幾個常被亂用的心理學/精神醫學術語
看到一篇很有趣的文章，發表在Frontiers in Psychology，標題是Fifty psychological and psychiatric terms to avoid: a list of inaccurate, misleading, misused, ambiguous, and logically confused words and phrases。
新聞裡面常常都很喜歡用不太精確的描述報導心理學或神經科學研究，例如「發現勇士基因」或是什麼「戀愛荷爾蒙」等等，更不要說長期盤據在暢銷榜上的諸多心理學相關的勵志書。雖然這篇文章主要是寫給相關專業的學生跟老師，要他們避免在寫作上誤用這些術語，但念完以後覺得一般閱聽人如果也能有這樣的知識，對讀新聞或相關科普文章的時候也會很有幫助，所以就來簡單整理其中幾個常在新聞看到的名詞。
1. 某某基因（A gene for）
新聞最常講說研究人員發現XX基因，例如前陣子很有名的勇士基因（MAO-A基因的某個變異型會讓人傾向於高風險行為）、還有上帝基因（VMA2基因讓人容易感受到宗教體驗）等等，這些研究後來被檢驗以後都發現有許多問題，不論是統計上的bias或是因果關係不清。基本上除了一些遺傳疾病（例如鐮刀型貧血）是真的由單一基因引起的，其他不論是疾病、行為或個性基本上都是許多基因及後天環境交互影響的，所以現在很多研究精神疾病的遺傳學家都會採用全基因體分析，一次把整個基因體拿出來比較，也往往只會找到一群可能有關的，而不是單一基因。
2. 抗憂鬱劑（Antidepressand medication)
很多藥物例如三環抗鬱劑（TCA)、SSRI、SSNI等等都會直接被冠上抗憂鬱劑的名號，但這些藥其實很廣泛的被拿來治療許多疾病，例如焦慮、甚至神經痛等等。這樣的連結其實蠻令人困擾的，例如很多神經痛的患者一聽到被開了「抗憂鬱劑」都會很莫名，而且也會給人有種這些藥是非常專一（而且有效）的感覺，事實上憂鬱症的生理機轉非常不明，很多人也指出許多藥物誇大了效果。
3. 腦袋某個地方亮起來了（Brain region X lights up）
很多科普書在引用核磁造影（fMRI）研究的時候都很喜歡說研究者做了什麼事情之後，受試者什麼地方亮起來了，給人一種那個腦區活動性被增加的印象，但這樣的解釋必須要很小心。fMRI偵測的是神經元的耗氧量而不是直接的放電，所以是間接的量測神經元活動，並不能直接的詮釋為腦區的活動。另外神經元有興奮性的也有抑制性的，所以某個量起來的腦區可能最後的結果是抑制性的，這時候反而應該說這個腦區熄滅了XD
4. 旁觀者的冷漠（Bystander apathy)
這件現象很有趣，當一件悲劇發生的時候大家總會覺得愈多目擊者受害者會越容易受到幫助，但一連串的實驗都顯示並不會，緊急狀況下愈多目擊者，受害者被幫忙的機率越低。許多人將這個現象叫做旁觀者的冷漠，但後來的研究顯示這些旁觀者並不是冷漠，反而都會很關心受害者。這個因為人數增加的不作為可以被歸因於許多心理歷程，例如人眾無知（pluralistic ignorance）、責任分散（diffusion of responisbility)等，或是單純害怕出醜等等，最後大家就僵在那邊。
5. 測謊儀（Lie detector test）
測謊儀真正量的生理數值其實是警醒（arousal），並不只是說謊時產生的恐懼，所以有很高的偽陽性（意思就是把誠實的人當騙子），他的偽陰性也高（就是騙過測謊儀），例如有研究就說只要咬舌頭或是在腦中進行複雜運算就能騙過測謊儀，隨便google也有一堆騙過測謊儀的辦法。
6. 陡峭的學習曲線（Steep learning curve）
這件事真的很好笑，錯的很莫名但是不知道為什麼大家就是愛用，如果真的把學習曲線（縱軸是表現橫軸是力氣或時間）畫出來的話，越陡峭其實代表學得越好，不過講說非常平緩的學習曲線感覺實在蠻弱的。
7. 洗腦（Brainwashing)
Brainwashing這個字是1951年韓戰時期提出的，主要是用來指稱某些人可以利用特定（或神秘）的技能永久的改變人的信念，不過社會心理學家的研究顯示，這些「洗腦者」採用的方式都是標準的說服技能：包括鼓勵達成目標的承諾（encouraging commitment to goals)、提高消息來源的可性度（manufacturing source credibillity）、型塑集體共識的幻象（forging an illusion of group consensus）還有鮮明的見證（vivid testmonials）（不知道看完這幾個形容之後大家有沒有覺得很眼熟）。許多後來的研究顯示不太可能真的永久的改變一個人的信念，韓戰時期被中國俘虜（並「洗腦」）的3500名美國士兵裡，大概只有1%的人回到美國之後還認同共產主義的。
8. 愛情分子（Love molecule)
超過6000個網站宣稱催產素（oxytocin）是戀愛分子，其他人則說這是信任分子、道德分子等等。但是正經的控制組研究顯示這些結論都過度簡化了，最多證據支持的結論是催產素會讓人對於社會訊息比較敏感，不論好的或是壞的。有個實驗給了分組後的受試者催產素（經鼻），的確組內的互信增加了，但對於組外的不信任也增加了。另外一個實驗顯示給較有侵略傾向的人催產素，會增加家暴的傾向。基本上不只催產素，其他XX分子或XX激素基本上都是不太精確的，例如多巴胺是快樂分子之類的。