成敗論輸贏 — 近年最有看頭的非季後賽球隊
一直以來，NBA圈內不論是媒體或是球迷都崇信著「成敗論輸贏」的理論，仗著冠軍數與數據定義一隻球隊或球員的歷史定位。這樣的思維也使許多非冠軍球隊被埋在歷史的長河中，永不得翻身。
其中，更是有許多具有看頭的非季後賽球隊被眾多球迷淡忘，儘管這些球隊有的巨星雲集，甚至離季後賽近在咫尺，卻仍逃不了NBA成敗論的詛咒。
我將在這篇文章中探討幾隻我個人在過去幾年特別有印象的隊伍，並在致敬這些非季後賽球隊的同時，重新思考「成敗論輸贏」的無稽之談。
2016–2017紐約尼克
2016年球季是我印象非常深刻的一年，因為我長年的籃球英雄Derrick Rose從公牛被交易至尼克，公牛精神領袖Joakim Noah也在季外選擇加入紐約。一系之間尼克感覺就像是變成紐約公牛隊似的，也深深的吸引了我的注意力。
帳面上看來，由Rose，Carmelo Anthony，Kristaps Porzingiz，Noah及Courtney Lee所組成的先發陣容在競爭較為薄弱的東區似乎有闖入季後賽的潛力。事實上，前紐約教頭兼ESPN球評Jeff Van Gundy就在季前表示尼克將會在例行賽贏至少50場比賽，Rose也發出球隊有機會整季不敗的狂言。整體而言，這些評論都意指著當時的NBA對於這支球隊是極具信心的。
可惜如文章標題所示，這支球隊並沒有達到當初大家預想的高度。
2016尼克除了在季外換入三名先發等級的新成員外（Rose，Noah和Lee），整隊可以說是從頭到尾的大改革。剛上任尼克總裁僅一年之久的Phil Jackson在贏球的壓力下還引進了前太陽教練Jeff Hornacek與他著名的快攻體系。
Hornacek在太陽時期最著名的就是他以Eric Bledsoe及Goran Dragic圍繞的雙後衛體系，以快攻為重心，打出節奏迅速的比賽內容。然而，這與Phil Jackson植入的三角戰術可以說是南轅北轍，也是當季球隊表現低迷的主因之一。
另一方面，尼克當季也被傷兵及場外新聞糾纏，間接影響球隊士氣與競爭力。首先，剛簽下新約的Noah當季只出賽46場並繳出平均5分8.8籃板的平庸成績，與他四年7200萬美金的身價完全不成正比。Rose也在季末因膝傷整季報銷，結束他的尼克生涯。另一方面，Rose在場外的性侵風波也使他因出庭緣故缺席了不少比賽，當季總共只上場了64次。Jackson對三角戰術的執迷不悟與威脅交易Melo的言論也成了紐約球迷眾矢之的主要對象。總總場內場外原故都是尼克當季表現不佳的原因，由Rose，Melo及Porzingis組成的三巨頭實驗也在一年之後就分崩離析了。
當季的尼克最後以31勝51敗東區第12的慘澹戰績結束了球季，連季後賽的邊都摸不著。儘管季前透過交易及自由市場大有斬獲，尼克沒有成功藉由球隊戰力提升近幾年的季後賽荒，最後球季仍舊是雷聲大雨點小，令人不勝唏噓。
2013–2014鳳凰城太陽
48勝34敗的戰績在任何球季幾乎都會是季後賽等級的球隊，但2013年的太陽以一場的勝差與當季的季後賽擦肩而過。
上季打出隊史第二差戰績的太陽在季外決心重建，將老將Steve Nash及Grant Hill出清，並扶正「小Nash」Goran Dragic作為球隊一哥。除此之外，太陽還在季外引進菜鳥教頭Jeff Hornacek並從快艇手中搶下受限自由球員Eric Bledsoe。
如前面所提到的，這季首次執教的Hornacek以Dragic與Bledsoe的後場為重心，打出了令人跌破眼鏡的比賽內容。在多數專家都認為太陽正式進入重建時代的時候，太陽令人振奮的後場重新帶給了鳳凰城希望。在2013年結束前，太陽以19勝11敗的戰績宣告球隊對贏球的渴望並樂觀的邁入2014年。
直到Bledsoe因膝傷宣告整季報銷。
其他缺少球隊主將的球隊可能會因此脫離軌道，但太陽沒有。板凳飛人Gerald Green反而抓緊機會成功升任球隊先發得分後衛的位子，與Gragic延續太陽上半季的驚豔表現。Green當季平均15.8分的表現更是刷新生涯新高，其中對上強權雷霆41分的表現更是太陽迷至今茶餘飯後的經典回顧之一。
除了Green，太陽諸多小將也跳出來為球隊進行季後賽的最後衝刺。PJ Tucker持續以強韌的防守負責球隊大鎖的位置，Markieff與Marcus Morris雙胞胎也在鋒線的位子上給予太陽極大的靈活性，老將Channing Frye更是自上季心臟病命危的情況下重回戰場，以平均11.1分的表現提供球隊外圍的火力與與扮演休息室的老大哥的角色。
那幾年西區強烈的競爭是太陽當季無法闖入季後賽最大的原因，儘管最後事與願違，球隊鼓舞人心的表現與快打旋風的球風依舊令鳳凰城球迷久久無法忘懷。
2015–2016國王
國王隊擁有現任NBA最長的季後賽荒，自2006年後就無法重返季後賽的行列。儘管這隻球隊無法解除國王的季後賽魔咒，2015年的國王可以說是聚天賦與話題性於集一身，是令人印象深刻的一隊。
當季國王季外最大的變動就是帶進前塞爾提克冠軍控衛Rajon Rondo入隊與球隊一哥DeMarcus Cousins組成擋拆搭擋。當時這樣的舉動令許多球迷不解，Rondo在前幾季與塞爾提克教頭Doc Rivers與小牛教頭Rick Carlisle撕破臉後被貼上了教練殺手的標籤，球員生涯更是因為2013年的ACL膝傷被畫上了問號。再加上隊上還有脾氣強硬的教練George Karl與Cousins，當時許多專家與球迷都猜測Rondo的存在將會是在休息室中的未爆彈。
事實上，球隊一開始1勝7敗的低迷表現似乎證實了眾人的擔憂，但國王很快就靠著Rondo的領導能力在2015年結束前拿下五連勝，衝進西區老八的位置。當年的國王靠著全聯盟最快的節奏（102.2）與第三高的平均得分（平均一場106.6分）每晚上演精彩的進攻秀。
Rondo更是在下半季火力全開，證明自己大三元先生的身手。在二月的六場比賽中，Rondo拿下四次大三元，平均可以攻下13分9.7籃板13.3助攻的全面數據，當季6次大三元的表現更是自1990年Chris Webber以來的隊史新高。球季結束前，Rondo還以20助攻的表現刷新了國王的隊史紀錄，並以平均11.7助攻的表現拿下該季助攻王。
除了Rondo，Cousins平均26.9分11.5籃板3.3助攻的表現也正式邁入生涯巔峰，成為球隊不可或缺的存在。另外小將Willie Cauley-Stein與Seth Curry也都在下半季漸漸打出身價，有破繭而出的跡象。
儘管最後戰績僅有33勝49敗西區第十的表現，國王陣容未來性十分令人看好，Rondo的回春也為球隊注入一股新能量，長年習慣輸球的球隊文化也逐漸好轉。很可惜球隊無法再季外續約Rondo，最終讓他以兩年2800萬美金被公牛簽下。
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