한국 작가 한강의 노벨상 수상과 한국 문화 번영의 이유, 중국 문화의 시들음에 대한 성찰

 스웨덴 한림원은 10월 10일, 2024년 노벨 문학상을 한국 작가 한강에게 수여한다고 발표했습니다. 한강은 한국인 최초로 노벨 문학상을 수상하는 작가입니다. 또한 한강은 김대중 전 대통령에 이어 한국인으로는 두 번째이자 한국 여성으로는 최초로 노벨문학상을 수상하게 됩니다.

   노벨상 위원회는 한 작가가 "인간 삶의 연약함을 드러내는 시적 산문으로 역사의 트라우마를 직시했다"고 선정 이유를 밝혔습니다. 한 시인의 작품에는 한국 광주의 민주화 운동, 전쟁의 트라우마, 여성과 페미니즘의 상황, 인간 삶의 연약함, 폭력에 대한 성찰 등이 담겨 있습니다. 한강은 이미 노벨 문학상에 버금가는 세계 문학계의 권위 있는 상인 부커상과 곤쿠르트상을 수상한 바 있습니다.

   2020년에는 한국 영화 기생충이 아카데미 작품상 등을 수상하며 아시아 및 비영어권 영화 최초로 오스카 작품상을 수상하는 등 한강의 수상은 개인적인 성공뿐만 아니라 한국의 문화적 번영과 세계적 인정을 보여주는 또 다른 사례이기도 합니다.

  한국의 자체 문화 축제와 시상식도 점점 더 유명해지고 국제적인 가치를 인정받고 있습니다. 예를 들어 부산국제영화제와 서울국제텔레비전 페스티벌은 아시아와 전 세계적으로 유명합니다. 시상식뿐만 아니라 한국 대중음악, 한국 영화, 한국 드라마, 한국 전통 노래와 춤, 음식도 전 세계로 퍼져나가며 강력한 '한류'를 만들어내고 있습니다. 코스튬 아이돌 드라마 '대장금', 정치 드라마 '제5공화국', 영화 '택시운전사', '살인의 추억', '설국열차' 등은 국내외에서 큰 영향을 미쳤습니다.

   한국의 문화적 번영은 국토 면적과 인구의 비율과 세계 순위를 훨씬 넘어섰고, 심지어 고도로 번영한 경제를 앞질렀다고 할 수 있습니다. 더욱이 유럽, 미국, 일본 등 선진국에 비해 한국의 성과는 기본적으로 1990년대부터 현재까지 약 30년 만에 실현된 것입니다. 이는 한국의 빠른 문화 발전과 '후발주자' 지위의 추진력을 반영하는 것입니다.

   한국이 이처럼 눈부신 문화적 성취를 이룬 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 예를 들어, 경제적 번영은 문화 창작을 위한 훌륭한 물질적 조건을 제공했고, 한국 정부는 문화 산업을 적극적으로 육성했으며, 한국의 능숙한 문화 진흥은 한국 문학과 예술의 발전에 근간과 활력을 불어넣었습니다.

   하지만 위의 요인들이 주된 요인은 아닙니다. 한국의 찬란한 문화적 성취의 핵심은 한국의 자유로운 창작 환경, 지식인들의 사회에 대한 책임감과 배려, 한국인의 강한 민족정서, 위기의식, 성찰 정신에 있습니다.

   1980년대 이전까지 한국은 오랜 기간 군사 독재 아래 있었기 때문에 문화 사업의 발전이 제한적이었습니다. 권위주의 통치와 냉전의 반공주의 분위기 속에서 지식인들과 그들의 문화 창작물은 억압받았고 자유롭게 자신을 표현할 수 없었습니다.

   1980년대 후반에 이르러서야 한국이 점차 민주화되고 사상과 언론, 창작의 자유가 보장되면서 온갖 금지된 토론의 영역이 사라지고 문학과 예술이 활기를 띠기 시작했습니다. 일제 식민 통치, 한반도 내전, 군사 독재 등 한국 역사의 비극과 아픔도 널리 논의되고 더 많은 사람들에게 알려지기 시작했습니다. 무거운 역사는 한국인, 특히 지식인들로 하여금 과거를 반성하고 고인과 상처받은 동포, 재난을 당한 민족을 위해 울부짖게 만들었습니다.

