親子遊輕旅行｜嘉義東石逛麥田、看魚塭，還能划船抓魚烤鮮蚵
天氣愈冷愈想往中南部遊玩，撇除網路熱搜景點，刻意挑選嘉義東石這個小鄉鎮，由嘉義縣鄉村永續發展協會的人領路，認識東石蚵、體驗挖蚵、逛小麥田、看魚塭，認識在地職人、感受風俗民情，從日常裡看見不一樣的生活經驗。
這次選中嘉義東石塭仔社區，除了盛產鮮美的蚵仔，這裡其實是人口外移以及老化嚴重的地區。多虧幾位對農村有熱情的青壯年回鄉，與新住民媽媽們一起撐起整個社區活化和照顧工作。
小村子邀請在地領路人嘉義縣鄉村永續發展協會的吳淑芳小姐，帶領體驗屬於嘉義海線的真食旬味，好食、美食、當令季節盛產期的農漁特產，用身體五感深入認識台灣鄉鎮。
職人帶領認識嘉義東石蚵
「白水湖蚵學家」早期是東石塭仔社區的蚵農，近期推廣蚵的生態觀光體驗，由親切的老闆娘長花姐介紹養蚵過程，教授以特殊工具在空蚵殼上鑽洞，再以塑膠繩串起一個個蚵殼，變成「蚵殼串」。
她說，這是蚵苗的家，蚵農會把這些蚵殼串帶到近海吊起來，海裡飼養的蚵遇到東北季風時會釋放出蚵苗，蚵苗會附生在這些蚵殼裡長大、長多。這些對大人小孩而言都好陌生，從來不知道，原來蚵仔是這樣長大的，蚵農要花這麼多的時間、心力、體力，全年無休地工作。
大人小孩輪番上陣，親身體驗「青蚵仔嫂」的日常，有的孩子一開始雖然上手慢，但十分有耐心，找到方法後一個個練習，撥了一整盆蚵仔，蚵農認證：「技術不錯，可以來打工喔！」挖蚵是當地60、70歲「年輕」阿公阿嬤打工兼聊天聚會的工作了。
長花姊在一旁也沒閒著，她把事先挖好的蚵仔，配上手工日曬的麵線，煮上好大一鍋鮮味、無添加的蚵仔麵線。沒想到新鮮現挖、現採的蚵仔，鮮甜無腥味，古早味無添加的日曬麵線也好Q，配上紅蔥頭提味的湯頭，讓大家一碗接上一碗！什麼不吃麵、太腥、偏食的毛病這會兒通通沒有了！
長花姊說，採收的蚵，會先放在這個池子裡保鮮，等到客人要取貨時，再划著筏船拿，這裡就像她的冰箱一樣！我們看著她輕鬆划船，再把一籃籃沉甸甸的蚵仔搬起來，訝異她嬌小個子卻力氣大，這些養蚵、採蚵、料理蚵的細節，可是她嫁到台灣20年練就的真功夫。
孩子們嘗試划竹筏船，這才發現，無法像長花阿姨自如地控制方向，結果驚叫、發抖、狂笑聲連連！我們在這裡不僅品嘗到鮮美的蚵仔，更體會到蚵農工作需要的細心、耐性、體力與持之以恆。
麥香，原來我們這麼近
咦？這看起來很像麥香紅茶包裝上面畫的植物。「沒錯！這是小麥！」 淑芳姐說，這塊地荒廢許久，所以他們試著以友善土地的方式種小麥，不灑除草劑、不施化肥。即使稻草人嚇不走那些愛吃麥粒的鳥兒，每次收成都只剩1／10，他們還是想要繼續種下去。
原來台灣以前種很多麥子，後來種稻技術進步且不需休耕，也就沒有種小麥的必要，台灣小麥變得稀少難得。
今天，淑芳姐讓我們每人拿一把小麥種子，撒在另一邊的空地。她說，下次採收時記得回來看看，看到底剩多少可以收成。從她身上，看到友善土地方式種植需要傻勁堅持；也難怪友善土地作物的售價比一般高出許多。
跟著養殖漁業達人見習去
塭仔社區是嘉義地勢最低窪的地區，每年颱風來臨時，總會面臨淹水危機，更因此登上新聞版面頭條，印象多是負面報導，不過這裡的台灣鯛養殖已成為另類的台灣之光。養殖魚塭是當地最重要的產業，我們跟著淑芳姊的先生——樟哥，來認識魚塭生態。
魚塭是都市孩子少見的景色，樟哥穿上青蛙裝，手拿著漁網，吆喝大夥往魚塭走去。一大張重重的漁網，在他手上以漂亮的圓弧線向空中放射展開，灑落在水面上，再看他慢慢地收網拉上岸。
收網時就像尋寶一樣，掛在網上的寶藏不但讓人張大眼睛，忍不住驚呼，看到網子裡有好幾條比臉還大的魚，頓時興奮起來。樟哥說，這是他們養殖的「台灣鯛」，也就是吳郭魚。
當然，這裡的台灣鯛肉質鮮美，沒有土味，鯛魚片目前出口以美國、沙烏地阿拉伯及韓國、日本為主，是名副其實的台灣之光。
除了吳郭魚，還有養殖白蝦、虱目魚以及螃蟹。因為堅持低密度生態養殖，產量少，漁獲就直接製成一夜干販售。
魚塭風味餐正是以他們養殖的魚蝦為食材，還有剛才看到的台灣小麥磨成麵粉，製作獨家漁村風味海鮮煎餅。在地新鮮就是最好的調味，Q彈、鮮甜、肥美，一碗接一碗，清盤見底，意猶未盡，還能宅配訂購一夜干、魚丸、饅頭、白蝦……等，回到家就可以再吃到這些美味。
這是「東石50分life工作室」結合地方產業、體驗活動的行程之一，回鄉的淑芳姐與樟哥就是最好的導覽員、漁村行動家、美食家。
同行夥伴說，他們對嘉義海邊的印象，無非是到布袋漁港吃吃喝喝，然後離開到下一景點。從來不知道，原來嘉義東石有這麼一個塭仔社區，在地職人合作致力產業升級、打造低碳飲食、觀光體驗活動，為的就是讓鄉村不再人口外移，甚至吸引更多的年輕人回鄉打拼的理想。
回程討論這行程收穫很多，大開眼界，有別以往出遊只有吃吃喝喝、拍照打卡。孩子也提到這些體驗都讓他們印象深刻。當然最記得的是，很好吃的蚵仔麵線、海鮮煎餅、魚丸、蝦仁，以及灑麥子、划竹筏船的驚險有趣，要不是時間到了必須離開，孩子們還想要一直划下去。
帶著孩子走進台灣鄉鎮、記憶風土、連結情感最深的方法，就是用美食擄獲旅人的胃啊！
本篇同步刊載於親子天下官網：https://www.parenting.com.tw/article/5088194