Apple 至今為止在加密產業中的埋伏與爭議

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–目錄–
● 蘋果正在建設甚麼？
● 至於元宇宙呢？
● 至於web3和互操性？
● 允許安裝 iOS 以外的應用程式？

科技巨頭在元宇宙中看到了巨大的機會——這個名稱（Metaverse）賦予了網路與現實世界之間更加身臨其境的未來。正如Facebook 品牌重塑所暗示的那樣，Meta 對這一前景下了很大的賭注，而微軟則與 Meta 合作收購了一家引領該領域的遊戲發行商（暴雪）。

那麼蘋果（Apple）呢？

這家 iPhone 和 Mac 的製造商以獨特的硬體和軟體設計方法而聞名於世，甚至將「Think Different」的精神融入其行銷中。隨著虛擬世界在新的硬體和線上世界中逐步形成，其中將使用像NFT 等可互動的 Web3 技術所建構，蘋果可能會再次走自己的路。

報告顯示，蘋果將藉由一款高昂的頭戴式裝置進入虛擬世界，以彌合虛擬環境和數位增強的現實世界之間的差距。 蘋果能否像過去的許多產品一樣，搭上元宇宙的主流呢？以下是我們目前所知道的。

蘋果正在建設甚麼？

多年來，各大科技媒體一直在追蹤蘋果在擴增實境 ( AR )上的雄心，據報導稱該公司自 2015 年以來一直在朝著這個方向發展。最新的報導表明，蘋果將從一款高階混合實境頭戴式裝置開始，該頭盔將同時提供虛擬實境 ( VR ) 和擴增實境 （AR） 功能，並有望在未來進一步發表其它擴增實境專用的硬體設備。

根據彭博社報導稱，蘋果的第一款頭戴式裝置預計將在 2023 年推出。根據被視作與蘋果有關的商標申請，它可能被命名為 Reality One 或 Reality Pro。預計它將是一款售價超過 3,000 美元的高階設備——儘管蘋果分析師 Ming-Chi Kuo 已將價格定在 2,000 美元至 2,500 美元之間。 無論是哪種推測，它都將比 Meta 的新 Quest Pro 混合實境頭戴式裝置還要貴，後者的售價為 1,500 美元。

換言之，Meta 的頭戴式裝置或許是我們一窺混合實境的最佳入門款式，該裝置除了可以將數位內容疊加在使用者的全彩真實世界之上，同時還可能透過該技術實現更加逼真的互動。一方面，它是一款全套的 VR 頭戴式裝置，可以訪問線上的社交平台（例如 Meta 自己的 Horizon Worlds）並遊玩沉浸式遊戲。另一方面，混合實境的功能可與數位螢幕和模型進行互動，互動的同時依舊能看到現實世界，或者與「實體」合作者一起使用數位工具進行藝術和音樂的創作。

據報導，Apple 的第一款頭戴式裝置將使用 Mac 強大的 M2 處理器，並配載更多的攝影機和傳感器——其中包括能夠準確重現使用者腿部運動的攝影機和傳感器，儘管 Meta 仍在研究這一點。據報告稱，視網膜掃描儀將為登錄、付款等提供生物識別的安全性。 報告中提到的其它潛在功能包括顯示佩戴者面部表情的外部螢幕，此點可能會消耗電池壽命，以及為眼鏡佩戴者客制化的卡扣式鏡片。然而，Apple 目前尚未確認任何上述內容，並且報告中的一些功能可能不會出現在第一台設備上（甚至是後來的設備也不會有）。

至於元宇宙呢？

Metaverse 將不僅限於 VR 和 AR 頭戴式裝置，已經有早期的 Web3 虛擬世界遊戲和應用程式存在於電腦和手機上，隨著更多虛擬世界平台的出現以及彼此互相重疊，從而大規模地創建一個更具沉浸感、體驗性的龐大網路。

