从两款代表作开始，来聊聊制作「无限可能之梦」的公司 · Now Playing #2
前不久，Epic 商店上线 Quantic Dream 旗下的三款代表作的预告页面 ，包括 Detroit: Become Human（大陆多译《底特律：成为人类》，以下称为《底特律》）、Heavy Rain（大陆多译《暴雨》）和 Beyond: Two Souls（大陆多译《超凡双生》）。
由于 Quantic Dream 一度作为索尼第一方工作室存在 [注释 1]，因此这三款游戏从 PS3 到 PS4 都作为「Only on PlayStation」的身份存在。不过，即使通过 Epic 登录 PC，估计也会像《Flower》引入移动平台那样，在前面标注「Original on PlayStation」的版权画面。
有些跑偏。事实上，从 1997 年创业伊始、1999 年的首部作品开始，Quantic Dream 就在探索游戏的无穷可能性；最终通过互动戏剧这一切入点，向玩家呈现出高水准的剧本和视觉效果。
直到最新作《底特律》，Quantic Dream 工作室依然在践行「制作无限可能性的梦境 [注释 2]」这一初心，呈现一出质量极高的互动式戏剧。
趁着 QD 工作室的几个代表作宣布登陆 PC，不妨就在这个时候，来谈谈我对旗下作品的一些感想。
《底特律》：「心有余而力不足」的典型诠释
在 2012 年，Quantic Dream 对外发布一个名为 Kara 的视频，视频中除了展示 Quantic Dream 高超的真人演员动作捕捉技术、PS3 机能渲染能力之外，视频中还展示一个名为 Kara 仿生人的制作过程。
伏笔一直埋了 6 年，Quantic Dream 终于在去年端出《底特律》。《底特律》从 Kara、Connor 和 Markus 三位仿生人主角出发，分三条故事线，向我们展示出仿生人和「原生人」之间纷繁复杂的故事。
故事背景被确定在未来的美国底特律。此时的美国，几乎各行各业都有以假乱真的仿生人的身影，也让创造出仿生人的「模控生命（CyberLife）」公司获得巨大收益。在人类支使仿生人满足其一切要求的时候，许多人类因此失业；又因为异常仿生人的出现，模控生命公司又不得不处理这一系列与异常仿生人的暗中较量……
与大部分惯常的科幻作品不同的是，《底特律》的故事将「仿生人」的设定强加在我们惯常的生活中。这使得《底特律》整体剧本的「赛博朋克」味道变得轻了许多。游戏中「仿生人处处受歧视」的设定，与美国历史和价值观上的「人种平权」运动或是价值观，有着异曲同工之妙。
用这个视角来看《底特律》的故事，就多了几分值得玩味的地方。「仿生人」（可以）是「人」吗？如果将他们视作与「原生人」拥有一样的权利，那么所带来的伦理问题，以及「恐怖谷效应」之迷思，就值得玩味了。
根据 Quantic Dream 创始人兼御用剧本 Dave Cage 的说法，《底特律》的剧本量是其前作的几倍，而为了压缩游戏和剧本规模，Dave 不得不砍掉原先计划的 4 名主角中的其中一名。通过本作每一章章节末尾的流程图，我们也可以一窥其剧本庞大规模。
但即便拥有庞大的剧本量，《底特律》也逃不出「互动戏剧」的「命运线收束」的桎梏。换句话来说，随着剧情推进，游戏最终终归会进行至固定的场景、人物，以至不同结局间的差异也没有想象中那么大。
Dave 似乎将更多的笔墨，放在与不同人物的互动交流之上。略微本末倒置的是，Dave 在细枝末节的处理的确可以称得上为同类标杆；但在游戏中，绝大部分的选择最终影响的只是不同角色间的「好感度」，分支的影响力被「过滤」和「稀释」；而真正影响剧情走向的分支比重就变得更少。
过于追求细节分支而剧情失控的问题，不仅仅体现在「分支影响被压缩」这一点上。本作在欧美销量并不算亮眼，甚至可能低于预期，原因很可能就与剧情末期整体失控有关。《底特律》剧情进入末期时，涉及到部分美国司法相关的情节，但情节中对美国司法的整体运行逻辑可以说是完全「胡说」，甚至在外人看来，颇有一种「朝令夕改」的儿戏之感。
