131 | 疫情是全世界女孩的危機，這是我們在烏干達所見證和努力的

2022 年 3 月 31 日

只要一個簡單的家訪，就能預防一個女孩成為婚姻交易的犧牲品。

烏干達終於開放學校。但疫情仍然持續擴散，這也意味著其對女孩受教權的影響不會那麼快平息。（AP）

文／連怡涵
（原文發佈於2022年3月23日）

Covid-19疫情將使超過千萬的女孩無法再次回到學校。

這不是危言聳聽。著名智庫布魯斯金學會（Brookings Institution）預估，即使在疫情結束之後，全球約有1100萬至2000萬女孩仍然將因各式各樣的原因，如童婚、婚外懷孕、提早進入工作等等狀況，永久失去學習機會。

在疫情之前，女孩的受教權益原本就相對脆弱。以童婚而言，2019年聯合國兒童基金會即預測，數量超過十億的女孩在下一個十年將暴露在童婚的威脅下；換言之，全世界每四到五個女孩就有一個，會成為兒童新娘。

在眾多援助機構、各國政府與社會的共同努力下，童婚的數字原本正在穩定減少；然而疫情帶來的經濟衝擊與學校關閉使得情況再次急轉直下，童婚案件數量暴增。生活在赤貧中的家庭承擔不了經濟壓力，被迫將女孩「賣出」；學校原本是保護女童教育權的一道要防線，卻被迫長時間關閉，導致女孩直接失去教育機會，也提升家長將女孩早早嫁出的動機。

特別在我們機構「愛女孩」所駐點的烏干達，這個東非國家經歷了全世界最長時間的學校關閉，從2020年三月底直至2022年的一月。這意味著原本應該已經上國二的14歲孩子，現在還停留在小六的程度。

開學首日，我們在穆科諾（Mukono）區的偏鄉觀察到，原本有上百個學童的小學，只有十來個孩子準時重返校園。這確實是在預料之中，小學有一定比例的學童來自更加偏遠的村莊，甚至維多利亞湖上的島嶼，湖泊本身是台灣的兩倍大，資訊和交通往返都耗費時間，不少學生會在開學後幾日才姍姍來遲。一方面，我們在等待更多的學童陸續回來；另一方面卻也知道，這「暫時的」關閉，對有些女孩來說是「永久的」失去教育機會。

從2020年3月底直至2022年1月，東非國家烏干達經歷了全世界最長時間的學校關閉。（AP）

難民營裡的童婚

烏干達的童婚盛行率在全球位列前二十名。雖然該國法律已明定未滿18歲不得結婚，但關於童婚的刑責並不明確，在沒有嚴重暴力傷害的狀況下，進行童婚也往往不被管束、不須面對法律審判。在偏遠的村莊與難民營，童婚幾近稀鬆平常。

在聯合國兒童基金會近期發佈的Podcast中，紀錄了發生在烏干達西部基亞卡第二難民營（Kyaka II Refugee Settlements）的童婚事件。這個難民定居點安置的多是從西邊鄰國民主剛果逃出的人們。居住在此的法利達（Faridah），便是因為逃離童婚而輾轉來到烏干達。為了不讓更多女孩受害，她開始積極地在難民營中提倡女孩權益，也設立工作室錄製傳遞盼望與賦權的音樂，更著手教導婦女縫紉和服裝製作。

只要一個簡單的家訪，就能預防一個女孩成為婚姻交易的犧牲品。法利達拜訪的一戶人家正打算把13歲的女兒嫁給年長她超過二十歲的男子。女兒傷心欲絕的哭泣，媽媽也極力反對這個決定，然而作為經濟支柱的爸爸已感到走投無路。疫情衝擊使他已經連續多月沒有收入，家裏有七口要養。嫁掉女兒可以獲得彩禮聘金，他們家急需這筆救命錢。

法利達問那位將被迫出嫁的13歲女孩：「你的夢想是什麼？」而女孩回答，她只想要繼續唸書。法利達給女孩的父親一個提議：讓他的妻子與女兒來學習縫紉，讓她們擁有一技之長，能夠協助他一起改善家計。她更要父親直視女兒的雙眼，思考這是否真的是他想要給女兒的人生？

最後，父親同意這項提議。法利達的拜訪挽回了一個女孩的未來。在她開設的工作室，有更多婦女在一針一線、踩踏裁縫車與車針穿梭布料之間，一步步挖掘自己的能力。