但混合實境的頭戴式裝置被認為是邁向未來的關鍵基石，許多人認為這將是體驗元宇宙世界的最佳途徑。畢竟，這樣的頭戴式裝置可以增加沉浸感，以便更自然地捕捉佩戴者的細微差別和互動，同時保持與現實世界的聯繫。

然而，如果沒有令人信服的軟體，這樣的硬體也就毫無用處了。蘋果公司很清楚兩者需要順利結合。據彭博社報導，蘋果正在開發一些相關軟體，包括：RealityOS 的作業系統、地圖、 FaceTime 、消費媒體、遊戲以及與其它佩戴者協作的渠道。 蘋果對混合實境的體驗和沉浸式線上互動的願景是否與其它開發者的努力相互匹配還有待觀察，但蘋果很可能不會接受流行的「元宇宙」（Metaverse）一詞。蘋果總是喜歡使用自己獨特的品牌——此外，執行長 Tim Cook 也曾說過他不喜歡這個詞彙。

Cook 在 9 月時告訴荷蘭媒體 Bright：「我一直認為讓人們清楚了解某一件事物是很重要的，而且我真的不確定普通人能否很清楚的告訴你什麼是元宇宙。」 但 Cook 相當看好擴增實境和混合實境技術，以及在該領域的潛在用例。他告訴該媒體：「我認為擴增實境是一項影響一切的深刻技術。想像一下，若我們突然能夠使用擴增實境進行教學並以這種方式展示事物，或者醫學上的應用等等。就像我說的，我們真的要回首過去，想想我們曾經在沒有擴增實境的情況下是如何生活的。」

至於 Web3 和互操性？

Web3 愛好者希望看到一個基於開源精神的區塊鏈技術。他們希望能夠使用 NFT 代表其數位資產所有權，並在可互通平台上的元宇宙之間轉換身分，且依舊可以使用他們的所有數位資產。 鑑於此，人們擔心中心化的科技巨頭試圖引領並強加他們自己的願景在未來的網路世界中，藉此壟斷整個 Web3 世界。

然而，有趣的是，Meta 執行長 Mark Zuckerberg 曾表示，他相信「開放、可互通」的元宇宙「對每個人都更好」，並表示 Meta 將與其它建設者一同工作。 雖然這並非是對 Web3 技術的敞開懷抱，也並非承認了 Meta 將構建一個真正開放的元宇宙平台，但它的語氣比許多人過去對該公司的預期更為寬容。

Apple 會效仿並以類似的心態構建自己的元宇宙應用程式和體驗嗎？ 歷史表明並非如此。蘋果可以說是「圍牆花園」（walled garden）封閉生態系統的最大供應商，其鎖定的 iOS 平台和 App Store 模式從開發者的應用程式和內容銷售中抽取了相當大的利潤。 這激怒了《要塞英雄》 （Fortnite ）的製造商 Epic Games 等對手，該公司正在與蘋果和谷歌（Google）進行法律鬥爭，希望他們開放應用生態系統。

2021 年 11 月，Epic Games 執行長 Tim Sweeney 表示，「沒有公司」可以擁有元宇宙，而 Epic 本身也在沒有使用 Web3 相關技術的前提下，對該領域做出重大貢獻。 最近的證據還表明，蘋果並不熱衷於讓 Web3 技術破壞其利潤豐厚的商業模式。 蘋果允許 App Store 開發人員通過他們的 iOS 應用程式銷售 NFT，但仍會從中抽成 30 % 的份額，這比任何領先的 NFT 市場都要多出幾倍，且對許多當前的 Web3 利潤分配模型帶來了相當大的挑戰。

但蘋果並非是反對加密貨幣的。許多知名的加密貨幣交易所和錢包製造商都曾使用 iOS 的應用程式，讓使用者可以通過 iPhone 使用他們的加密貨幣。Cook 過去曾表示，蘋果正在「關注」加密貨幣，並表示他也擁有加密貨幣並「曾經有一段時間」對此相當感興趣。蘋果還列出一些與加密貨幣相關的職位空缺。

