《鴨子瑞奇 Ricky the Duck》第十章：犀牛萬歲！

「先生，您這次的午餐要吃什——」

「喔，今天先不用午餐，我要出去走走。」

雖然派特家裡的設施是應有盡有，但窩在這裡好多天也不是辦法。瑞奇帶上他為數不多的行囊，關上房門。

走出派特的宅邸花園，瑞奇循著群眾流動來到勝利廣場。這裡比綠茵草原的微笑市集還擁擠，動物滿布廣場每個角落，來自世界各地的口音、服飾、物種在此碰撞、融合，形成感官多方的衝擊。

精心規劃過的房舍、公寓環繞著廣場；街道如同血管，以中央噴泉為心臟，向外輻散。但這整齊的美感被攀生在街角的招牌、樓房上的陽台所打破，它們讓市容顯得臃腫、遮蔽了街道的天空。

瑞奇走近噴泉，想欣賞佇立其上的小銅像，突然有動物從後方撞上他。那個小伙子連忙賠不是，瑞奇並不介意；但他仍然付出了代價，他的競爭對手已經奪得噴泉裡新的金幣。他低聲咒罵，只能認命等待下一個迷信的傢伙來向銅像許願。

「聽著，各位鄉親。」在廣場的邊緣，一位衣冠楚楚的紳士站上木箱高喊；附近的民眾紛紛靠近，交頭接耳著。「我相信諸位還沒聽說過，你們甚至聽了也不敢相信，但是這是事實：永在之城的軍隊在北方戰敗了！我們偉大的軍隊在北方被蠻族擊敗了！」講者沒等民眾從震驚中恢復，便繼續說：「這是奇恥大辱，我們的元首和他的將軍理當付出代價；但是，我現在告訴你們的，才是事情的真相。」

民眾鴉雀無聲。

「我們的軍隊，是精良的軍隊；我們的軍隊，是勇猛的軍隊。但某些在議會裡的，不是！邪惡的老鷹派在國會中搗亂，他們的議員身為少數，卻能在國會中興風作浪。你們知道我們是怎麼打輸的嗎？就是因為國會決策失當！就是因為老鷹派在暗中破壞，破壞我們的政策、破壞我們的城市。還記得我們前年退出大河流聯盟嗎？也是老鷹派的作為！」

在廣場另一角，一小群民眾發出噓聲。

「儘管我們偉大的元首犀牛執政多年，城市仍未從老鷹派的遺毒中走出來，就是因為老鷹派依然不願停止對城市的破壞！你們看看那些傢伙，」他指向那些噓聲。「他們就是老鷹派在我們之中種下的毒種子！」

衝突逐漸升溫。

講者自顧自繼續講：「看到了嗎？毒種子發芽了，它嘗試奪走好種子的養分，甚至吞噬好種子！」

瑞奇知道這裡不宜久留，開始默默後退。

「仔細想想就不難發現，老鷹派和支持他們的惡棍是如何暗中毒害我們的城市的。他們奪走了我們的資源、我們的錢財，佔據我們的生存空間，搶走我們的工作機會。他們在國會中、在鄉里中、在他們華美的豪宅中操縱一切！不只如此，他們……」

瑞奇在要窒息前從沸騰的群眾中鑽出。

他逃進一家酒館。裡頭的動物儘管酒氣沖天，還是比廣場上的來得冷靜。

「歡迎光臨，要喝些什麼？」

瑞奇在吧檯邊坐下。「ㄜ……有什麼可以喝？」

「你看起來不怎麼喝酒，如果是這樣的話，我們這裡也有一般飲料，像是……」

瑞奇沒有很認真聽酒保講話，因為他並不這麼在乎要喝些什麼；要他喝點酒其實也沒關係。他只是需要靜靜。

「那就這種吧。」

「好。」

在酒館裡，有動物在慶祝生日、有的在高談闊論著些什麼，瑞奇聽不太到，但八成是政治。還有些動物把這裡當成教室，教起書來。

「先生，飲料好了。」

「謝謝。」瑞奇嚐了一口，挺不賴的，應該是番茄。「你知道廣場上在吵些什麼嗎？」

酒保瞇起眼打量瑞奇。「看來你不是在地人。」然後低頭擦起玻璃杯。「選舉快到了，大家就突然開始熱衷於發表意見。」

「都這麼激動嗎？」

「你還真的是一點概念都沒有。」他放下酒杯，靠向瑞奇。「犀牛派最會來這套了，公開演講、煽動民心。當然，還要推卸一下責任。雖然我們沒有選元首的權利，只能選議員；但是大家還是喜歡有點參與感。」他繼續擦起杯子。「喔，然後最近是國會議員要選元首。提醒你一下，也防你不知道。」

在綠茵草原，動物們不來這套。大家安居樂業，定期舉行居民大會和拍賣會；除了有外地商隊來訪外，可沒有什麼紛紛擾擾。

酒館大門被推開。

酒保一如往常地：「歡迎光——」

坐在門邊的一些客人騷動起來。瑞奇轉頭。

一幫頭戴牛角造型面具的動物湧進酒館。「元首萬歲！犀牛萬歲！」他們高喊。

「你們這群暴民，這裡不歡迎你們！」某個客人大吼道。

幾乎全酒館的客人都站起來。一些動物試圖緩和雙方情緒，但面具幫毫不領情，首先出手。接著酒館內便上演桌椅投擲戰，沒有一樣擺設倖免。

面具幫跳上吧檯，迫使酒保加入戰局。

一罐未開封的酒瓶飛來，瑞奇驚險躲過，讓它砸上一個面具幫。他沒時間確認那瓶酒原本的目的；透過眼角餘光，他看到剛才在教書的老師正從後門疏散學生。瑞奇馬上行動，但又有東西從一旁飛來，這次是張桌子；吧檯碎裂，障礙物擋住他的去路。那個罪魁禍首在兩次投擲失敗後向瑞奇快步走來。

在酒館另一頭，牆上的畫作被砸毀，面具幫掛起犀牛派的旗幟。牆上、玻璃窗上、暴民臉上，處處充滿犀牛派那具有侵略性的符號。

瑞奇急就章，抓起吧檯椅，格檔對方的棍花。

「說犀牛萬歲！」

「什麼？」

「說犀牛萬歲！」

瑞奇一個手滑，椅子落下。「想得美！」他在下一棍來臨前向一旁翻滾，被玻璃割傷。

對方被徹底激怒，挺起胸膛嚷嚷著要和他肉搏。

瑞奇跳過障礙物，向後門跑去。

「你這顆永在之城的毒種子！」暴徒同樣跳過障礙物，速度飛快。

瑞奇知道自己沒辦法跑給他追，必須正面對決他。他跑到後門所在的廚房。

跳上工作臺——

抓起一只平底鍋——

「老鷹萬歲！」電光石火之際，轉身，跳下——

牠人呢？

瑞奇的視線被自己的平底鍋擋住，什麼都看不到，突然一陣心驚。

碰！瑞奇感受到鍋子打中了什麼。

只見地上有一塊錐狀物體。暴徒仰倒在地，頭昏腦脹地扯下缺了個牛角的面具。牠是隻蜥蜴。

「饒——」

瑞奇再賞他一記平底鍋。

他跑出酒館，站在巷子中央，久久無法平復情緒。他不明白為什麼那些動物的心中可以容納這麼多的仇恨。

「瑞奇先生？」

鴨子盼顧四周尋找聲音來源。

在不遠的轉角處，一隻兔子和浣熊探出頭；接著是隻松鼠垂直從牆上爬下。