情人湾（8）

第八章

自从地主豪绅败走议政会，那些议员们更是趾高气扬，天天聚集在公署里谈天说地，指点江山。古知事看他们一天到晚无所事事，就把他们集中起来，分成若干组，分赴各乡镇，配合当地乡政府，宣传土地新政，薪俸待遇跟各自所在乡镇新政的成效挂钩。一行人领旨后，欢天喜地开赴各乡镇，古知事总算换来了耳朵的清净。不是他不想把议员们遣散，这伙人都是秀才出身，仁义礼智天天挂在嘴边，对待他们可要小心翼翼，既要装出礼贤下士，又要他们受自己摆布，真的是不容易。

自从累进制税法公布之后，土地交易所的交易量明显地上升了，人手添了好几个，分别是从各科局借调过来了。崔石元每天都给古知事报喜，一天一个样：“老爷，今天的收入，是我们以前贩卖一年大烟的收入。”“老爷，押运大洋的团丁不够，要再增加两名。”“老爷，库房要重新维修，加固加牢。”

这些话语，让古知事整天都笑眯眯的，现在，他终于实现了曾经的梦想，当官发大财。可是发了大财，应该是去当更大的官啊。马上就到年尾了，抽个时间把土地革新的所有收益，都送到省里去，看能不能心想事成，谋个更大更实惠的位子。

古知事把鲁呈祥喊来，一字一句地叮嘱他：“库房的看守，千万不能马虎，押运大洋的团丁，也要精中选精。”

“知道，老爷，看守库房和押运大洋的团丁，都是百里挑一的。”

“听说，押运的人手不够？”

“我已经调整了，增添了几名。”

“库房的安全呢？”

“现在有三道防线，比以前增加了一道，另外库房的维修已经开始了，是崔石元负责的，他不让别人插手。”

“有了你和崔石元，我就放心了，不比那帮家伙，各怀鬼胎。”

“老爷，您也要看开些，那个做官不为财呢？”

“是啊，可是你们为啥就不一样呢？”

“老爷，我们和他们不同，我们俩早就把自己算成是您家里的一员。我们总不至于把自家的东西拿出去给别人吧，我们所有的这些，哪样不是您给的？”

“祥子，我们仨是一条绳子上的蚱蜢，我有吃的，你们就有吃的。”

“老爷，这话反过来也对，只要我们还有一口气，我们就不会让老爷您活得憋屈，活得忧虑。”

正说话时，董瑞从后院走了过来，对古知事说道：“老爷，飞来了一只鸽子，是从东郭乡来的。”董瑞自从做了古知事的总管，就开始负责县公署后院里的一切事务，白天都在县府后院上班。

古知事打开董瑞递过来的纸片，接过来一看，大惊道：“坏了坏了，反了反了。”

“什么坏了反了？”

“鲁团总，快点集合队伍，向东郭乡开去，东郭乡刘悦地主聚众造反，准备朝桑布镇挺进。”

“是，我马上开赴东郭乡。”

“等等，鲁团总，你等等。”古知事喊道。

“还有啥事？”

“你把兵力部署在桑布镇要道，不要去东郭乡，另外，看守库房的兵力不能减少。”

“遵命。”鲁呈祥说完就大步流星走了。

“董瑞，”古知事对着他说，“你去多准备一点茶水。”

“准备茶水？”董瑞不解道。

“那些地主豪绅们来了，又不能进桑布镇，肯定口会渴的，我们要做些力所能及的事情，烧碗茶给他们喝。”

“好的，我这就去办。”

东郭乡，刘悦聚集了一百多位豪绅，都是全县反对累进税制的地主，他们都选举刘悦为头领，准备去桑布镇找古知事请愿，如果知事还不接受他们的意见，下一步就去省里请愿。刘悦自从在议政会上败给朱成文之后，就窝了一肚子火，明明他的道理是几千年都一脉相承的道理，怎么就变成了不仁不义呢？自古以来就是种多少田交多少税，没有听说递增和递减的。难道那从未实施过的累进制税法，倒是十全十美的仁义之法？

刘悦站在一个高台上，对来自全县四面八方的地主们说：“各位老爷，我们这次到县里请愿，不是去胡闹，不是要暴动，我们要有序参加，文明上书，据理力争，坚决反对无理取闹，反对头脑发热。因为与会人员比较多，我们分三批进县城，第一批如果形势明朗，就不再增援，如果情况不乐观，则连续增援，给县公署形成一定的压力。”

刘悦话音一落，就带着先头部队出发了。东郭乡是离桑布镇最近的一个乡镇，只有十多里路程，不到一个时辰，众人就越过了醯连河平原，来到了大桥边上。只见大桥的另一边，密密麻麻的军人严阵以待，十几杆长枪死死地朝着对岸的人群瞄着。