   많은 한국 문학 작품과 영화, 드라마가 사람들의 마음을 움직인 이유는 한국인의 실제 경험과 작가의 깊은 감정, 그리고 비극의 원인에 대한 깊은 생각과 희생자에 대한 진심 어린 동정이 담겨 있기 때문입니다. 또한 한국 작품은 사소한 인물로 시작해 주요 정치 사건에서 평범한 사람들의 만남과 역할을 반영하는 데 매우 능숙합니다. 예를 들어, 한국에서 많은 상을 수상한 영화 '택시운전사'는 평범한 택시운전사가 군인들의 시민과 학생들에 대한 잔인한 살상을 목격하고 외신 기자들을 수송하며 5-18 민주화 운동 당시 광주의 비극과 군사 정부의 탄압을 전 세계에 알릴 수 있게 한 이야기입니다.

   한국 문학과 영화는 역사에서 민감한 사건을 주저하지 않을 뿐만 아니라 이를 크게 다루고 있습니다. 예를 들어 1980년 광주 민주화 운동을 다룬 영화와 드라마는 수백 편이 있습니다. 이 외에도 강제징용과 '위안부' 등 잔혹한 일제 식민 통치, 미군 점령기, 남북 분단과 내전, 남북 관계, 한국 군사 정부의 민간인 학살, 1979년 박정희 암살과 전두환 '12-12 사건', 한국 각지에서 발생한 아동 학대와 성폭행 등 민감한 사건에 대한 이야기가 많이 있었습니다. 한국 곳곳에서 벌어진 아동 학대와 성폭행 사건을 '뜨거운 감자'가 아닌 깊은 사유와 인문학적 고민을 담아 다채롭게 그려낼 예정입니다. 잔인한 민족사와 개인적 고통의 이야기 속에서도 냉정하고 객관적이며 인권 개념과 인도주의 정신을 잃지 않고 추악한 것은 채찍질하고 밝은 것은 찬양합니다.

  이러한 '솔직함'이 한국의 문화적 번영과 빛나는 업적의 핵심 요소입니다. 부산국제영화제에 참석한 홍콩 영화배우 주윤발은 "한국 영화의 가장 큰 경쟁력은 창작의 자유로움과 풍부한 소재에 있다"며 "이것이 한국 영화가 전 세계에서 명성을 얻는 이유의 본질"이라고 말했습니다. 진실이 가장 감동적이며, 자유로운 창작을 통해서만 우리는 진실을 충분히 탐구하고 감정을 표현할 수 있습니다.

   영화와 드라마뿐만 아니라 문학에서도 한국은 현실을 비판하고 약자를 배려하는 작품으로 사람들의 마음을 사로잡아왔습니다. 이번에 수상하게 된 한강 작가는 여성의 처지, 소외된 사람들의 생존, 전쟁으로 인한 트라우마에 주목하고 있으며, 황세영(학도 대표), 조정래(태백산맥 대표) 등 한국의 원로 작가들도 노동자, 농민, 소외된 시민, 전쟁의 희생자, 폭정 아래 억압받는 사람들 등 약자들의 처지에 주목하며 깊이 있는 감성으로 쓴 작품들이 많은 사람들의 공감을 불러일으키고 있다. 한국 지식인들의 강한 민족의식 또한 한국 문화 발전의 주요 요인입니다.

  한국 지식인들의 강한 민족주의와 애국심, 국가와 민족에 대한 관심 또한 한국 문학의 창의성과 우수성을 뒷받침하는 중요한 이유입니다. 강대국의 틈바구니에서 고난과 생존을 겪은 한국인의 위기의식과 내적 연대는 민족의 운명을 고민하고 동포를 사랑하고 동정하며 인간 본성을 탐구하는 데 영감을 주었습니다. 문학, 영화, 텔레비전 창작은 모두 역사를 기억하고, 참상을 반성하고, 정의와 평화를 외치고, 죽은 자를 위로하고, 미래 세대에 경고하는 것입니다. 물론 이러한 기억과 성찰은 한국에만 국한된 것이 아니라 전 인류가 공유하는 보편적인 고민과 가치이기도 합니다. 한강은 "글을 쓴다는 것은 성냥에 불을 붙이고 불이 꺼질 때까지 지켜보는 것과 같다"고 말했습니다. 응시하는 순간 인간과 삶에 대한 질문을 던집니다."라고 말했습니다.

