書評書序｜《芬尼神學手冊》簡介

我在2011年元月2日歸入主的門下，成為基督徒。在此之前，都是透過各種特會活動及教會附設課程，斷續學習神學知識，因此在此一領域認識尚淺，許多神學的認知也稍嫌零碎。為加強認識，曾陸續買過很多專講基督教義的書籍來看。

印象比較深刻的是讀到Dr. Augustus Hopkings Strong 原著、蕭維元翻譯的《系統神學》(浸信會出版社.1983)。此書雖然是節錄 Strong 原著，匯集關於神的，人的，救恩的，教會的和末世的教義分別講述，但讀起來還是很具備系統性，而且據說曾是神學院教材。惟譯筆比較艱深，自己閱讀得很慢，但很有收穫。

大約一年前，我在以琳書房買到查理斯．格蘭狄生．芬尼 (Charles Grandson Finney)《芬尼神學手冊》(台北.提比哩亞出版社.2015)，感到非常開心。這本《芬尼神學手冊》是由蕭啟源弟兄翻譯，譯筆非常暢達，思理十分清晰，讀來毫無扞格之感。看到書名頁後面，竟有﹝僅以本書紀念蕭啟源弟兄﹞字樣，略知翻譯者完成世間的任務，已被上帝接走。

這本厚達690頁的手冊，我也是陸續閱讀，沉思默想，持續有收穫；不少神學問題，都迎刅而解，為此，我萬分感謝翻譯者啟源弟兄的辛勞。

《芬尼神學手冊》原作者是查理斯．格蘭狄生．芬尼 (Charles Grandson Finney; 1792-1875)，1972年8月29日出生於美國康奈狄格州華倫鎮(Warren)。他曾受過良好教育，廿六歲時研習法律，並成為執業律師；就在此時，他的屬靈經驗逐漸成長。三年後的1821年秋季，廿九歲的他透過自行研讀聖經，他徹底地感悟自己的罪，於是悔改得救，並享有與神和睦的關係，就在當晚領受了聖靈大能的澆灌。

從此，便展開了他輝煌的傳道及教學生涯，帶來了一連串震撼教會及社會的復興與改革，並為當代神國作育了無數英材。(以上資料詳見作者簡介連結)

芬尼在美國教會史上地位崇高，被推許為「自使徒時代以後，最具聖靈能力的傳道人」。在新教革新後近幾百年間，的確沒有多少奮興佈道家能像芬尼，兼顧理論與實務，而且領導美國教會的復興運動長達半世紀以上。因此芬尼贏得「復興使徒」和「近代復興運動之父」的美名。

《芬尼神學手冊》有個副標題「真理的核心」。全書分為5大部分。第一部分是簡介、第二部分是神學與聖經、第三部分是神的屬性、 第四部分是三一神論、第五部分是神的照管。

傳統的系統神學大都非常繁瑣，而且，各時代都還有各時代不同的撰寫方式。有些採取「繁瑣哲學」的寫法，有些却又「簡單如教條」，芬尼的作法是：不採取論文寫作方式，而是將整個體系拆解，並設計成一個一個的神學命題；在40個課程當中，構建數百個各自關連的「分枝議題」，以「樹狀結構」，會歸在上述的「五大真理核心」。

每個神學議題，都討論詳盡，清楚易懂。因此，這個編修架構，使讀者容易閱讀，也可以隨時閱讀，類似詞典手冊， 可以隨時回顧翻閱。

為避免讀者不假思索地將作者所提出的語句、答案、討論等資料提供給他人的壞習慣，芬尼對於若干的神學義題還是作了一些定義或限縮範圍，引導讀者往他設定的方向思考。當然他提供很多的經文作為依據。 甚至若干議題，他還作了一些正反面的分析跟比較。這樣的建構方式，符合現代人的思考習慣，所以這本書很適合於現代人閱讀。

本書還有兩個重要的附錄，而且用處很大。一是「芬尼系統神學譯槀」，另一個附錄是「芬尼神學簡介」。尤其是後者，對我個人的幫助很大。我猜測這可能是蕭啟源弟兄個人研究芬尼神學的心得。很期待各位有心人一同來深入理解、領受芬尼為你展開的神學。

芬尼神學手冊目錄