一看这个阵势，众人都吓坏了，难道我们的行为被人告发了？再说，我们并不是暴动，用不着派军队来对付我们。刘悦看众人有些胆怯，于是对大家说：“你们暂缓前进，我过去交涉。”说完就大踏步朝桥对面走去。

“站住！”军人中传来一声大喊。

刘悦对公署里的所有人等都非常熟悉，他看了看吼叫的人，并不面熟，因此断定这是个兵丁，就继续往前走，不理睬他。

“站住！”又传了一声吼叫。

“请问几位军爷，今天是个什么日子，把路拦住了，难道要打仗了？”

“团总有令，所有人等，只准出不准进。”兵丁没有回答他的问题，而是传达了上级的命令。

“鲁团总？他要干什么？难道他要拥兵自重，占山为王？把桑布镇变成自己的土匪寨？连老百姓都不让进了？如果是这样的话，我们直接去省里，向省府汇报情况。”

鲁呈祥听了这话，连忙从一旁的掩体里面跨了出来。对着刘悦喊道：“刘老爷，误会，误会。”

“哦，原来鲁团总在这里啊，这些军人，是大人您专门用来对付老百姓的啊？”

“误会，刘老爷，我早上接到命令说，有一伙身份不明的武装部队，要经过桑布镇，为了以防万一，就布阵于此，其实也是为了老百姓的安全。如果是刘老爷您来了，我只有迎接的份，哪可能阻止您进城呢？您又不是土匪流寇。”

“啊，原来是这样，不是针对我们的啊，乡亲们，大家过来，鲁团总在这里迎接我们呢。”话音刚落，几十个老爷们就浩浩荡荡地开了过来。端着枪的兵丁不知所措，齐刷刷地望着鲁团总。

突然，人群里一声“知事驾到”，众人扭头望过去，只见古知事大摇大摆地朝这边走来，后面跟着好几个汉子，抬着几口缸。这是干啥呢？

“把缸放下，让兄弟们喝点红茶。”知事一声令下，几个汉子依序给士兵们递上红茶。只见古知事故意朝站在一旁的刘悦说道：“这不是东郭乡的刘悦刘老爷吗？你在这里忙什么呢？”又见桥对面走来一大群人，忙对鲁呈祥说道：“怕是土匪冒充的百姓，不能让他们靠近，桑布镇里有几千条生命。”

兵士们听知事一说，又重新端起长枪瞄准那群人，做射击状。刘悦忙阻止道：“知事老爷，这些都是乡民，我可以做担保。”

“你能担保？这么多人你都认识？”

“认识，认识，都是和我一起来的。”

“为啥？你带这么多人来逛街？”

“不是，我们是来请愿的，表达我们对土地新政的不同诉求。”

“这样啊，那好啊，正好派往各乡的议员们也回来了，大家重新聚拢，再开一个辩论会，谁说的有道理，我们就按照谁的意见办。”

“知事老爷，我们说不过那些秀才们，我们只能表明我们的态度。”

“刘悦啊，这个道理你都不懂啊，你不能让别人信服，那政府怎么按照你的意见办事呢？我们总不能违反民意啊。”

“您也要考虑我们的民意啊。”

“我肯定考虑啊，要不，我上次怎么可能举行这么大的辩论会呢？你说，就算是不举行辩论会，把你们的意见拿去问全县的老百姓，有几个同意你们的做法？”

看刘悦一时没有回音，古知事回头喊了一声：“给这些老爷们敬上茶来，他们都是本县的绅士，都是本县的中坚力量。”

几个汉子于是轮番端着红茶给地主们敬了上来，各位地主都难为情地端着红茶，喝了起来。古知事又对着众地主说道：“各位，你们的意见我不是没有听取，前几天我在公署大会上，还专门站在你们的立场说了话，可是几位科局长都对我说，古知事啊，这话你千万不要出去说，小心全县老百姓用唾沫把你淹死了。各位，你们如果能替我想个办法，把全县老百姓说服了，我可就完全按照你们的意见进行土地改革。”

众人哪有什么办法，古知事又顺势说道：“要不，你们都回去仔细想想，如果有啥好办法，立刻过来告诉我，好不好，我这几天专门在公署里等候各位的消息。”

古知事的一席话，把所有地主说得进退两难，刘悦感到这样僵持下去，也不是个好办法，再说，这么多军人就在旁边，多少对大家也形成了一定的威势，当说的话有些人都不敢说了。他拱手对古知事说：“知事老爷，不是我们故意给您添麻烦，是我们确实觉得新政对我们这批人太不公平，难道就因为我们这批人是全县的少数，就可以拿我们随意开刀，我想这也不是知事您的本意。因此，我们今天就对您表明一个心态，我们确实没有说服百姓的理由，但是您又不能置民意而不顾，那么我们就准备来个两全的方法，把这个矛盾上交到省里，看省里怎么处理，这样既不把知事为难，也可以把全县矛盾各方都安稳下来。到时候就算哪方有个什么不满意，那矛盾也不会再对准县公署了。”