  한국 문학, 영화, 텔레비전도 자기 비판과 성찰로 가득합니다. 한편으로 한국의 지식인들은 조국과 민족을 사랑하지만 조국과 민족의 추악함을 숨기거나 은폐하지 않으며, 반대로 애국심과 국민 보호의 방법으로 어둠을 드러내고 추악함을 비판합니다.

   예를 들어 영화 '남한산성'은 조선의 왕이 여진족에게 무릎을 꿇고 전쟁에서 사직과 죽음의 찬반을 고민하는 모습뿐만 아니라 여진족을 돕는 조선의 노비들과 "조선에서 노비는 인간으로 간주되나요?"라고 묻는 조선의 목사의 모습을 그려내어 조선의 억압된 모습을 드러냅니다. '라는 질문을 던지며 조선 내부의 억압을 드러냅니다;

  영화 '멜팅팟'은 한국 장애학교의 장애아 성폭행 스캔들, 각급 정부 및 공무원들의 관료주의와 비호, 인간 본성의 교활함과 위선을 폭로했습니다. 많은 중국 시청자들이 이 영화를 보고 공감을 표했습니다;

   한국 과학자 황우식의 위조 사건을 소재로 한 영화 '내부고발자'는 진실을 추구하는 질문자와 내부 고발자를 찬양하고, 국가의 명예를 얻기 위한 수단으로 위조를 이용하는 것을 비판하며, 국가의 자존심이 거짓 위에 세워져서는 안 되며 진실이 가장 중요하다는 것을 주장합니다;

  군사정권 시절 한국의 인권 변호사가 군과 경찰에 체포된 학생운동 관련 학생들을 변호하는 내용을 다룬 영화 <변호인>은 '애국'과 '국가 안보'라는 이름으로 학생과 민주인사들을 탄압하는 군사정부를 비판하며 영화에 다음과 같은 대사를 남깁니다. "(권위주의 정권에 대한 충성은) 애국심이 아니라 좋은 나라의 기생충이자 더러운 군사 정권의 조력자다. 진실을 말하는 것이 진정한 애국이다", "국가가 곧 민족이다", "바위는 아무리 단단해도 죽은 것이고 계란은 아무리 연약해도 살아있는 것이다" 등의 대사를 남겼습니다;

  영화 '실미도'는 김일성 암살을 위해 비밀리에 훈련받은 남한 특수부대원들이 부하들에게 버림받고 살해당하기 직전, 그들을 지키던 장교들을 살해하고 차량을 탈취해 서울을 습격, 국방부와 대통령에게 성명을 요구하다 결국 전원 사살되는 이야기(역시 실제 사건을 바탕으로 한 작품)를 담고 있다;

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   한국 영화가 자국의 어두운 면을 가감 없이 폭로하고 성찰하는 것은 매우 가치 있고 존경할 만한 일이며, 다른 나라에서는 찾아보기 어렵습니다. 한국의 많은 문학 작품과 영화 작품에 담긴 현실 비판의 날카로움과 성찰의 힘은 인문주의가 깊고 성찰에 능한 유럽과 미국과는 비교조차 할 수 없습니다. 한국의 지식인들은 국가와 동포에 대한 '깊은 사랑, 책임감'을 가지고 있습니다.

 한국 영화와 텔레비전 작품 중 일부는 한국의 법과 현실을 변화시키는 데 기여하기도 했습니다. 예를 들어, '멜로가 체질'이 개봉하고 열풍을 일으킨 후 한국 법원은 영화 속 원형 사건의 범죄자들을 다시 재판했고, 한국 국회는 '멜로가 체질 법안'으로 알려진 더 강력한 성폭력 방지, 미성년자 및 장애인 보호 법안을 제정했습니다. 소녀들의 성적 학대를 다룬 또 다른 영화 '호프'도 비슷한 영향을 미쳤습니다. 한국 문학과 영화가 사람들에게 미묘한 영향을 미치고, 국가와 민족의 가치관을 형성하는 것은 그 자체로 현실에 큰 영향을 미칩니다.

  한국의 지식인들은 슬픔 속에서 감정을 빚어내고, 반성 속에서 추악함을 분석하고, 위기 속에서 탈출구를 고민하고, 절망 속에서 희망을 찾으며 놀랍고 감정이 충만한 위대한 작품들을 만들어냈습니다. '기생충'의 아카데미상 수상과 '한강'의 노벨문학상 수상은 그와 한국 문화인, 그리고 대한민국에 대한 당연한 보상입니다.

