【環遊世界700天 加拿大篇 7】加拿大的原住民

來到加拿大，到處都可以見到有關原住民的展覽和議題。加拿大的原住民分為三種，分別是印第安人（這裡稱為第一民族 First Nation）、因紐特人（愛斯基摩人）和梅蒂人（印第安人和殖民者的後代）。

在官方論述中（以及我接觸的大部分人口中），土著人民從遠古已經來到加拿大，但當初殖民者來到時將他們驅散、壓迫、殺害，所以現在的加拿大人很注重他們的權益，覺得虧欠了他們很多。

權利與弱勢
原住民大多住在原住民聚居地，擁有自己的自治政府，甚至可以用原住民名義組隊出戰國際賽事（例如世界袋棍球 Lacrosse 錦標賽，因為 Lacrosse 本來是從北美原住民的儀式中演化出來）。在加拿大很多地方，建築物都會註明他們位於未被原住民割讓的領域 unceded territory之上，註明原住民仍然有權取回他們的土地。

雖然原住民好像擁有很多權利，但他們仍然屬於弱勢社群，他們的死亡率和自殺率都遠高於常人。這次旅程未有機會和原住民聊天，所以不是了解箇中原因-- 是仍然受到歧視？是生活不如意？還是在原住民的眼中，死亡只是另一段旅程的開始？

生活與價值
不過原住民的生活的確和殖民者相當不同。傳統上他們以打獵捕魚為生，和大自然處於共存的關係-- 他們雖然能夠戰勝野牛和海象，但他們仍然處於食物鏈的一環，就像獅子和殺人鯨一般。

所以在他們的世界裡，這世界萬物互相扣連，甚至互相轉化-- 在原住民的神話中，鯨魚可以轉化為野狼，人也可以轉化為其他動物；唯有心存感恩的獵人才可得到海狗的青睞，貢獻自己作為食物。這種精神，在殖民者到來後慢慢消逝-- 因為在西方人的眼中，他們早已與大自然剝離，大自然在他們眼中只是資源，是可搶奪轉讓的財產。

誰勝誰負
憑著火槍和大炮，殖民者的確佔盡優勢。歷史上原住民曾經多次反抗過，他們發動游擊戰，試過突襲，甚至與殖民者堂堂對陣。但每一次的對決，原住民都因為武器實力的差距而挫敗，甚至被人屠殺。如果你看原住民酋長的相片，每個都是歷經風霜的戰士，但是他們還是不敵火炮的威力。

殖民者自以為自己是贏家，但不要忘記，西方文化（尤其是現代工業文明）只是維持了幾百年，但原住民的生活模式已經維持了數萬年之久。看來，我們還有很多東西要從原住民那裡學習呢。