虽然剧情上有如此这般的硬伤，但也无法否认，《底特律》的确是一次对互动戏剧的上限一次有益的探索，其剧情也提出一个非常值得令人深思的话题。另外，其美术设计和画面渲染，也是近几年的游戏中不可多得的标杆。
《暴雨》：Dave 大佬真正的功力在这里
玩过《底特律》之后，我才在某次 PS Plus 会员的「每月免费游戏」活动中免费「嫖」到一份《暴雨》。
与《底特律》一样，《暴雨》也有多位主角：失踪儿童的父亲、私人侦探、记者和警察。这四条故事线相互交错，玩家通过操作这四名角色，找出让多位儿童失踪的「折纸杀人魔」，并发现其中的故事。
也许《暴雨》并非是第一个利用多主角叙事来讲述剧情的互动戏剧，但一定是第一个将多主角用到极致的互动戏剧。四位主角之间似乎没有任何交集，但都因为一场连续杀人案而踏上调查之路。
通过「连续杀人案」这样一个线索，四条故事线之间起初虽然并无非常直接的交集，但随着调查深入，整个剧情变得越来越清晰，却又显得更加扑朔迷离；而当真相被揭开的那一刻，足以让玩家大跌眼镜，又不得不在内心佩服编剧的精心安排。
虽然整体剧本体量并没有《底特律》这么大，但《暴雨》的信息量却并不少。并且，由于《暴雨》剧情聚焦于一个事件，并没有「全体人类」如此大的视角，令《暴雨》的剧本显得比《底特律》更容易驾驭，效果也更好。而且，从先后顺序而言，没有《暴雨》作为基石，Quantic Dream 也就不会开发出《超凡双生》和《底特律》两款作品。
Quantic Dream 与互动戏剧的未来，究竟是什么样的？
在今年早些时候，Quantic Dream 宣布接受来自网易的投资。有说法称，此次投资后，Quantic Dream 将结束作为索尼 PlayStation 第一方工作室的历史。如果事实确实如此，那么 Quantic Dream 确实有机会将自己旗下的互动戏剧作品，带到更多平台上。（此次上架 Epic 商店，也许就说明索尼或 QD 确实正有此意。）
确实，「互动戏剧」这种游戏形式、或者文艺形式，天生有对不同平台的适应力：玩家并不像玩《只狼》或是《鬼泣》一般，要用手柄「一顿操作猛于虎」，或是像音乐游戏那样，追求节奏准确性，玩家只需要一个简单的输入设备，就可以像是看 Netflix 一样进入互动戏剧的世界。
无独有偶，Netflix 也在去年推出《黑镜：潘达斯奈基》互动戏剧。与普通的互动戏剧游戏一样，观众可以对剧情走向进行选择，从而打造属于自己、独一无二的剧情。
但就目前而言，互动戏剧依然只能在一条剧情线上推进，甚至，某些选择线的影响会被证明是无意义的。这样做，也是为了让剧情尽可能在可控的范围内推进，避免因选择倒置剧情失控，让编剧不得不为大的剧情分歧点单独编写一条故事线。况且，目前而言的互动戏剧，也只是要求观众通过做出选择来做出改变，这一特性让其显得尤为「轻度」而被部分玩家所「看不起」。
即使犹如 Quantic Dream 的成功作品珠玉在前，但或许现阶段而言，没有庞大并经的起推敲的剧本和创新式的交互，让「互动式戏剧」变得更像是一个伪命题。《底特律》剧本后期的崩溃，也许正说明编写一个拥有巨大体系的剧本并非是一件轻松的事情。
但不管如何，Quantic Dream 的尝试目前为止依然都相对成功，至少对于剧情的探索上能够给玩家充分的自由发挥空间。我也希望在未来，Quantic Dream 和其他开发商，能够在互动戏剧领域探索更多新的玩家交互方式，真正在「讲故事」上发现更多的可能性。
注释：
- 至少在制作这三款游戏时，QD 是索尼的第一方工作室，尚不清楚更早一些时间，网易的收购是否有对工作室该身份造成影响。有趣的是，Epic 上这三款游戏的版权信息依然标注 SIE（索尼互动娱乐）。 ↩
- 似乎大部分中文社区通常会将 Quantic Dream 误译成「量子梦」，然而 quantum 才是量子。Quantic 的意思是「齐次多项式」。 ↩