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Angela Chen
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南極・穿越德瑞克海峽

Angela Chen
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德瑞克海峽(Drake Passage)位於亞南極(40°S至60°S之間),屬於南冰洋的一部分,是世界最寬的海峽,最寬處約900至950公里,最窄處為645公里,為南極洲與其他大陸最近的距離。德瑞克海峽由於位於西風帶又多風暴,海象非常惡劣,是世界最危險的航道之一。

位於南美阿根廷最南端的烏蘇懷亞是大多數南極探險船的母港,由此航行到南極一定得穿過險惡的德瑞克海峽。因此,有人戲稱,如果未穿越德瑞克海峽,就不算到過南極。


Day 2 穿越德瑞克海峽第一天

從不暈車暈船暈機的我,穿越德瑞克海峽時總算暈了。

因為暈船,早上一直昏睡,連早餐也沒吃。後來勉強起床漱洗,吃了兩顆暈船藥,才覺得好些。

昨晚風浪很大,陽台全都濕了,落地門的下半部也濺滿水珠。後來聽工作人員說,接待大廳有座沉重的金屬看板,昨夜從一側滑到另一側,風浪之大,由此可知。

奮力地打開艙房的落地門,站在門邊,看著大浪,連陽台都不敢踏出一步。德瑞克海峽,亞南極。

早上10點有場巡航及登岸注意事項的簡報,依IAATO規定,如未參加就不能登岸。

離開烏蘇懷亞後,網路斷訊又未及時連上船上的wifi,手錶及手機回到台灣時間(晚上9點),自以為還早,慢條斯理地著裝,驚覺時間錯誤,跌跌撞撞地趕到演講廳已經遲到。

探險隊隊長說明登岸流程,由於每次登岸限100人,遊客將被分為兩個梯次。每梯次三組,每組28人,以代號A組到F組稱之。為求公平,第一次出門由A組先發,再依英文字母順序,第二次由B組先發,A組殿後,以此類推。

再者,依天候及環境條件,搭橡皮艇巡航,每趟費時約1小時;如登岸健行,每趟則約1至1.5小時。

我默算著遊客人數總共是168人(28人 X 6組),因此並未滿載,難怪當天有幾個房開放參觀,遊客可加價升等。

由於演講廳位於船頭且樓層較低,簡報過程中,不斷傳來大浪拍打鋼板,趴隆趴隆的聲音。爾後數日,進入南極範圍後,還常在簡報時,聽到流冰撞擊鋼板,匡噹匡噹的聲音,令人心生恐懼。

簡報結束,有些人到交誼廳聊天,我則摸回艙房繼續躺平。

穿越德瑞克海峽,亞南極。

中午起身,一路搖晃到餐廳,用餐的人不多。服務人員雖也無法站穩,但仍熱心地幫忙將裝滿食物的餐盤送到桌上。

午後,分批到mud room試穿橡膠長靴及Parka外套。接續的時段,交誼廳有下午茶,但我沒參加,繼續回房躺平。

傍晚的演講,本可在房間看直播,還是振作起來晃到演講廳。演講由探險隊隊長說明人類發現、登陸及抵達南極洲及南極點的歷史,非常精采。人類冒險犯難發現新大陸及征服極地的野心及政治角力,由歷史即可管窺。

晚上七點有歡迎會(Captain's welcome party),大家提早在交誼廳碰面,紛紛討論起自己的暈船狀況。有人吃暈船藥,有人沒吃;有人吃了暈船藥有效,有人沒效;有人兩餐沒吃,都躺在床上;有人有吃飯也吐,有人沒吃飯也吐,狀況五花八門。

船長到場後,先致歡迎詞,並介紹各部門主管。除舉杯向大家敬酒,並到席間與大家閒聊。當他移動到我們這桌時,船突然一晃動,我的雞尾酒飛濺出來,鄰座的遊客還差點跌到地上,真是尷尬。

船長溫文爾雅帶著淺笑,與我心目中「一起航向偉大的航道」熱情坦率的魯夫,相去甚遠。

Captain's welcome party,照片右邊是等待唱名出列的主管們。南極探險船。

歡迎會結束後,四位華裔美籍遊客(一對夫妻及兩位女士),邀我一起用餐。

過去幾天都在西語或英語的世界裡打滾,好久沒能暢快流利地交談,遇到會說華語的遊客,自是開心。他們提及船上與我們年齡相仿的還有三對華裔夫妻,其中一對住溫哥華,不會說中文。

晚餐主菜點威靈頓牛排。每天晚餐的前菜、主菜及甜點都有八種選擇(四種是固定的,另外四種每天不同,也有素食)。此外,愛點幾道前菜、主餐或甜點都可以。南極探險船。

與這四位華裔朋友用餐時,一位女士問:台灣人眼中的中國人有何優缺點?我答非所問地回:中國地大物博種族眾多是優點,過於強勢缺乏民主是缺點。他們點頭稱是,也看得出我不想討論政治,轉向其他較輕鬆的話題。

出國期間恰逢總統選舉,關心台灣選情的外國人很多。除在BA的EZE機場遇到的老夫妻,無論船上或同車的遊客,或入住公寓的房東,一旦知道我從台灣來,大多會詢問選舉結果,可見得這新聞在各國媒體的曝光度很高。

