【鄉村月 Day 6】Dixie Chicks – Home、Hank Williams – 40 Greatest Hits

Dixie Chicks – Home (2002)

2002 年時我還會間歇關注一下 Billboard，當時榜上有首叫做〈Landslide〉的歌很紅，特別吸引我，方認識這個德州女子鄉村三人組。幾年後我回頭認真聆聽昔日經典唱片，聽到 Fleetwood Mac 的 Stevie Nicks 唱這首歌，才知道原來是首老歌，而且原曲模樣並不鄉村。但曲中共振吉他與斑鳩琴聲卻被 Dixie Chicks 延伸下來，更增襯 dobro 滑弦和曼陀林間奏，再佐上三部女聲，真是美麗不可方物！

〈Landslide〉只是其一，Dixie Chicks 在這張專輯中加重了傳統鄉村樂器如曼陀林、斑鳩琴、小提琴、dobro 吉他的角色，呈現出陣陣動人的藍草（bluegrass）風味，一舉將她們從前兩張暢銷專輯的鄉村流行曲風溯洄至鄉村源頭。最終她們選出五支單曲，包含我也非常喜歡的〈Travelin' Soldier〉，一首關於愛人捨身越南戰場的慟歌。

其實鄉村領域中非常少見反戰題材，以 Loretta Lynn 1966 的〈Dear Uncle Sam〉為例，頂多是這樣藏藏掩掩點到為止。〈Travelin' Soldier〉亦同取向，可 Dixie Chicks 不吃素，主唱 Natalie Maines 曾在隔年美軍即將出兵伊拉克前夕說出「為小布希總統來自德州感到羞恥」，讓樂團遭到鄉村樂界嚴重抵制。要知道鄉村音樂根固於美國南方，德州更是重鎮中的重鎮，樂迷絕大部分不脫性格保守、三句不離愛國的白人，為參戰辯護更是自古皆然，可見 Dixie Chicks 這回踩大雷了。於是電台不播她們歌曲、媒體不讓她們打廣告宣傳、除了北方城市外的演唱場次都票房慘澹，甚至得取消。往後幾年她們名聲衰墜，即使唱片依然賣得動，聲勢仍難比當年。所以說玻璃心人皆有之，但實在沒必要肇因於「愛國」這個空泛的意識形態。

這段小插曲改變了 Dixie Chicks 的命運，讓她們再不是鄉村寵姬，卻未令其改變初衷，至今依然是鄉村樂界極少數的自由派支持者，比肩老嬉皮 Willie Nelson。有種！

Hank Williams – 40 Greatest Hits (1978)

美國二十世紀流行音樂史上最偉大的歌者之一，Hank Williams，他活在世上的 29 年中，錄音歲月也只有五年多而已，但已足以讓他產出上百首創作。我上網查到的結果是，他一生總共錄過 225 首歌曲，其中創作超過一半的 128 首。其實他總共寫過 167 首歌，代表許多曲子是寫給別人唱的。這張精選輯便是從如此大量的歌海中選出 40 首輯成雙專輯，可見選曲之精華，而其中也只有 11 首非他所作。他的歌詞充滿詩意與深邃悲傷，難怪 107 分鐘聆聽下來始發現名曲太多，很多歌我都聽過，有的早已成為鄉村標準曲，甚至跨出鄉村領域，被無數不分領域的藝人翻唱過。

他兒時生活清苦，做過許多低微工作，後來在街頭遇上教他吉他的老黑人藍調歌手 Rufus Payne（綽號 Tee-Tot），也在教堂學到福音歌曲。所以除了鄉村傳統外，他的歌曲亦兼具藍調與福音味道。因為有興趣，索性 13 歲就輟學、組團，開始邊打零工邊演唱的生涯。當時的鄉村巨星 Roy Acuff 欣賞他，讓他在 1947 年獲得錄音機會，直至 1953 年元旦日被長年病痛所染上的嚴重酒癮和過量服用止痛藥給折磨至心臟病發猝逝為止。

他的歌聲渾厚磁性，極富情感，可演唱各種歌曲，連 Jimmie Rodgers 式的 yodeling 吟唱都不是問題。短短五年他就成為全美巨星，用音樂打破了鄉村與流行的界線。而他的死不僅是鄉村界一大打擊，更象徵鄉村音樂高潮期的結束。節奏藍調和搖滾樂於焉興起，鄉村樂也加速走在跨界與融合的路線中。

來放兩首我很喜歡的 Hank Williams 典型風格作。第一首是鄉村藍調味道的〈I'm so Lonesome I Could Cry〉：

第二首是聽了會想流淚的福音歌曲〈I Saw the Light〉，許多人懷念 Hank Williams 時都會想到這首歌。

I saw the light I saw the light
No more darkness no more night
Now I'm so happy no sorrow in sight
Praise the Lord I saw the light