摩尔已逝，定律犹存
芯片是一门严肃的生意。没有钢铁般的意志和聪慧的头脑，迟早血本无归。戈登·摩尔（Gordon Moore）富可敌国，以性格温和著称。
英特尔的三名创始人，人称“三位一体”：魅力非凡的诺伊斯是“圣父”，争强好胜的格鲁夫是“圣子”，而善良友好的摩尔是“圣灵”。
3月24日，94岁的摩尔逝世。他的生命贯穿了信息时代，以终身不堕的美德和巨额的慈善资金指引硅谷：低调，谦逊，信仰技术进步，不食人间烟火，也不愿做出任何伤害感情的选择。
而他创造的“摩尔定律”，虽然日益逼近物理极限，但尚能缓慢推进，守住第二次世界大战后持续半个多世纪的技术黄金期的绚烂尾声。
摩尔的离去，像是冥冥中某种预兆——拼制程的增量时代走向终局，芯片生意的逻辑很快要颠覆。
摩尔定律诞生
多年以后，假若硅谷的乔布斯、布林、佩奇、扎克伯格都被忘在脑后，人们依然会想起摩尔定律背后的戈登·摩尔。
摩尔写“摩尔定律”时，心里一点不激动，也没有料到什么“划时代”的意义：他的精力都花在如何计算仙童公司最近三代集成电路的性价比。
1965年4月19日，《电子》杂志刊登了他的论文，名为《把更多元件塞进集成电路》。文章开宗明义：“集成电子的未来就是电子学的未来。”最著名的部分是，“电路复杂性大致按照每年两倍的比率提升”。
当时，摩尔在标准绘图纸上画出了产品性能的变化曲线，发现双曲线的倾斜角非常大，纸面放不下，只能改用对数绘图纸，而数据点整齐地排成一条向上倾斜的直线。
摩尔定律有很多版本，最后稳定下来的说法是，集成电路上可以容纳的晶体管数目，每经18到24个月会增加一倍，处理器的性能大约每两年增加一倍。
在1965年，采用任何预测参数，比如人均收入、预期寿命、地缘政治实力，都没有一个预言家能比摩尔的定律更准。摩尔定律实际指出了这样的趋势——电子产品走向数字化的指数级发展，社会的变化迅速无情。
数字文明的一切，都遵守着指数级增长的“约定”。
初次提出“摩尔定律”时，摩尔还在仙童公司。1957年，他和另外七个同事逃出诺贝尔奖得主、“暴君”威廉·肖克利的半导体实验室，顶着“八逆”头衔组成仙童半导体。
“八逆”过海，各显神通，仙童用了6个月就实现盈利。没几年，投资人要收回股权，董事会看不上新技术，摩尔和团队的精神领袖诺伊斯再次谋划“出逃”。几位创始人在诺伊斯房间里筹备新公司，隔壁房间的电视正滚动播放罗伯特·肯尼迪遇刺的新闻。
1968年可是一个多事之秋。著名导演斯坦利·库布里克的科幻电影《2001太空漫游》也在那一年上映，受到片中超级计算机HAL9000的启发，微型通用计算机芯片成为他们的关注点。
新公司得名英特尔，是集成电子（Integrated Electronics）的缩写，主打存储器产品。
英特尔不费吹灰之力就拿到了投资。
其时，硅谷的创业公司孵化机制远未成熟，没有天使轮、种子轮、A轮B轮的程序，一般把需要的钱凑够就完事。而且，硅谷的投资公司也少得可怜。在今天，硅谷北部斯坦福大学门口800米之内，至少有50家风投公司，但在20世纪60年代末，英特尔的投资人跑遍了美国。
正如诺伊斯和摩尔担心的，英特尔开放首轮投资的消息不胫而走，投资人蜂拥而入，不想排队拿号的干脆直接往他们家打电话，摩尔的妻子贝蒂只能装“不知道”，让抓不到“正主”的投资人更加绝望。绝望是正常的，当初投资10万美元，如今值30亿美元。
这也侧面证明，经历肖克利时代、仙童时代，强强联手的诺伊斯和摩尔名望如日中天。48小时内，英特尔250万美元的初轮投资全数认购。华尔街从此发现，硅谷的新一代高科技公司强势登场，即将改变世界。
使美国再次伟大
硅谷的开创者中，只有摩尔是土生土长的“当地人”。和硅谷仅隔几座小山，1929年，摩尔出生在海滨小镇佩斯卡德罗。
父亲管辖着西海岸地区的治安。沿着1号公路，几公里宽的地区点缀着卖“私酒”的餐馆。平原上遍布农场，种满南瓜和洋蓟，墨西哥移民和欧洲移民每周六晚上总得械斗几次。即使摩尔人到中年，身高1.83米、体重90公斤的摩尔警长也比儿子更有名。
