黔首故事選之十一：戴名世《錢神問對》

有神色赤而目方，刺其面为文，立中衢，臭达于远。众皆拜，祈请甚笃，或咄咄叹息不已。戴子见之，曰：“此何神也？”众曰：“非若所知。”前问神，神具以名对。戴子笑曰：“吾闻汝久矣，汝固若是而已者耶！其何以动众如是甚也？”神曰：“吾行游天下，靡人不畏，罔敢不恭，子顾且云云，岂有说乎？”

戴子曰：“吾数汝之罪，则熔汝使化而毒未歇，锉汝使折而害无救也。”神怒曰：“子固孺子，不足怜，今偶相遭而众辱我！且夫吾之为功也，薄海内外，苟非余则戚戚嗟嗟，窘然而无以为生。一二迂妄者吾避去，自余诸公贵人，皆孳孳幕予，手摩而目属，以及庶民卑贱之流，无不愿为我死者。且夫吾之为质也，流转而不穷，历久而不坏，爱我者归之，不爱我者谢勿往。吾岂有求于世哉？世求我而巳耳。是故官吏非吾不乐，商贾非吾不通，交游非吾不厚，文章非吾不贵，亲戚非吾不和，有吾则生，无吾则死。是故盗我者县官有禁，谋我者锱铢不遗，诚明夫利害之分，而审夫得失之势也。子何以云尔乎？请勿复敢见子矣。”

戴子曰：“固也，吾试且略言之。昔者生民之初，浑浑噩，数千百年间，耕田凿井，衣衣食食，天下太平，安乐无事。当是时，岂有汝哉？自汝出，而轻重其制，铢两其名，方圆其象，流传人间，惑乱民志，万端俱起。于是庸夫之目，为汝为重轻；奸人之手，以汝为上下。或执鞭乞哀，流汗相属。不然，设心计，走坑险，蒙死侥幸，损人益己，互相攘夺。或至犯科作奸，椎牛发冢，聚为博奔，出为盗贼。至于官之得失，政以贿成，敲骨吸髓，转相吞噬，而天下之死于汝手者，不可胜数也！挺土刻木以为人，而强自冠带；羊狠狼贪之徒，而恣侵暴，刳穷孤，而汝之助虐者，不可肚数也。且又摄其缄縢，固其扃鐍，兀然匿于小人暴客之室中，酿争而藏垢，避正而趋邪，使夫义士仁人，瞿瞿然惸惸然不能出气，修德益穷，有文益困。而汝独纷纷然奔走天下，颠倒豪杰，败坏世俗，徒以其臭薰蒸海内，气之所感，积为迷惑之疾：见之者慕，闻之者思，得之者喜，失之者悲，有无不平，贪吝接踵，而充塞仁义，障蔽日月，使天下伥伥乎无所之，而惟汝之是从。”

神曰：“子言固然，然余之道，此乃其所以为神也，汝乌足以知之？”因仰而嘻笑，俯而却走，伸目四顾，举手而别，众共拥之以去。