[一花［一花一世界] 五爪金英之非向日葵是王爺葵

婚後每年清明節就是回台中掃墓。十幾年來印象深刻的卻是公墓旁恣意綻放的植物花朵，其中最吸睛的當屬植株高大、金黃大花，看起來像向日葵，實際上卻不是向日葵的「五爪金英」。

五爪金英是菊科王爺葵屬，本名王爺葵，五爪金英是民間稱呼，因為花色金黃而葉形呈現掌狀深裂猶如五爪而得名。向日葵同為菊科，但為向日葵屬，葉型呈現卵圓形或心圓形頂尖。葉子上就能夠明顯區分兩者不同。

莖也可以看出不同。雖然都是草本，向日葵和蜀葵比較像，高大而常見單莖直立，幾乎少分枝，綠色單枝莖單朵黃花是一般可見模樣。而五爪金英是多年生宿根性灌木狀草本，由匍匐莖分枝叢生或群生，可見明顯褐或咖啡色木質化。

花型上也有不同。五爪金英和向日葵都是頭狀花序舌狀花瓣。向日葵除了舌狀花瓣密集一輪，中央聚集的管狀花也非常繁多，呈現明顯一圓盤狀，花期以夏季7~9月為主，之後會結果而成葵花子，可進一步加工提煉出植物性的葵花油。

五爪金英的舌狀花瓣相對向日葵疏散，中央聚集的管狀花也沒那麼多，花期是夏、秋、冬可見，基本清明時節就已經可以見到五爪金英四處綻放。

五爪金英和向日葵都是外來種，五爪金英原產於墨西哥和中南美洲，向日葵原產於中美洲和秘魯。一般在台灣要看到向日葵，多半是農田用來做為綠肥植物，甚少野生。但五爪金英從20世紀初引進台灣後，很快速歸化於野地，海拔高度1000公尺以下常見。

我對五爪金英的印象，來自於小時候老爹不知從何處挖回來種植，當時看著它黃燦燦的花朵，覺得滿漂亮的，老爹告訴我他聽說五爪金英可以治療Ｂ肝，所以想種來試試看。當時五爪金英也是常見的青草茶原料之一。

由於五爪金英是相當知名治療肝病的民間偏方，在非洲也常用在治療瘧疾、糖尿病，現代已有人投入研究，證實五爪金英具有抗癌作用，特別是黑色素癌細胞、皮膚癌等。但也有研究指出，長期使用反而會讓肝細胞受損而產生纖維化現象，因此建議不要擅自長期使用，須由醫師診斷使用才是。（農委會藥用植物主題館藥用植物圖鑑）

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名稱：五爪金英、王爺葵 (Tithonia)
攝影地點：台中市東海示範公墓
攝影日期：2020年 4月 4日 上午
攝影工具：iPhone XS MAX