11點多上床之前,打開電視查看目前的位置,發現我們的船並非循最短距離直入南極半島北端,而是斜切往下,想必是在駛向南極圈的途中。

夏季南極圈範圍內是永晝,因此越接近南極,白晝越長,晚上九點多的夕陽。德瑞克南極。
可由艙房電視隨時查看目前所在位置,這是穿越德瑞克海峽第一天晚上11:18的位置,當時的風速是4.6 knots。南極探險船。

Day 3 穿越德瑞克海峽第二天

不知是昨夜海象較為平穩或已適應船隻的律動,搖搖晃晃地就像搖籃一般,一夜好眠。

早上起床後,勤快地到餐廳用餐,用餐的人三三兩兩,與昨天午餐時段一樣少。

服務人員帶位坐定後,先問要不要咖啡,再給一張菜單,有現做的各式蛋料理、法國吐司及鬆餅。Buffet檯上的選擇也很多,毫不遜於五星級飯店的早餐,還可以自選水果請服務人員現打。

坐在靠窗的座位,悠悠哉哉地看著洶湧的大海,淡淡定定地吃著豐盛的早餐,自覺過量,又覺該為下船後儲備戰力,因為在Patagonia爬山,將會遠離奢華,有一頓沒一頓地過苦日子(吃就吃,還找那麼多理由)。

早餐菜單之其二:法國吐司(左)及鬆餅(右)。蛋料理有荷包蛋、歐姆蛋、班尼迪克蛋等等。照片非當日拍攝,南極探險船。
早餐餐盤的第一輪,右上角是早餐菜單上的歐姆蛋。照片非當日拍攝。南極探險船。

早上10點為IAATO的規範簡報,登岸遊客必須參加。隊長再次說明登岸注意事項,重申不得丟棄垃圾或讓任何物品飄走,不得飲食(水除外),不得便溺;與動物保持5公尺以上的距離,不得碰觸動物,不得踐踏或破壞動物行走的路徑,如果動物靠近,須主動讓道等等。

此外,上岸後只能走在規劃的路徑上,不得在其他地方留下足跡,不得坐、臥、趴、跪在地上(亦即只有腳可以接觸地面,身體其他部位均不行),也不得觸碰廢棄研究站(或住屋)中的任何物件。

這些注意事項,出發前已被要求詳讀及觀看影片,上船後又被頻頻被洗腦,可見船公司對此戒慎恐懼非常重視。隊長曾說,這些規範IAATO不會派人到現場稽查,全憑船公司、工作人員及遊客的自律及良知。

今天是忙碌的一天,尤其下午有好多活動及簡報。幸好風浪漸歇,大家逐漸習慣在搖晃的空間中走動,餐廳及演講廳出現的遊客也越來越多。

下午兩點,遊客分組帶著上岸穿著的外層衣物(如:長褲、雨褲、上衣、手套、圍巾圍脖、太陽眼鏡、帽子及背包等)到交誼廳,由探險隊隊員仔細檢查(特別是褲管及口袋),並用吸塵機一一清理。

三點,報名參觀廚房的遊客分為兩批到餐廳集合,由在法國學藝的印度主廚循餐廳後方的秘密通道通道到樓下的廚房,說明廚房的配置、備餐及送餐的流程等。廚房規模不大,廚師、助手及外場服務人員不到30人,卻得提供遊客及工作人員2-300人的三餐、茶點、酒吧、點心吧及送餐服務,真不容易。

由四樓餐廳通往三樓廚房的梯間。南極探險船。
廚房出餐區,南極探險船。
廚房備餐區,南極探險船。
廚房公告欄上有這趟行程的每日菜單。南極探險船。
廚房烘焙區,主廚說,除少數餅乾或甜點,船上的麵包及糕點全在這裡製作。南極探險船。
廚房沙拉準備區,凡生食均在此準備。南極探險船。

我搭的船只有一個餐廳,且供餐時段固定,無24小時服務。不過,它有個點心吧,白天(6:30-19:00)提供三明治、沙拉、甜點、現打果汁、咖啡、茶等飲料。有個酒吧,提供酒精及軟性飲料到深夜。每天下午4到5點通常有tea time,提供英式三層式點心;還有早餐送餐服務(room service)及深夜之後送酒及飲料服務。

參觀完餐廳,接著趕到演講廳。

下午5點由隊員介紹企鵝生態及預期見到的三種企鵝:皇帝企鵝、巴布亞企鵝及阿得利企鵝。略為休息後,接著又由兩位隊員分別介紹南極的氣候及常見的鳥類。

最後,隊長說明次日早上十點左右將跨越南極圈,下午如天候及當地狀況允許,預計在Detaille island登陸。話畢,台下掌聲雷動。

隊員說明企鵝的生態。南極探險船。
探險隊隊長說明登岸組別及出發時間。南極探險船。

晚上受邀與來自溫哥華的華裔夫妻用餐,他們多年前搭郵輪曾到過基隆,女兒目前在上海教書。他倆都在美國出生,小時雖學過華語,由於父母在家都是說家鄉話,缺乏練習機會,久而久之就不會說也聽不懂。

與這些華裔朋友聊天,深知他們或上一代離鄉背井努力工作才能有今日的成就。先生提到,他不吃魚,因為父親原來是漁夫;我能了解,就像家裡種稻的老公,也偏好麵食。

隨著接近南極,白晝越來越長。餐畢,天光尚明,風浪也平息許多,可見到遠處漂浮著大大小小的冰山。

明天,將越過南極圈,進入真正的南極。

由艙房望見不遠處漂浮著大大小小的冰山。南極。

以上照片均為作者拍攝。

CC BY-NC-ND 4.0 授权