樂壇傳奇：一位紳士歌手

之介紹過這位歌手Tony Bennett，可以參考永遠的紳士歌手與九十五歲歌手的新作這兩篇文章。

生於1926年美國皇后區，父親是義大利移民，1906年移居美國，那個年代有過一大批義大利移美潮。由於叔叔是一個歌舞雜耍演員，Tony很早就開始表演，10歲已經登台表演，13歲已經在幾家義大利餐廳演唱賺錢，而繪畫是他另一項興趣喜好。原本在紐約工業藝術學院學習音樂與繪畫，16歲就輟學，做一些技術門檻低的兼職，目標投向一些音樂比賽獲夜總會的業餘之夜。

1944年入伍參與第二次世界大戰，曾被派箝制德國站區最前線作戰，幾度面臨生死，後來還曾解放那歲集中營。1946年退伍，因為當時的《退伍軍人法案》，Tony得以接受正式的歌唱訓練，為他日後的歌唱生涯打下最好的基礎。

1949年，他為一家小公司錄製的一些唱片銷售慘淡，但轉機也在此時，他得到鮑勃‧霍伯的提攜，領著他一同展開巡演，才有機會被引薦到大唱片公司。1951年，發行第一張專輯，有了一首熱門冠軍歌曲，歌唱生涯正式展開。即便50年代搖滾樂開始興起，Tony擅長的爵士樂帶了些鄉村樂的曲風，依然在市場佔有一席之地。1962年，Tony翻唱一首《I Left My Heart In San Francisco》，這首歌成為他第一首最經典標誌性歌曲。

1965年到1979年，由於搖滾狂潮席捲全球，他也被要求錄製一些符合當代流行的歌曲，但這對他而言是頗為痛苦的事，也無法取得商業成功，除了主持一些節目，有段時間甚至沒有唱片合約。Tony乾脆成立自己唱片公司，錄製自己喜愛的歌曲，事業似乎有所轉機的同時，他也染上毒癮，在一次過度用藥幾乎喪命危機中，他甚至瀕臨破產。

1980年，Tony向兒子丹尼求助，丹尼也是一位音樂人，但事業平平，乾脆開始擔任父親的經理人，讓父親遠離毒品，重新展開演唱生涯，賺錢還國稅局的欠債。還款完成後，Tony重新簽約唱片公司，但擁有自己的音樂製作權力，推出的作品還頗受青睞，也是自1972年後，重新回歸排行榜。1990年後，丹尼為父親安排廣泛的上電視節目，意圖拉攏年輕一代的歌迷，結果奏效，Tony以其傳統紳士形象與優秀歌曲詮釋能力，成功建立一個巨星傳承人的形象，作品也受到葛萊美青睞。之後他的每一張專輯都是銷售保證，也成功樹立一個傳奇巨星地位，除了聲望與資產的累積，他也不忘提攜後輩，不少巨星歌手都願意與Tony合作互相拉抬聲勢，光是女神卡卡就數度與Tony合作，被Tony盛讚為「難得的爵士歌手」。Tony的最後一張錄音室專輯，也是與女神卡卡合作，在2022年，他95歲之際推出，兩人甚至一起開演唱會，不過由於身體因素在幾場演出後就宣布停止演出。其實Tony在2021年就坦承自己被診斷出阿茲海默症，2022年身體逐漸虛弱，才退出舞台，這位樂壇最紳士的歌手，有著超過70年演藝經歷的傳奇歌手，於2023年七月逝世。

他絕對是我心目中最經典的歌聲之一，好希望大家回味他的歌曲。