【香港舊照片之一】「東方布列松」何藩遺作 《念香港人的舊》
近日忙於在香港攝影書節準備小型講座「千禧後·香港攝影刊物」，已數天沒認真在Matters讀文及發布文章，所以這次回歸，打算更新一系列本人非常喜歡的【香港舊照片】，這些珍貴的照片，簡直令人羨慕昔日的美好。
2016年，著名攝影師及導演何藩（Fan Ho）在美國因病去世，享年85歲。在人生的最後一段時光，他正籌備攝影集《念香港人的舊》，離世後其家人從已挑選的五百幅遺作中，精選出153幅作品結集成書，2017年出版面世，代理何藩的畫廊Blue Lotus Gallery在蘇富比藝術空間舉辦《何藩 : 鏡頭細訴香港光影》展售會，展出逾三十幅經典原作。2019年3月，畫廊再舉行《念香港人的舊》（Portrait of Hong Kong），展出書中另一批作品，既懷念何藩，也重看昔日香港舊貌。
故事要從2015年說起，當時畫廊負責人Sarah Greene與在美國聖荷西與何藩一同整理舊菲林底片，發現許多在1950、1960年代拍攝卻從未發表的作品。何藩很喜歡這些照片，不過在沙龍攝影的年代，所謂的寫實攝影並不獲重視。於是當時二人決定出版照片，何藩用一年時間重新檢視這批塵封菲林，進行掃描及剪裁，還親自為每張照片起題，哪想到期間因病撒手人寰。
何藩被譽為「東方布列松」、光影魔術師，他對光影十分講究， 作品構圖鮮明，獨特的光影營造出或戲劇感或詩意美感。他對多重曝光的掌握也出神入化，街道與海平面的結合、小巷的帆船，盡顯其獨特的美學視野。 不過在《念香港人的舊》一書中，更多的是寫實照片，聚焦港人面孔。他拍攝的市井百態照片，充滿人文氣息，如搬運的苦力、沿街叫賣的小販、街上玩耍的孩童等，記錄那年代香港人的苦難和堅韌——有人說是街頭攝影，其實更是一個年代的記錄，即使半世紀後重看，依然非常親切，一切如斯美好，令人緬懷。
近年，何藩在香港攝影界是炙手可熱的名字，其事蹟你或多或少有聽聞。1931年生於上海，作為富商的獨生子，他的童年原本過得逍遙而快樂。1941年，日軍侵佔上海，在澳門出差的父母因戰爭原因被迫滯留，將近四年無法相見。那時候，好奇的他拿起父親的柯達Brownie相機拍攝，自此與攝影結下不解之緣。
年紀輕輕的他，已憑藉上海外灘的照片得到獎項，當時上海並沒攝影學院或課程，一腔熱誠的他透過攝影書籍和電影自學成才，白天到大街或弄堂拍攝，夜晚就將浴室變為暗房沖洗照片。十八歲時，他獲得一部Rolleiflex雙鏡頭相機，繼續追尋攝影夢，並用此相機拍下許多的著名作品。
一家人在戰後團圓，兩年後移居廣州，1949年在香港安定下來。何藩鍾情文學及古典音樂，曾在新亞書院修讀比較文學，他尤其中國古典文學感興趣，更將詩詞的意境融入攝影，這種手法在他後來的作品亦可見一斑。大學時何藩曾因學業成績不理想，中斷學業去旅行和攝影，之後再重返大學修讀戲劇。何藩曾在訪問時提及，他原本想當作家，後來得了嚴重頭痛病，必須停止閱讀及寫作，只能以鏡頭代筆。
1950年代，香港並沒正規攝影學校，為獲得更多攝影知識，何藩加入多個業餘攝影師協會，包括香港攝影學會及中國攝影學會等。當時香港的業餘攝影圈頗為蓬勃，在美國等地方亦得到認同，何藩積極參與其中，同時為多本期刊撰寫攝影文章。當時的攝影學會喜歡集體外出拍攝，然而拍攝出來的照片往往類似，所有何藩更鍾意做獨行俠，除了沙龍攝影常見的詩意光影的帆船畫面等，同時以寫實的方式捕捉許多大街小巷及市集百態，令他的作品尤其與眾不同。在活躍於攝影界的十多年間，他屢次在國際攝影界獲獎，在1950及1960年代更連續多年獲得美國攝影學會頒發的「攝影十傑」的頭銜。
正所謂攝而優則導，何藩亦有電影導演夢，不過其導演生涯卻並非一帆風順。1960年代加入邵氏時，渴望成為「香港費里尼」的他，其實是想當導演，然而當時邵氏需要的是演員，他心想演員一樣可以學習電影製作的過程，何況名導李翰祥也曾是演員出身，這也令他覺得可循着此路勇闖影壇。
當時他與邵氏簽約八年，參演過《不了情》（1961）及《宋宮秘史》（1965）等電影，當然最出名的角色是扮演唐僧，當時青靚白淨的他，接連參演《西遊記》、《鐵扇公主》和《盤絲洞》等作品。儘管如此，他心底裏仍是想當導演，他曾在1961年《燕子盜》擔任副導演，也曾製作過黑白無聲短片《大都市小人物》。
1970年代是他導演生涯的轉捩點，和孫寶玲一同執導的短片《迷》成功入選1970年康城電影節，1972年更以《血愛》開始唯美文藝片與情色片生涯，拍攝《春滿丹麥》（1973）、《初哥初女初夜情》（1977）及《三度誘惑》（1990）等逾廿部影片，當中以1986年的《浮世風情繪》（肉蒲團）最廣為人知，也令他的「三級片導演」之名不脛而走。何藩後來曾坦言，自己並非喜歡執導豔情片，只為搵食而製作，他曾執導文藝片《台北吾愛》（1980），但由於資金及製作有所限制，結果叫好不叫座，甚至不能在香港上映。
何藩一直執導1996年，65歲退休後，他離開香港，前往聖荷西與家人團聚。在家人鼓勵下，他開始整理年輕時拍攝的相片，出版《香港追憶》(Hong Kong Yesterday, 2006)、《人生舞台》(The Living Theatre, 2009) 、《香港‧往日情懷》(A Hong Kong Memoir, 2014)及逝世後的《念香港人的舊》(Portrait of Hong Kong, 2016，2020年出版第三版)等攝影集。他曾說過，在演員、導演及攝影師三重身份中，他最喜歡的仍是攝影。