“好，刘悦，你想得真是周全，就按你的意见办，我在家敬候佳音。”

“那好，我们请愿的目的达到了，告辞了。”刘悦和众地主拱手。

“不送！”古知事拱手。

德隆老爷回到公署，直接走进了后院，董瑞迎上来向他汇报后院的整修情况。自从两个姨太太走后，古知事很少在后院逗留，基本上是呆在藏娇楼里，但每次经过后院去藏娇楼时，望着姨太太曾经住过的房子，心里总会有一种不自在的感觉。董瑞经过深入地察言观色后，决定将后院进行重新整修，把两个姨太太住过的房间，干脆拆了，彻底把德隆内心的阴影给抹去。古德隆听说他要维修后院，二话没说就答应了，并且交待他要快快修好。董瑞把后院围墙外的藏娇楼干脆隔开了，不让古知事方便来往了。这一招把古知事弄得莫名其妙，他疑惑不解地问董瑞：“为啥把暗道封了呢？”

“不让老爷去藏娇楼了。”

“为啥？不去那里，去哪里？”

“去哪里也不能去那里了。”

“你小子说明白。”

“老爷您别急啦，我把暗道堵住了，也没把您的脚给绑住啊。”

“你是说不让我经过暗道去藏娇楼？”

“老爷，您没有发现，这藏娇楼的秘密已经不是什么秘密了吗？当初我们之所以这样做，是为了啥？还不是想堵住别人的嘴。可是现在您周围的这些人员，哪个不知道呢？时间久了，知道的人会越来越多。因此，我们只能改变策略，您也不用再这么偷偷摸摸去藏娇楼。”

“董瑞，你不知道，我走暗道去藏娇楼，那种偷偷摸摸的味道很过瘾的。”

“可是为了老爷您的名声，现在就应该走阳光大道。”

“怎么个走法？”

“直接从大街上去。”

“那不是更明目张胆？”

“这叫大盗非盗也，您只需把藏娇楼变更一下身份，把里面的各色人等也变换身份，这样您就可以任意逍遥了。”

“你继续说。”古知事也听出兴趣来了。

“将藏娇楼变成军事重地，现今那些守卫一律穿上军装，里面的各色人等也换上军装，这样一来，这个地方就是个神秘威严的地点了，没有人会知道这里竟然是老爷您的逍遥窝。”

“难道里面的人也不知道？”

“您把那四个小妾也包装一下，不就万事大吉了吗？即使别人知道了，那也只是浪漫红尘中的一段佳话呢。”

“你个龌龊的家伙，尽想些怪主意。你尽快去办吧。”

“谢谢老爷骂我，我听得好舒服。”

董瑞得令，马上把藏娇楼进行了重新的装修，一块巨大的匾额挂在了门口：“乌嶂县剿匪指挥中心”。所有人等都穿上了军装，里面的四个小妾，也穿上了女式的军装，怡春、怡花、怡秋、怡月，四个人轻轻松松地就参了军。怡春的职务是司令办公室秘书，怡花的职务是指挥中心调度员，怡秋的职务是指挥中心电报员，虽然没有什么电报，但是职位不能空缺，怡月的职务是指挥中心情报员。董瑞也给自己封了一个官，指挥中心后勤服务处主任，为的是今后方便进出。剿匪司令呢，自然是古知事一肩挑。

从此以后，指挥中心变成了一个戒备深严的地方，就是县公署各个科长局长要去找古知事，都要得到指挥中心办公室的允许，才可以进去见古知事。

德隆在大会上对所有官吏说：“剿匪指挥中心是秉承上级旨意成立的，它的成立极大地威慑了本地区的土匪流寇，给全县老百姓带来了安定祥和的生活。指挥中心和县公署行政级别相同，司令由本人兼任，是全县最高的军事指挥中心，所有强力部门，警察局、团总及各种民防组织，都归其指挥和调度。”

会后，古知事领着一群官吏，来到了指挥中心，举行了成立仪式，指挥中心的所有工作人员，都端坐着下面，县公署的一干官吏当然也是端坐其中，古知事站在在指挥中心的门口，做了简短的讲话。

从此，剿匪指挥中心成了古知事又一个办公的地方，平时有重大民生问题需要处理，就到县公署这边来，如果没有的话，就留在指挥中心处理军务。县公署这边，日常事务的处理，就是公署秘书崔石元全权代理了。

