「末日冰川」是氣候變化的警示燈
作者:菲利普·德羅斯特(Philip Drost)
來源:CBC
原文發表日期:2022年1月4日
翻譯:全球化監察
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氣候作家傑夫·古德爾(Jeff Goodell)說,人們應該密切關注南極洲一座冰川的命運——那裡發生的事情應該推動政策改變,因為其對海平面有潛在影響。
「這是科學家們所說的氣候系統臨界點之一,這些臨界點可以真正改變我們的生活和我們對世界的看法,並且從根本上改變我們所生活的世界,」傑夫·古德爾在《當下》(The Current)節目中這樣告訴馬特·加洛韋(Matt Galloway)。
古德爾所說的冰川名為特懷特冰川(Thwaites Glacier),面積相當於佛羅里達州。研究這座冰川的科學家認為,其崩解可能比預期要早,而且可能極大地提高海平面。
康奈爾大學助理研究員彼得·瓦薩姆(Peter Washam)說,該冰川的水上部分可能在未來10年內碎裂入海。瓦薩姆是國際特懷特冰川合作組織(International Thwaites Glacier Collaboration)的成員,該組織由一群調查該冰川的科學家組成。
特懷特冰川位於南極洲西部,那裡的其他冰川都在海平面以上的南極冰蓋上,而特懷特冰川下面有水,容易受水溫升高影響並從下面融化。
瓦薩姆說:「所有的跡像都表明它正在加速解體。」
「基本上,這就像往海洋裡添加質量。你在一杯水里添加冰塊,然後冰塊會融化……只要往杯子裡加東西就會提高杯子的水位。」
古德爾去過特懷特冰川,並撰寫了它的影響,發表在《滾石》雜誌以及《大水將至:上升的海,沉沒的城,以及文明世界的重塑》(The Water Will Come: Rising Seas, Sinking Cities, and the Remaking of the Civilized World.)一書之中。他是第一個將特懷特描述為末日冰川的人。
古德爾說,人們很容易低估這個融化中的冰川的危險性,因為它對大多數人來說是看不見摸不著的。
他說:「大多數人……認為冰雪融化就像夏天掉在人行道上的冰棒一樣——化成一灘水,然後流到街上。」
需要現在行動起來!
古德爾說,特懷特冰川的命運並沒有註定,但要想阻止或減緩破壞,現在就需要改變。
「科學家們說,在崩解之前,我們仍然有一個非常、非常狹窄的時間窗口來減緩或阻止其發生,」古德爾說。
「這就是為什麼現在、今天、明天以及今後十年削減碳排放是如此重要。」
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古德爾說,如果我們不這樣做,我們所知的世界將發生巨大變化,位於海岸的城市將受到威脅。他說,這些城市應該開始考慮一些問題,諸如建築堤壩,哪些居民需要搬遷,以及海平面上升會如何影響飲水供應系統。
「必須通過政策,讓人們基本上盡快脫離化石燃料和了解清潔能源的巨大好處,」古德爾說。
「我認為這個信息正在被傳遞,只是速度還不夠快。而特懷特冰川就像一盞閃著光的大警示燈,告訴人們要快一點,快一點。」
瓦薩姆說,這不僅僅是特懷特冰川的問題,也要關注其他冰川的融化,並在它們達到特懷特今天的程度之前阻止其融化。
「現在我們有機會看到一些正在發生的事情並對其做出即時反應,然後希望在十年到數百年的時間範圍內,這些事情的潛在逆轉可能會出現,」瓦沙姆說。
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