上一代技术专家多是无线电爱好者，比如生于1900年的“硅谷之父”弗雷德·特曼。下一代弄潮儿多是网虫，鼓捣互联网和计算机，比如生于1955年的比尔·盖茨。而摩尔这代人几乎都喜欢工程学，像诺伊斯会造滑翔机。
摩尔在车库里建的是化学实验室，没事就自制爆炸物。那时候管得不严，可以邮购任何化学品。他曾高兴地对记者说，“我过去常调配少量硝化甘油，改造成甘油炸药。我做了一些最巧妙的鞭炮，而十根手指依然完整无缺！”
从圣何塞州立学院、加州大学伯克利分校再到加州理工学院，摩尔获得化学博士学位，辅修物理学。新型半导体产业最需要这种复合型专业背景，只是他自己还没意识到。
求职屡屡受挫，老家工作岗位十分有限。拒绝了通用电气的核能岗，摩尔差一点又去劳伦斯·利弗莫尔实验室开发核武器。正巧，另一位加利福尼亚人也患上思乡病，地球上最伟大的应用科学家威廉·肖克利打算回老家创业，还从通用电气搞到求职者资料，看看有哪些人可以供他“捡漏”。
肖克利第一个就相中了摩尔，虽然简历上的经历都是研究火箭。肖克利“相千里马”的本事绝对一流，不然也就不会有“八逆”的故事。“八逆”都是聪明绝顶的年轻人，慕名加入肖克利的工作室，没想到肖克利专制暴躁，作天作地，天天拿测谎仪测员工。
8个人共同进退，很天真地去找肖克利的投资人，想问问能不能把刚拿到1956年诺贝尔物理学奖的老板“开掉”。投资人说“肖克利才是你们的老大，这个世界就是这样的。”于是，回头路也堵死了。肖克利知道后大发雷霆，骂他们“八逆”，必须一起走人。
这就有了仙童半导体，而且找投资毫不费力——人人都知道他们曾是肖克利选中的人，那还有什么好挑剔的！仙童之后，诺伊斯和摩尔又打造了英特尔，“三位一体”降临。
看完《2001太空漫游》“不务正业”的英特尔，打造出了历史上第一个微处理器——4004。4004芯片用10微米制程工艺生产，拥有2550个晶体管，时钟频率为740千赫兹，可以读取和执行指令，并与其他计算机部件进行信息交换。
摩尔认为，1971年诞生的4004是人类历史上最具革命性的产品之一。英特尔“圣子”安迪·格鲁夫就骂骂咧咧，“微处理器对我而言不算啥，我为了让存储器良品率提高两个点，差点没累死。”那时，存储器才是英特尔的拳头产品。
一开始，没人知道拿4004干什么，不敢投放市场，直到竞争对手德州仪器推出了8位处理器，还抢注了专利，格鲁夫来劲儿了，马上全力支持4004，打广告！“集成电子，芯片上的微型可编程计算机的新纪元。”广告一出，5000多人来信咨询，其中就有比尔·盖茨和保罗·艾伦。
4004之前，芯片的功能都是提前定义好的，没法改写。有了4004，可以通过改变只读存储器4002里的指令，让4004实现不同的功能。独立的软件行业就此诞生。
8080是英特尔推出的首款商业化8位单芯片微处理器。1974年一年之内，8080就用在了数百种不同的商品上。国际天文学联合会把人类发现的第8080颗小行星命名为英特尔8080，来纪念这款划时代微处理器。很快，美国人纷纷猫在车库里攒电脑，乔布斯就在此列。
美国芯片业苦苦熬过80年代。咄咄逼人、组团进攻的日本存储器公司，“定价永远低10%”，英特尔无力反击，其推出的256K内存的市场占有率，少到只有1%。诺伊斯已经退休，摩尔和格鲁夫拍板，退出内存业务，投入3亿美元研发费，打造386微处理器。
后来的事情人们都知道了，消费者管自己的电脑叫“386”。
1992年，英特尔销售额为58亿美元，反超日本企业，登上全球最大半导体企业的宝座，一坐25年。英特尔常年坚持10%以上的研发投入，坚决按照两年一代的节奏追随摩尔定律。在格鲁夫担任英特尔CEO的十年间（1987—1996），英特尔将所有竞争对手赶尽杀绝，利润从1亿美元上升到52亿美元，市值从10亿美元增加到1500亿美元，投资年回报率平均为44%。
就是那一年，美国芯片产业市场份额重回世界第一，从此一直占据50%的体量，保持全球领先地位。
