、洛、長義三人，悄無聲息地來到人界已十多日，卻依然尋獲不到任何線索，更令他們不解的是，對於魔界之人擅闖湛國、屠殺百姓ㄧ事，非但無半個人提及，就連向百姓主動打聽，也是屢次碰壁。
彷彿，一切只是當初的消息錯誤，魔界並無擅闖，人類也無受到攻擊，可淨君遇害一事，卻又真真實實的存在，這案子愈發撲朔迷離，叫他三人百思不得其解，完全陷入膠著。
夜深人靜、明月高掛，於投宿客棧內，三人點滿一桌下酒配菜，一面商議著接下來的動作，一面想稍等店小二上菜之時，佯裝無意攀談，看能否問著一些線索。
「洛君、笙君，我們也來湛國十多日了，卻一點消息也尋獲不著，這要不，我們先回仙界稟報天帝吧？」長義替二位神官斟酒，藉由靠近之時，小聲的以氣音問道。
長義是洛君的親侍，雖說年紀尚輕，但仙資不錯、反應機伶，為人又特別勤奮努力，是一名難能可貴的傑出青年，方能從眾仙之中脫穎而出。
一般神官任位屆滿五年，便能舉辦『親侍』的招考，凡翼兵以上的仙官皆能應試，最高分者便可作為日後伴隨左右、輔助事務的親侍，如同貼身下屬一般，能隨神官下界辦事，間接擁有往返異界的特權。
擔任親侍一職，也就等同於升官，因此眾仙官皆不惜使出渾身解數，也盼望著能夠被神官大人相中，脫穎而出。
「可惡，那該死的魔究竟躲在哪！」洛君一拳用力捶在桌面，接著將眼前的杯酒一飲而盡。
這幾天他的情緒特別煩躁，本盤算著下界立刻就能替淨君報仇血恨，誰曉得這麼多天了，居然連半隻魔的蹤跡都沒找到，一想到這，他頭上的青筋不由得又多出好幾條來。
「洛君先別急，我也覺得這事定有蹊蹺。」允子收安撫著火大到都快把屋頂掀了的洛君。
他總覺得事情沒那麼單純，像是被刻意隱瞞了什麼，況且魔界擅闖一事不大可能無中生有，淨君遇害也是鐵錚錚的事實，但卻連一點點蛛絲馬跡都找不著，實在是很可疑。
「子收你說，我倆堂堂一個神官、一個準神官，難道連幾隻小魔都降伏不了嗎？笑話了！」幾杯黃湯下肚後，洛君聲量逐漸提高，好險這客棧內並沒其他組客人，不過看他三人也不是好惹的模樣，估計也沒人敢來提醒他們小聲點。
雖說允子收目前是『暫代』神官一職，但到底是還沒正式晉升，洛君也依然是喊他的本名，只有長義不敢僭越，一口一個笙君的叫著。
他並不在意這些稱謂，只是一心想將這次的案子圓滿完成，也好讓仙逝的淨君安息。
幽暗的客棧裡，店小二從遠方緩緩地走來，端上一盤毛豆。「幾位大爺，這入夜了，還不準備休息啊？」他不經意的搭話，一邊搓弄著掛於脖子上的白色毛巾。
三人隨即相互使了眼色，接著長義拿起一旁的筷子，佯裝著準備品嚐這剛端上桌的毛豆，悠悠地回道。「我說，這南陵城的人，都休息的這麼早嗎？太陽一下山後，家家戶戶就已關門，路上連個人影都找不著。」
「唉唷，這裡也算是南陵城的邊境，且多為務農人家，當然休息的早啦。」店小二不急不徐的解釋，表情依舊是笑盈盈。「幾位大爺如此不熟悉我們南陵邊境的作息，不知是來自何處的啊？」
「東邊。」允子收隨口一答，眼神甚是銳利。
聽聞來自東邊，店小二立刻變了臉色、眼神裡透著膽怯，反射性地退了兩步。
這異常的反應，讓三人心生疑惑，雖知那兒是靠近妖界領地的森林，但自古以來妖族近乎不過問世事，更何況現任妖主擎莫長年閉關修煉，且嚴禁族人步出森林惹出禍端，這照理說來自東方，也並非如此恐懼之事啊。
「三位大爺饒命、饒命啊！」小二趕緊屈膝一跪，往木製的地板上來回磕了幾個頭，發出咚咚咚的劇烈聲響。
「起來說話！」洛君箭步向前，一把拉起不停磕頭的店小二，緊緊擒住他纖弱的手臂，以防他轉身拔腿就逃。「我們是人！不過住在東邊處，何需如此害怕？」
「……人？」店小二的眼角還擒著淚，膽怯地問。
「難道是妖不成？」他哪裡像妖了？這人類也未免太沒眼力。
洛君身型本就高大壯碩，這一站在瘦弱的店小二旁，更顯挺拔魁武，如同一隻猛虎擒住兔子般，雖然他並非是要獵食，不過就是想問個話罷了，也叫店小二慘白了臉、直冒冷汗，整個身子更是不停顫抖。