   바다를 사이에 두고 14억 인구와 5천 년의 역사를 가진 중국은 한국의 화려한 문화에 비해 오랜 세월 동안 문화와 예술의 측면에서 다소 암울한 모습을 보여왔습니다. 중국 영화와 드라마는 한국만큼 대담하고 폭넓으며 국제적인 명성을 얻지 못했고, 문학 분야도 상대적으로 침체되어 있었습니다. 10여 년 전 중국 작가 모옌이 노벨문학상을 수상하고 다른 중국 문학과 영화도 빛을 발했지만, 중국의 거대한 규모에 비해 주목받는 작품이 적고 불균형적인 면이 더 큽니다. 일부 솔직한 인물과 작품의 사고의 폭과 깊이, 변증법, 진보성은 외국의 지식인과 작품에 비해 훨씬 적습니다.

  그 근원은 중국에 언론과 창작의 자유가 충분하지 않다는 데 있습니다. 중국 땅과 인민은 더 길고 복잡한 드라마와 비극이 얽힌 역사를 가지고 있고 세계의 마음을 움직일 수 있는 수천 가지 이야기가 있지만, 그들은 자신을 회상하고 표현하는 데 자유롭지 못합니다. 많은 중국인이 자신을 표현할 용기와 의지를 잃었고, 세상을 움직일 수 있었던 많은 인물과 이야기가 봉인되었으며, 사람들은 고통과 굴욕의 여파로 침묵하고 침을 뱉었습니다.

   생각과 표현이 모두 억압되는 환경에서는 당연히 뛰어난 작품이 탄생하기 어렵고 인문학은 시들고 문화는 쇠퇴합니다. 또한 사상의 감금과 자유의 파괴로 인해 사람들의 사고와 판단 능력도 파괴되어 감히 말하는 사람들조차도 자신을 정확하게 인식하고 표현하는 데 어려움을 겪고 심지어 다른 방식으로 타락하는 것도 똑같이 슬픈 일입니다. 당분간 중국은 문화적 창의성 측면에서 죽은 상태일 것이며 지식인을 포함한 중국 국민은 일반적으로 계속해서 머리가 멍청할 것입니다.

   한국의 문화적 활력과 성과는 중국 본토보다 우수할 뿐만 아니라 홍콩, 대만, 일본보다 낫습니다. 홍콩, 대만, 일본도 영광스러운 시절이 있었지만 현재는 상대적으로 조용합니다. 홍콩의 문화와 예술이 쇠퇴하고 한때 중화권에서 인기를 끌며 전 세계에 영향을 미쳤던 홍콩 영화가 점차 무명화되는 것도 자유의 제한과 관련이 있습니다. 한국의 창작의 자유를 찬양했던 차우윤팻도 오늘날 홍콩 영화의 표현의 자유 제한에 대해 한숨을 내쉬었습니다. 요컨대, 한국은 오늘날 동아시아에서 가장 활기차고 영향력 있는 문화 강국으로 부상했으며, 대중적인 작품과 인기 있는 작품을 모두 보유하고 있습니다.

  한국을 좋아하고 진지한 한국 영화와 드라마를 많이 본 중국인으로서 저는 한강의 노벨상 수상과 최근 몇 년간 문화 분야에서 이룬 한국의 위대한 업적에 대해 진심으로 존경하고 부러워합니다. 고대 중국의 찬란한 문화는 한반도와 일본, 동남아시아, 유럽으로 퍼져나갔고 오늘날에도 한국 곳곳에 한문화와 한자의 흔적이 남아있습니다. 수천 년 동안 한반도의 문명과 지난 수십 년 동안 대한민국의 문화적 성취도 지역의 지리적, 문화적 토대를 바탕으로 중국 문화를 흡수, 발전, 재건, 혁신한 후 중국 문화를 받아들여 이룬 결실입니다.

   오늘날 한국은 '정상에 올라' 중국을 앞서고 있습니다. 오늘날 중국인들은 더욱 겸손하고 반성하며 한국의 제도, 문화, 사회 관습 등의 강점을 배우고, 특히 한국의 여유로운 창작 환경, 어둠을 직시하고 현실을 비판하는 용기, 약자와 소외계층을 배려하는 인문 정신을 배워 중국인의 삶과 운명이 세계의 눈에 보이고, 이성과 감성이 발현되어 중국 문명이 활력을 되찾을 수 있도록 해야 합니다.