1993年，英特尔奔腾处理器问世，和微软的视窗系统（Windows）组成“Wintel联盟”。印有“内含英特尔”（Intel Inside）的标识，不仅立在英特尔公司的房顶，也贴在千万台个人计算机的键盘下方。
“超越摩尔”
摩尔定律不是真正描述客观规律的定理，而是一句“自我实现”的预言。而且，只适用于存储器和处理器芯片。
英特尔严格遵守摩尔定律，每两年推出一代新产品，每一代新产品的存储容量或计算性能是上一代的四倍。整个产业链瞄准这样的预期，每隔几年就更新换代。强大性能的芯片正如“超级发动机”，改变了大多数国民经济门类的面貌。
苏联的解体，也有“被摩尔定律抛弃”之说。1991年海湾战争，装备大量苏式武器的伊拉克惨败，隐隐预示军事大国苏联的命运。海湾战争结束不久，华约解散，苏联解体。
科技树一步点错，步步错。
晶体管研发上，苏联并未落后，由于核爆炸的电子脉冲会彻底毁掉晶体管，苏联把赌注押在真空管上，与信息革命失之交臂。后来也转向晶体管，又由于消费市场孱弱，数量上不去，单价也就下不来，芯片产业始终无力发展，缺失了这个年产值上千亿美元（1990年代）的“经济倍增器”。那么，随后的计算机革命、互联网革命、移动互联网革命，也都一气儿错过了。
摩尔定律也是信息产业最有效的竞争策略。如果比摩尔定律快，产品太超前，卖不动。如果比摩尔定律慢，竞争对手早就占得满坑满谷。只有与摩尔定律保持同样的速度，方能立于不败之地。
但英特尔也不能永远矗立潮头。
摩尔回忆过早年的失利。那是1972年，通过模仿英特尔的技术，很多竞争对手迎头赶上，英特尔存储器、微处理器两手抓，资金很紧张。想来想去，决定进军消费市场，卖数字手表。很快，英特尔就意识到，自己的商业模式是建立在稀缺性和创新产品的高价值上的，卖廉价消费品打价格战，根本不是日本的精工和卡西欧的对手。
进军高端市场？英特尔又没法和老牌钟表公司竞争，因为后者有些自打文艺复兴以后就干这行了，对怎么打广告、在哪开门店、如何处理分销渠道，几百年来都门儿清。而奢侈品手表的客户，压根不关心里面有什么高级性能。
最后，英特尔砍掉了投入1500万美元的手表业务部门。没卖完的手表，就当“五年服务奖”发给员工，直到80年代中期才全部发完。摩尔自己就戴了一块，他说，如果有人带着一个消费类产品的想法来找我，我要做的就是看看手腕上这块价值1500万美元的手表。
这几年的英特尔更是艰难。2019年，没有通信业务“基础”的英特尔，忍痛将手机基带芯片业务打包卖给了苹果。2020年，英特尔宣布不再生产7纳米（相当于台积电的5纳米）制程芯片，或寻求第三方代工，股价应声暴跌16%，市值蒸发415亿美元。因为这意味着它的尖端技术“跟不上了”。
摩尔定律的守护者，逐渐跌落神坛。
摩尔定律也走向终点。节点就在28纳米制程。28纳米以下，各制程的成本都高于28纳米。这是摩尔定律运行六十多年首次遇到制程缩小、成本反升的情况。因为性价比提升才是摩尔定律的核心，所以，28纳米制程以下成本上升，被认为是摩尔定律失效的标志。
成本上升，只是摩尔定律失效的第一个标志。第二个标志是“功率墙”，每一代芯片的工作频率都应该比上一代提升40%，但是频率提升也有了临界点。自2005年起，微处理器的频率就限制在4千兆赫兹（GHz）了。第三个标志是晶体管不再按原来的速度缩小相应的一半面积。
关键是，光刻机的极紫外光刻技术已经逼近极限——造芯片的设备，也“到头”了。
去年年底，台积电量产3纳米制程芯片。即使2纳米制程芯片量产，这场延续半个多世纪的硅晶体管竞争大战，也已经走向了最后的章节。
2016年，国际半导体技术路线图首次不再强调摩尔定律，提出了“超越摩尔”的战略。过去，是软件追赶芯片；以后，则是芯片为应用“定制”。很多国家的芯片企业，都无需拼命追赶摩尔定律，更需要的是深耕市场，开发应用。像人工智能产业，既需要芯片支撑，又具备大量消费空间，无疑是应用领域里的重中之重。
新时代永远站在旧时代的肩上。
戈登·摩尔去世时，由ChatGPT引发的“AI狂潮”还在四处蔓延。前几年，他开玩笑跟记者说，“希望大家不要因为AI的强大而责备我。”