「這……大家都說，最近妖族肆虐，且因他們能夠任意偽裝成人，混入市井之中不易察覺，所以……這東邊來的人，大伙自然覺得可能是妖幻化而成，再加上三位大爺……三位大爺看起來……」看起來凶神惡煞，但就算給店小二一百個膽，他也沒有一個膽敢說出口。
妖族肆虐？
三人聞言，不約而同相視一眼。
「我們是人，非妖，你不必如此害怕。」洛君放開手中的小兔子，勉強擠出一個還算和藹的笑容，算是給他壓壓驚賠不是。
只不過，那可能在店小二眼中，更像是咧嘴冷笑、恐怖至極，所以也沒有勇氣多看兩眼，鬆脫後立馬連滾帶爬地逃離此地。
「難道淨君的死，也跟妖族有關？」長義一手托著下巴，這案情居然有了意外的發展。
「那個擎莫！我當年就不該放了她！」洛君咬牙切齒，想起了多年前的一段往事。
那是他剛晉升神官不久處理的第一個案子，當時妖主擎莫曾大動肝火，傷了妖族森林旁的一村人類百姓，他接到消息後隨即趕到，並與擎莫打了起來，且佔了上風，眼看再出幾招，必能大傷她元氣，但他仍選擇了收手。
因為他發現，擎莫會出手傷人類，是因為那村百姓們竟擄走了一名因年幼不慎走出森林的小妖，甚至把小妖凌虐至死，這才讓一直以來相當重視族人的擎莫失去了理智，可她並沒要了人類的性命，頂多斷了個胳膊或腿肢，也算是她最後的婦人之仁。
基於這個原因，洛君給了擎莫一次悔改的機會；至於那些先做惡事的人類，也得了應得的教訓，此事也就這樣落幕。
只是他萬萬想不到，多年後竟舊事重演？還可能與淨君的死有關？
「洛君、笙君，我們該不該先回廷稟報天帝？」長義到底乖巧，謹記著天帝的旨令，得到任何線索都要先行回報，不可輕舉妄動。
「我們十多天來都沒任何進展，如今終於有點線索，是該回廷稟報，但……」洛君覺得一陣頭疼，他知道天帝有令在前，是該照著規矩來，但急性子的他，甚至都想連夜殺進森林，把擎莫揪出來問個清楚了，哪裡有心思先回廷稟報。
「洛君，如你信我，就讓我到東邊探查，你和長義先回廷稟報，也好讓天帝心裡有個底，我們二日後就在妖族森林外會合。」允子收緩緩地道出他的計策。
如若三人一同回到仙界稟報，那才真叫浪費時間，所以他決定自己留在人界繼續調查，讓洛君與長義回廷一趟。
「你這才第一次下界，留你一人本官不放心！不可！」洛君連連搖頭揮手拒絕道，他初聽這提議時是有些心動，既能回廷稟報，又能繼續追查，但想了想又覺得不妥，就算這允子收再天資聰穎、仙術高強，但才第一次來到人界，人生地不熟，要是也遇害，這罪責他可擔不起。
「洛君，我會見機行事，如若真有危險，也不會輕舉妄動，你別擔心。」允子收不放棄，還是試圖說服道。
「哎呀！我說不行就不行！」語畢，又是一杯酒下肚，彷彿在把快衝出口的答應給吞回去。
「還是我留下來陪笙君？在人界我還是有點經驗的。而且洛君一人飛的速度也較快，不用遷就我，才能早去早回嘛。」見兩位神官有些僵持，乖乖長義連忙提議，還一面替空了的酒杯補滿，機靈地再推到洛君面前。
思慮半响後，洛君才有些不情願地開口，「那好吧，就讓長義跟著！」
看著子收如此堅持的模樣，他原先強硬的態度也有些軟化，淨君死因如此不明不白，如果能早日查實，大夥肩上的重擔也能早日放下，只是不管如何，還是得先行回廷向天帝稟告。「待我回廷稟報後，會馬上與你們會合，記住，還是先以探查為主，切勿輕舉妄動。」
最起碼，長義下界數次，不論是人類或者妖族習性都略知一二，有他跟著，也叫人安心些。
同時，他也應該放心這個天帝欽點的新神官人選，如若順利晉升，也會是歷年來最年輕的神官，所以想必也定是有過人之處的。
「是啊！笙君，讓屬下陪著你一同前往吧！」長義就像隻忠心的小狗，看著主人搖著尾巴，眼神水汪水汪的。
允子收頓了頓，接著點頭同意，他一手搭上長義的右肩，微笑說道。「好，那就麻煩長義了！」
翌日清晨，長義與允子收二人便動身前往東邊，那一片幽暗森林的方向，而洛君則先行回廷，於二日後的太陽西下，千年神木旁的悠心池會合。