EURO 2020： 丹麥的絕地大反擊

(Image by David Peterson from Pixabay)

2020年歐洲足球錦標賽，北歐強權丹麥與比利時、俄羅斯以及首次打入正賽的芬蘭一起角逐小組賽B組的出線資格。雖然整體陣容的星度不及世界排名第一的比利時，但是坐擁主場之利的丹麥不止被看好可以從小組出線，甚至被認為能夠威脅比利時小組第一的位置。然而一個意想不到的狀況完全打亂丹麥隊的計劃。

2021年6月12日，歐洲杯B組的開幕戰在丹麥首都哥本哈根進行。在上半場比賽結束前三分鐘，丹麥隊的當家球星Christian Eriksen在無肢體碰撞的情況下突然倒地不起。隊長Simon Kjær確認是心臟驟停後馬上用手卡住Eriksen的嘴巴避免吞舌造成窒息。隨後救護人員也及時到場施救的情況下，Eriksen總算撿回了一條命。儘管如此突如其來的意外讓丹麥球員頓時陷入茫然，完全沒有心情繼續比賽。但是在UEFA的 “勸說” 之下，丹麥只能接受在事發一小時半後繼續比賽的決定。最後丹麥以0比1輸給了芬蘭，當中還射丟了一個12碼罰球。

五天後，在經歷了生死一線的一幕之後，丹麥隊將迎來對比利時的比賽。重拾心情的丹麥隊完全不受Eriksen事件的影響，面對世界排名第一的對手，開賽僅2分鐘就給對方一個下馬威，由前鋒Yussuf Poulsen首開記錄。領先後的丹麥攻勢不斷，比利時陷入苦戰，只好在下半場讓剛傷愈的中場核心Kevin De Bruyne替補出場。作為當今世界足壇數一數二的中場核心，De Bruyne先是助攻Thorgan Hazard將比分扳平，然後再用一記遠射幫助比利時以2比1的比分擊退丹麥。

二連敗之後的丹麥面臨被淘汰的危險，好在先前俄羅斯以1比0打敗芬蘭才保有小組第二出線的可能。雖然4個成績較好的小組也能夠晉級16強淘汰賽，但更加穩妥的方式還是得積極爭取以小組第二名的姿態晉級。而眼前丹麥能做的，除了在4天後的第三戰以2球以上的差距打敗俄羅斯，也必須寄望比利時也能夠打敗芬蘭，才能完成這項任務。

時間來到2021年6月21日，背水一戰的丹麥繼續在哥本哈根迎戰俄羅斯，而同一時間比利時在聖彼得堡對戰芬蘭。從鬼門關回來的Eriksen在出院後也發表聲明會替隊友好好加油。Eriksen這個聲明無疑是給隊友打了一記強心針。鬥志高昂的丹麥隊開賽後展開積極的攻勢，並在第38分鐘率先取得進球。中場新星Mikkel Damsgaard在禁區外一記電梯球替丹麥取得領先。

緊接著第59分鐘，俄羅斯球員回傳給守門員的時候出現致命的失誤，丹麥前鋒Yussuf Poulsen把握機會將比分擴大到2比0。五分鐘後球場突然傳來了歡呼聲，因為另一邊的比賽，比利時由前鋒Lukaku首開紀錄的消息傳到了哥本哈根。只是丹麥球迷並沒有開心多久，首先Lukaku的進球最後被判無效，而丹麥隊這邊也意外送給對手一個12碼罰球讓俄羅斯將比分扳成2比1。

晉級形勢仍舊被動的丹麥只好繼續加強進攻，搞得俄羅斯的防線疲於奔命。結果在第79分鐘丹麥後衛Andreas Christensen趁俄羅斯后防一團亂之際以一腳遠射將比分擴大到3比1，頓時讓球場的氣氛沸騰了起來。三分鐘後Joakim Maehle趁對方還沒回過神再次將比分改寫成4比1。此時另一邊的比利時也靠著對手的烏龍球和Lukaku再次取得進球以2比0的比分領先芬蘭。丟了4球的俄羅斯已無法再改變場上的形勢，最終讓丹麥以4比1的比分贏得勝利。而丹麥也以B組第二的身份晉級16強。

有“童話國”之稱的丹麥在歐洲杯歷史曾經創下一個奇蹟。1992年的賽會，丹麥在毫無準備的情況下，臨時取代陷入戰亂的南斯拉夫出戰當年的歐洲杯。在不被看好的情況下一路過關斬將捧走冠軍。29年後，他們再次完成另一項不可能的任務。丹麥成為歐洲杯歷史上第一支在連輸前2場小組賽之後仍舊以小組賽第二名出線的球隊。這樣的逆襲在國際大賽史上也並不多見。除了在Eriksen事件後來自各方給予的鼓勵與祝福之外，丹麥球員保持永不放棄的心態也是他們能夠完成任務的關鍵。大難不死的丹麥隊能夠在這屆比賽走多遠，我們就拭目以待吧！