古德隆从内心里感谢董瑞，他觉得董瑞天生就是一个奇才，一个能让生活处处充满惊喜的创意者。他禁不住地问董瑞：“你说你这个妙点子，别人会不会效仿啊。”

“老爷，估计现在不会。”

“哦，那以后呢？”

“以后，以后我就不太清楚了，说不定以后的人比我们更聪明呢。”

“也是，长江后浪推前浪嘛。”

“老爷，您慢走，我下去了。”看德隆老爷往指挥中心二楼走上去，董瑞适时而止。

四个小妾穿着整齐的军装，在指挥中心办公室里坐着，看到古德隆走了上来，四人竟然不好意思地望着他微笑，那样子比平常更加的娇艳妩媚，一身得体的女军装，一张红艳艳的脸蛋，把古德隆弄得神魂颠倒，径直走上去把四人搂抱在一起，大喊乖宝贝。

一阵亲热之后，古德隆要四个小妾一字排好队，问道：“剿匪指挥中心办公室秘书在吗？”怡春不好意思回答，旁边的姐妹推了她一下，怡春才勉强说了声“在”。

“不对，不对，你应该这么回答。”古德隆边说边站了起来，对着怡春敬了一个标准的军礼，大声喊道，“秘书怡春向司令报到。”

在旁边三姐妹的怂恿下，怡春只得鼓起了勇气，敬了一个似是而非的军礼，娇柔地说：“秘书怡春向司令报到。”

古德隆一把保住怡春，一边抚摸她一边笑道：“抱到了，抱到了。”

怡花、怡秋和怡月在一旁也娇盈盈地笑个不停。

“来来来，你们仨也来练习一遍，今后在公共场合，这礼仪用得着。”

“老爷，我们是不是真的成了军人？”怡秋问道。

“是啊，难道还有假吗？”

“那我们要不要打仗啊？”怡花担心道。

“要啊，怎么不打仗呢？打仗是军人的本职工作。”

“可是我们哪里会呢？”怡月也倍感忧虑。

“打仗有很多种打法，你们呢，主要是陪我打仗。”

众人于是醒悟，老爷是跟她们开玩笑，都抱着拉着老爷闹道：“老爷坏，老爷坏。”

“今晚谁愿意跟我开战？我炮火猛着呢。”

四个娇美人不答应，只是一个劲地笑道：“老爷好坏，老爷好坏。”

“不说话，是不是？不说话，我把你们四个匪兵全剿了。”

“老爷，我们都愿意陪您玩儿。”还是怡春会说话。

“老爷，我们来玩游戏，好不好？”怡秋建议道。

“啥游戏？”古德隆一听玩游戏，顿时来了兴趣。

怡春拿出一个巨大的骰子，德隆一看就不解，说：“哪来这么大的骰子呢？”接过来看了起来，骰子的六面都刻有字，第一面是“学狗叫”，第二面是“亲嘴”，第三面是“给大洋一块”，第四面是“喊我姑奶奶”，第五面是“跳裸体舞”，第六面是“今晚陪你”。

德隆看完了骰子，大叫有才，怡花在一旁说道：“主意是怡月想出的，骰子是怡春做的，上面的字是怡秋刻的。”

“好，我来玩，你们猜。”德隆说道。

怡春把骰子拿了过来，说道：“这骰子是我们做的，当然要由我们来玩，老爷来猜。”

“对，对，老爷来猜。”众美人一起回道。

怡春将石头骰子在桌子上一旋，然后用手掌蒙住，对古德隆说道：“老爷，你猜，猜中了，我们受罚，猜不中你受罚。”

古德隆故意想了半天，又迟疑地说：“亲嘴。”

结果是：喊我姑奶奶。

“快喊，老爷你快喊人家嘛。”怡春催促道。

“小点声喊行不行？”古德隆求饶。

“不行，不行，要大声喊。”众人都附和道。

“好，喊就喊，姑奶奶，亲亲姑奶奶。”

“哎，好乖个娃儿。”怡春摸着德隆的脑袋。

德隆幸福得有点醉了，口里说着：“我还要猜，我还要猜。”

怡花一把将骰子拿过来，在桌子上一旋，用手掌蒙住：“老爷你猜。”

“我猜，我还是猜——亲嘴。”

结果是：给我一块大洋。

德隆马上掏出一块大洋递给怡花。又催着她说：“再来，再来。”

“老爷，你再猜。”

“我猜，这回是——跳裸体舞。”

结果果然是：跳裸体舞。

“哈哈，你完了。”德隆对着怡花笑道，“这回你完了，看你怎么办？”

“我只能认命哒，不过老爷，骰子上面没有说啥时间啥地点呢。”

“那你说，啥时间啥地方？”

“晚上啊，一个人在床上啊。”

“你个小妖精。”