所有這一切都意味著蘋果擁抱以 Web3 為中心的開放元宇宙前景依舊十分模糊。蘋果很可能會選擇以自己的方式而非其它公司的方式構建元宇宙，但隨著 Web3 的成長與開放平台的崛起，目前尚不清楚這種模式是否會能在未來得到成果。 但至少，Zuckerberg 確信蘋果正在為虛擬世界做出自己的貢獻。根據 The Verge 看到的記錄，在 2022 年 7 月回答員工的提問時，Meta 執行長表示，它和蘋果公司正處於「關於網路應該走向何方的深刻哲學競賽中」。

允許安裝iOS以外的應用程式

Apple 的「圍牆花園」生態設計使其能夠自 iOS 系統中提取高達 30% 的抽成，這讓使用者和創作者都感到沮喪。但一份最新的報告表示，Apple 正計劃開放其生態系，此舉將有利於開發人員圍繞 NFT 構建相關的應用程式，並擴大移動加密支付的能力。

據知情人士透露，彭博社報導稱，蘋果計劃允許在 iPhone 和 iPad 上安裝來自其 App Store 之外的應用程式。這些變化是為了響應歐盟的數位市場法案，該法案要求科技公司在 2024 年之前完全遵守限制。 根據該報告稱，第三方的外部應用程式僅會在歐洲地區實踐，以遵守歐盟的新法律。該功能是否可以擴展到其它地區，則取決於這些國家/地區是否採用類似的法規。

Apple 的目標是在其 iOS 17 軟體更新中推出該功能，預計該功能將於明年秋季於年度發佈時一同推出。 該公司仍在權衡是否允許第三方應用程式使用他們自己的支付系統，而不是強迫開發者透過蘋果自己的系統進行支付。這種特殊的轉變若得以實施，將使藉由 iPhone 和 iPad 進行加密貨幣支付變得更加容易。

「圍牆花園」不僅與 Web3 的去中心精神相衝突，也限制了相關應用程式使用 NFT 的方式。 10 月，Apple 更新了其開發人員指南：允許 NFT 的存在但不允許透過 NFT 解鎖其它功能。

Apple 的 NFT 規則變更也對現有的 iOS 應用程式造成了嚴重破壞。 Coinbase 最近宣布，它不再支持於 iOS 上進行 NFT 交易，因為蘋果公司表示，使用者必須為此支付 30% 的 gas fee（如以太坊）， Coinbase 認為這一要求是「不可能」的。

加密錢包 MetaMask 的聯合創辦人和前 Apple 員工 Dan Finlay 在推特上支持 Coinbase，稱蘋果「濫用壟斷」。他暗示 MetaMask 可能會成為下一個受到蘋果規則影響的程式，並補充說：「我絕對會在這裡聲援。」 據報導，蘋果即將推出的開放生態系的計劃可能會使目前受 App Store 要求限制或阻礙的 NFT 和加密應用程式受益。這些應用程式可以透過外部來源安裝，而不依賴於蘋果的嚴格政策，儘管彭博社報導稱蘋果可能會對外部應用程式制定額外的「安全要求」。

Web3 開發人員並不是唯一抱怨蘋果當前模式的人。Epic Games 執行長 Tim Sweeney 在推特上發布了今天的報告，敦促國會議員透過類似的立法，藉此迫使蘋果公司也在美國開放其生態系。 如果僅在歐洲允許使用外部應用程式，「將使美國開發人員在蘋果公司成立的國家處於奴役狀態。」Sweeney 在推特上寫道。 「國會必須透過開放應用市場的法案！」

Twitter 的新老闆 Elon Musk 最近也在抱怨蘋果的政策，並發推文詢問蘋果是否（討厭）言論自由，因為該公司削減了在社交媒體平台上的廣告支出。Musk 還聲稱蘋果正在考慮刪除 Twitter 應用程式，但後來在與蘋果執行長 Tim Cook 會面後將以上抱怨歸咎於「誤解」。

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