【國際視野之廿一】美國火星沙漠研究站 來一趟「21世紀太空漫遊」
人類登陸月球逾半世紀。二戰後，蘇聯與美國為顯示國家實力，展開一輪太空競賽，這股太空熱潮，深深影響當時的流行文化，寇比力克（Kubrick）的科幻電影《2001太空漫遊》、大衛寶兒（David Bowie）的歌曲《Space Oddity》等，無不是戰後成長一代的精神食糧。法國攝影師Vincent Fournier生於登月翌年，成長在1970年代，童年的他同樣為太空人與飛行器着迷，只是沒想到，兒時對未來主義與太空的浪漫化想像，在多年後成為他的靈感泉源，促使他創作《Space Project》作品。
「小時候喜歡看《丁丁歷險記》，故事中的探險及太空題材非常吸引。」他不止沉浸在漫畫世界，父母時常帶他去巴黎發現宮（Palais de la Découverte），在這間科學博物館見到的事物，同樣刺激着他那異想天開的腦袋。電影《2001太空漫遊》、塔可夫斯基的《飛向太空》（Solaris, 1972）以及太空題材電視劇《Cosmo 1999》（也稱《Space: 1999》），同樣令年少的他，對遙遠的千禧年充滿無限想像。「我從未想過成為科學家，但那些科學及機械的美學早已植入腦海。」
告別商業攝影 重拾太空幻想
對視覺美學充滿興趣的他，先後獲得社會學學士和視覺藝術碩士學位，後來1997年才在阿爾勒國立攝影學院取得攝影文憑，從而踏上商業攝影師之路。「我一直想成為藝術家，只是不容易在年輕時實現，而商業攝影師是很好的生存方法，從中也學習到許多東西。」轉眼十年，他決意告別這種沉悶的商業攝影生活，成為一名攝影藝術家，這時他又想起童年時對太空的幻想。
「有次我來到夏威夷的毛納基山天文台（Mauna Kea Observatories）拍攝，被眼前的壯觀情景深深吸引，啟發我創作《Space Project》。」他於是上網搜尋相關地方，俄羅斯的加加林太空人培訓中心、美國佛羅里達州的甘迺迪太空中心、法屬圭亞那太空中心⋯⋯還有多個位於歐洲、亞洲及南美的太空中心及火星沙漠研究站。以一人之力創作這個宏大的拍攝計劃，對他而言，每次拍攝都來之不易，有時甚至要用數年時間溝通，才能成功申請拍攝。即使能進入，拍攝時間亦可能僅數小時甚至更短，而現場的複雜環境及光線都是事前難以預料的。
踏足NASA 攝影儼如太空旅程
NASA是這個計劃的重要部份，他多次試過聯絡均被拒絕，「後來美國《Vice》雜誌準備拍攝關於我的紀錄片，才容許我前往甘迺迪太空中心拍攝。」此後他開始與NASA建立良好關係，多年來幾乎踏足所有NASA的基地中心，包括猶他州的火星沙漠研究站等。Vincent將孩童時期對神秘世界、太空旅行的嚮往，完全投射在這系列作品中，他形容整個拍攝過程就如一趟太空旅程，而這些產物既有時間的layer，彷彿見證太空探索的進化史；同時又如一本科幻的視覺小說，讓人沉浸在恍如烏托邦的世界之中，產生無限的想像空間。
位於猶他州沙漠的火星沙漠研究站（Mars Desert Research Station），由於褚紅色的地貌、凹凸的地形與火星非常相似，國際火星研究機構火星學會（The Mars Society）在這裡建立一座火星研究站，模擬人類在火星居住的環境。即使身處地球，工作人員仍須身穿沉重的太空服工作，在Vincent的影像裡，可見到他們正進行「火星漫步」，或收集與地形 、地質相關的數據資料。在研究站休息時，「太空人」日常只能吃乾冷的脫水食物、睡在狹窄的床上，據悉數日才洗澡一次、會用真空洗衣機——這些可能都是日後在火星生活的場景。
攝影師不單純是客觀的記錄，同時「操控」畫面的人物與元素，這種編導式攝影的手法，某程度源自他非常欣賞的攝影師Jeff Wall，令作品有一種想像與現實的結合。在後來拍攝機械人的《The Man Machine》系列中，這種痕迹更加明顯，他將機械人置身日常生活場所，來模糊所謂真實與虛擬的界線。
·原文見於果籽 ·圖片由La Galerie Paris 1839提供