［歷史冷知識］君子最原本的意思

相信大家都聽過「謙謙君子溫潤如玉」這句說話.今天我們常用君子來形容比常人更高的思想境界,並極具道德標準的人.但大家知道君子最初的意思嗎?

在先秦時期,​中國還不是一個統一的國家.周天子作為天下共主,擁有著分封諸侯的能力. 所以在中原大地上有著很多不同由周天子分封的國.君子,故名思意義就是君主之子,當時都泛稱位於這些封地的君權中心甚至貴族階層的男子. 「君」是由尹和口所組成,尹所代表的是象徵權利的權杖,而口代表的發號施令的意思.有趣的是,當時的「小人」原來並非指不具道德標準的人,而是指一般平民或奴隸階層,通常會幫君主種田或提供勞動力.

那後來為什麼人們會把君子比喻成極具道德標準的人?便是因為至聖先師孔子.

春秋戰國時當時各國各相攻伐,所以有很多原來的貴族由統治階層變為平民.我們都知道孔子其實本身是一名落魄的貴族.而這些落魄的貴族有著極就的道德標準和教育水平.他們有貴族的水平,但卻失去了貴族的待遇.所以我們現才明白為什麼明孔子會說出那句:禮失而求諸野.

由於春秋戰國時禮崩樂壞,孔子遊歷諸國間宣揚禮儀.希望當時的掌權者能具備仁義禮智信的等美德.他本人也舉辨私學,招募了來自不同階層的學生.他將君子塑造成不單單只是有地位,而且有仁義道德的人.除了是呼應有教無類的精神外,更是想不同階層的人都可以成為具有道德之人,從而使天下重回正軌.

總的來說,君子一詞就是由身份地位的象徵延伸成了道德的典範.