8月11日:英格索爾日
羅伯特‧英格索爾(Robert G. Ingersoll, 1833-1899),美國律師、政治家、演說家,馳名於19世紀中期「自由思想的黃金時代」,被稱為「偉大的不可知論者」。
英格索爾1833年生於紐約,父親為公理會牧師,成長時期因父親熱衷於廢除奴隷等尖銳立場而四處搬家。英格索爾憑著自學於1854年獲得律師資格,在參與美國南北戰爭後投身政治,並成為知名演說家。他的演說範疇極廣,除了反對蓄奴、支持婦女選舉權、人文主義、理性主義、演化論等之外,最為人認識的便是他對基督教迷信的批判立場,但這立場卻阻礙了他的政治仕途升遷,他因宗教立場而被阻止進入內閣和擔任外交職務,而亦因拒絕隱瞞自己的宗教觀點而未能競選州長。
1865至1899年間,英格索爾走遍全美國進行巡迴演說。英格索爾向聽眾揭示當代迷信,推崇自由思想,他的演說引人入勝,振奮人心,極受歡迎,演說場所往往水洩不通,參加者須付1美元巨額入場費,據稱更一度炒賣至2美元黃牛票一位,而高峰期他可以每場收取7,000美元演說費。他的主要演說和講座,其後出版成《摩西的一些錯誤》(1879)、《為何我是不可知論者》(1896)等著作,成為美國世俗主義自由思想運動的主要代表,同時亦招致護教人士的譴責,用諧音貶損他為「虧負靈魂的羅伯特」(Robert Injuresoul)。
1887年,英格索爾無償地為著名自由思想家Charles B. Reynolds辯護,他在新澤西州布頓因一項古老的褻瀆法被捕。在審訊期間,英格索爾對褻瀆法作出深刻批判,認為它不但有違公共和平,而且持續奴役人類思想。他認為褻瀆法與舊日的無知和不寬容相關,認為「褻瀆是以古老的錯誤表達新發現的真理,以去年枯萎的葉子表達今年的幼芽」。雖然最後Reynolds仍被判有罪,但經過英格索爾這次有效批判自由社會中的褻瀆法,以至自此很少有州試圖起訴褻瀆神靈罪。
英格索爾歷來的精彩金句,發人深省,包括:
「所有宗教都與精神自由不協調。」
「迷信過去一直是、現在是、並將永遠是進步的對手、教育的敵人和自由的殺手。」
「難道你不知道世界上每一個宗教都宣稱其他宗教都是騙人的嗎? 是的,我們都知道。 那是所有宗教都在說真話的時候——對其他宗教而言。」
「當我確信宇宙是自然的、所有的鬼神都是神話時,自由的快樂感覺就進入了我的大腦、我的靈魂、我的每一滴血液。」
「人心所能承受的所有卑鄙、報復、自私、殘忍、仇恨、惡名,都在『地獄』這個詞中開花結果。」
人們把英格索爾的生日8月11日作為「英格索爾日」,紀念他對推廣自由思想和各種平權思想、守護政教分離等的不懈努力與偉大貢獻。
資料來源
Britannica 2022, Robert G. Ingersoll: https://www.britannica.com/biography/Robert-G-Ingersoll
The Secular Web, Robert Ingersoll Why I Am Agnostic: https://infidels.org/library/historical/robert-ingersoll-why-i-am-agnostic/
Secular Seasons, Ingersoll Day: https://secularseasons.org/august/ingersoll_day.html
Merrill Miller 2015, The Humanist.com, “Liberty is the Child of Intelligence”: Why We Celebrate Robert G. Ingersoll Day: https://thehumanist.com/news/secularism/liberty-is-the-child-of-intelligence-why-we-celebrate-robert-g-ingersoll-day/
Wikipedia, Robert G. Ingersoll: https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_G._Ingersoll
AZ Quotes, Robert Green Ingersoll Quotes About Religion: https://www.azquotes.com/author/7171-Robert_Green_Ingersoll/tag/religion
John R. Vile 2022, The First Amendment Encyclopedia, Charles B. Reynolds Blasphemy Trial (New Jersey) (1887): https://www.mtsu.edu/first-amendment/article/2075/charles-b-reynolds-blasphemy-trial-new-jersey
Jone Johnson Lewis 2020, Thoughtco, Biography of Robert G. Ingersoll: https://www.thoughtco.com/robert-g-ingersoll-biography-4137838
PBS, People & Ideas: Robert Ingersoll: https://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/godinamerica/people/robert-ingersoll.html
Ernest Kearney 2022, the TVolution, Robert Green Ingersoll — The Forgotten Giant: https://thetvolution.com/2022/01/robert-green-ingersoll-the-forgotten-giant/
Robert G. Ingersoll 1887, The Project Gutenberg EBook of Trial of C. B. Reynolds For Blasphemy: https://www.gutenberg.org/files/38103/38103-h/38103-h.htm
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