書介：《美國陷於險境：學校如何破壞國家核心價值》

「真理是甚麼，就是大家認同的謊言」，尼采說。

那麼，學校教育就是國家級謊言的推動機器。

寫得比較激進，我知道教師會讀得很不舒服，仍然有送孩子上學的，也會很不自在，大家未必會完全認同。但此書作者本來是美國頂級大學物理學教授，後來離開了大學，創辦自主學校Sudbury Valley School ( 今年正好創校五十周年)，他經歷過舊時代的真自由、共融的學校教育，也目睹幾十年來的中央一統的「教育改革」，很值得大家去思考一下，教育究竟該是甚麼，今日的教育又在甚麼？ 大家應該滿足於更多元的智能培訓，更多的物殊教育需要資助撥款，更多「快樂學校」，更多的兒童心理支援，減少學童壓力，那就足夠？ 這些都不過是建制的糖衣。 更徹底的，究竟現今的學校教育，是否只是一直在製造更順從的「人民」，還是培養孩子成為更自由、更自主、更自重自愛的下一代？

唸社會政治經濟哲學的朋友，這書的分析未必很有新意，簡單來說是追縱金錢線 (follow the money line)。但唸教育的朋友 (即是教師)，卻可能很大衝擊，be forewarned. 

書名："America at Risk: How Schools Undermine Our Country's Core Values”

作者： Daniel Greenberg 

近讀物理學家、教育學家 Daniel Greenberg 的新作，"America at Risk: How Schools Undermine Our Country's Core Values" 《美國陷於險境：學校如何破壞國家核心價值》，書是講美國歷史，但適用於全球化下已發展國家、地區。題旨是：學校教育衰敗，由以前多元、開放、自由，因為國家追求「競爭力」，變成學生都要學習一套「共同的真理」(agreed truth)，反而危及了個人自由及追求幸福的核心價值。

作者的論點是這樣的：個人的生命、自由、追求幸福，是美國獨立宣言中的立國精神。早年的美國教育，知道每個人是獨特，每位孩子能力、性情不同，相處、學習、融合，都很自然，每個教師、教室，會自行調校，沒有需要特別的課程，沒有中央去一統，沒有聯邦政府特別資助控制。

美國的獨立宣言，由當時的十三個州的代表及人民聯合撰寫及通過，不同環節間互相制衡 check and balance，約束國家權力。除指定項目，如國家的軍事防禦、外交、金融、郵政、徵稅等，剩餘權力都在州政府，教育不是聯邦政府的事。但經歷過第一次世界大戰，經濟大蕭條，國家舉債救亡，成立聯邦儲備局，可以印銀紙貸款給聯邦政府，無限量的印銀紙，去重建國家。 至二次大戰後，軍備競賽，聯邦政府投放大量金錢在數理工科(STEM)的教育、研究，科學發展的生態出現了鉅變。

本書作者Daniel Greenberg 是理論物理學家，早年在哥倫比亞大學任教物理學史，他提出以前的偉大科學創見及科技發明，其中主要的大科學家、思想家，由古希獵、阿拉伯，到近代的牛頓、愛因斯坦，都並沒有政府或大財團的大筆款項去推動。以往科學世界，一直都是百家爭嗚，科學的真理，也是多元，沒有「統一」。

但是，二次世界大戰後，大家都親歷了戰爭的殘酷，希望研發出壓倒性的武器，避免再出現戰爭。聯邦政府投入軍事競賽，放很多錢去儲備數理工科人才和技術研發，不管是直接或間接會增強國家戰鬥力的，其中一項，就是注資到各州大學的數理工科學系，本書作者當時在大學做物理學的教學、研究，就曾親歷其境。這也開了聯邦政府以金錢介入教育、介入州政府及州大學的第一步。

大學是第一步，接下來是各州的中小學，初期的撥款是無條件的。一九六零年代中葉，Greenberg 的瑟谷學校(Sudbury Valley School) 於初創階段，會招收約五至十九歲的學生，某日莫名地收到聯邦政府經過州政府教育部送來的支票，原來任何學校都有份。瑟合學校是獨立辦學，不欲收政府錢，多番查詢如何退回，不果，只好用在圖書館。但那時候，收了錢也還算是有學校自主的。

往後的幾十年，愈來愈多全國性的教育政策出現，邁向統一的課程內容、教科書、教學法，全國性考試評核，所有授課內容和知識漸趨量化標準化，不鼓勵學生思考、不鼓勵發掘課程以外的知識觀點角度，儘管不論文史哲或數理工科的世界，知識和觀點都是日新月異，沒有不變的真理。

在單一的學校教育標準下，出現「特殊教育需要」、教育心理學家、兒童精神科醫生等等，為「不達標者」做評估、補救、治療。以往的多元、不同的才華，變成了及格與不及格、正常與異常，甚至衍生了很多新生「疾病」：讀寫障礙、專注力缺乏、過度活躍等等。

到上世紀末、今世紀初，美國聯邦政府為提昇全國教育質素，推出「不要有小孩追趕不上」法案 (No Child Left Behind Act 2001)，正式提出，如果學校不遵從，就不再獲撥款，沒得留低。其中的條件，包含了非常具體指引的教育方式和內容、教師資歷評估、學生成績評估、輔助教學人員的資歷等等，鉅細無遺，評核不達標者，就殺無赦。

研究理論物理學及物理學史的Greenberg 警告，「不要有小孩追趕不上」，其實是個結構性的標準化，小孩子很早就被強逼要學習一套「共同的真理」，學習順從，才能成功進入成年人的世界，這是灌輸，不是開放探索；這是洗腦宣傳，不是推崇自由的博雅教育。

對，作者講的美國社會，但大家深思一下，何嘗不也是香港教育，香港的主流價值？

大家每日在問的，孩子點解要做咁多功課？孩子點解要返學？孩子愈學得多愈好，但我們期望他們學的是甚麼？統一考試、評核，究竟是灌輸著一套怎樣的知識，怎樣的世界觀給孩子，讓他們更容易乖乖地被統治？

http://www.bookstore.sudburyvalley.org/product/america-risk