誰幹掉了口香糖？

抽屜裡發現幾瓶已經過期的口香糖，大概三四年前買來就沒有打開過，不知道什麼時候開始遺忘了嚼口香糖的習慣。小時候喜歡嚼大大泡泡糖，後來養成了嚼口香糖的習慣。不抽煙，每天嚼一兩片口香糖，感覺有幫助注意力、提神及釋壓的作用。

好奇口香糖的銷量，查了一下最近幾年以來，全球口香糖的銷量都在大幅下滑，有報導稱美國口香糖的銷售額在10年內（2008年-2018年）下降了23%，2020年口香糖全球銷售額下降了14%，口香糖的銷量下滑一方面跟疫情有關，佩戴口罩和遠程辦公等原因使得需求下降，但其實疫情之前的銷量就已經連年下降。

口香糖作為一種曾經需求很旺盛的產品為什麼不香了呢？據考古學家研究，幾千年來，人類一直有嚼“口香糖”的愛好，不過古早的人類咀嚼的是天然樹脂。口香糖流行起來是在第二次世界大戰之後，當時美國士兵以嚼口香糖的方式來緩解飢餓並分散注意力。口香糖的幾大廠商、食品巨頭們為提升銷量，每年都持續在全球投放巨額廣告費，因為口香糖的毛利曾經長期碾壓其他食品類目。但在中國的銷售大概在2014-2016達到巔峰之後，就開啟了持續的大幅下滑。

有報導2016年是中國口香糖銷量的頂峰時期，銷售額為113億，也有報導說2014年時頂峰為120億，但都提到2018年市場銷售額跌至101億元。電視節目《財經郎眼》給出的數據是中國口香糖的銷量下降了30%，我嚼口香糖的習慣消失，大概原因是因為疫情，疫情開始那段時間停工後，可能就沒有了日常嚼口香糖的場景，也可能心情等原因，自然就沒有了這個習慣。但除了疫情的影響，在疫情之前是什麼影響了口香糖的銷量呢？

在中國，答案可能是移動支付，大概就是2014年開始，移動支付在中國變得流行起來，口香糖的消費場景有一部分是衝動消費，傳統的支付方式中，通常會在收銀台駐足相對長的一個時間，口香糖往往就放在收銀台前醒目的位置，方便消費者等待結算或者找零時衝動消費，但微信及支付寶等移動支付方式的興起，大幅縮短了收銀台駐足時間，衝動消費的概率也隨之大幅減少了。

但除了中國，在疫情之前，全球的口香糖銷量都已經在下滑，這又是什麼原因呢？有一種說法是因為手機的興起，這就真的是降維打擊了，據說是因為手機太好玩，口香糖的消費主體為年輕人，而玩手機的主體也是年輕人，據說嚼口香糖有很大一個原因是打發時間，而現在，沒有什麼比玩手機更能打發時間的。

除了玩手機的說法，還有說是因為越來越多的民眾認為口香糖不是一種環保健康的食品，也有說可能是因為口香糖自身產品創新力跟不上新時代、功能賣點傳達不夠，在漱口水等其他保護牙齒或清新口氣的競品面前對於消費者的吸引力和誘惑力下降等等，那麼，到底是誰幹掉了口香糖呢？