你願意說故事嗎？──讀《耶穌在哈佛的26堂課》後感

近日在教會的讀書會開始細讀《耶穌在哈佛的26堂課》這本書，啟發了我的思考。作者哈維．考克斯（Harvey Cox）是哈佛大學的教授，開設了一門關於道德判斷的通識課，以耶穌的故事讓學生探討道德和價值觀。從開初的不被看好到及後的大受歡迎，此書便是作者將該門課整理好的內容。

我無意在此文說耶穌，而是想說說考克斯教授他對「故事」這回事的看法：「故事」於人生中是無比的重要！讀者們，不知你們有沒有想過，為何小孩子特別愛聽故事？為何向小孩子說故事是很重要的一件事？可能你會下意識想，喔，孩子還小嘛，太深的會不明白，說故事最好。真是純是深淺的緣由麼？考克斯教授指出了「故事」最關鍵的作用，是喚醒人們的想像力。對學習、認識世界及建立價值觀等層面而言，具體的故事遠比抽象的原則、戒條更入腦。原則和理論無法激勵人，但透過故事，讀者或觀眾卻能較容易代入其中處境，在過程中你會進行思考，和自己的內心對話，從而學習和成長。當未來遇到類似的情境，便能從故事角色的遭遇吸取教訓或得到勇氣，從而下決定和行動。

讓我舉些例子說明吧，某日在中三的課堂上，有同學在笑說班中一位同學年齡大（三、四年左右吧），雖非惡意，但聽者或會感難堪。所以我要解解圍，便說學習並無止境，年齡亦非重點。若單這樣說會很抽象，對學生而言不會有效果，所以我說了一個在前些年聽到的故事：一位90歲老婦退休後繼續進修，成功獲得學位。同學除了「嘩」的驚嘆外，便也從中明白道理了。再舉一例，前些天同學去了參觀懲教所（即監獄），獲贈了一本漫畫《一念天堂，一念地獄》，是港漫的畫風，記載了兩個青少年犯罪，入懲教所後更生改過的故事。我初時還以為同學這樣大膽公然看港漫，知道情況後問了同學借閱，感覺這是不俗的嘗試，比起每年有幾位警員或懲教署人員來說同樣的訊息，更易入腦。

難怪，很多人也愛讀成功人士傳記，故事就是有這樣的妙效。但遺憾的是，考克斯教授指出，在現今世代越來越少人說故事。電視的出現是一個主因（此課程是在八十年代開設的，其時未有互聯網），人們發現在電視箱裡的虛假世界比鄰舍間的真實世界更有趣，互動和溝通便也就漸見減少了。發展至廿一世紀，我認為現況是更嚴峻的，因為互聯網的影響又比電視大太多了。針對其對世代的觀察，考克斯教授提出了一個思考：事實是否等同真理？資訊是否比故事更有價值？在資訊爆炸的世代，人的心靈卻比過去顯得貧乏，也失去了想像力，因為故事能帶來思考（特別是道德上的），泛濫的資訊卻反削弱了人處理生活的能力。在這眾說紛紜、人言人殊的世代，教授之言，確有見地，令我深有同感。

我們可怎樣改變這境況？我們怎會有這樣的能力？對，我們並無能力扭轉時代、科技的前進，但每人也會有自己的經歷，只要你願意說出來，經驗便會化成事實，以故事的形式傳下去（透過自己或別人的手或口）；若不說出來，經驗便會失去價值了。所以，我們可以做好自己：努力說故事，成為一個優秀的（即勇於開口的）說書人！另外，活出值得述說的一生，成就自己的故事。

透過作者清晰而條理的論述，我明白到說「故事」之於人的力量。我自幼愛讀小說，喜愛不同的故事，卻從沒循這方向深思，這回實在是開眼界了，也讓我在教育方面有些新想法。就讓我以昔日和太太結伴回家途中，其口中聽到的一個短故事作結，它帶給我一陣鼻酸，連太太也感意外：

有一個女生養了一隻狗。
狗兒平日不會跟著主人跑步，就留在家中。
多年後，狗兒漸老。
有一天，主人準備外出跑步，狗兒主動陪伴。
跑畢，回家，狗兒便離世了。      

讀者們，有機會不妨多些和朋友說故事，能說出或聽到一個動人的故事，將是一份福氣，你會親身感受到「故事」的力量。