巖崖豁嶮-合歡山事件［9-10月專題］

自從1895年日本人統治台灣後，便一直企圖深入開發台灣的森林資源。為了將台灣全島納入控制範圍，台灣總督府推出一系列理蕃政策。到了1910年左右，日本政府基本已經控制台灣山區，只剩下頑強抵抗的「北蕃」（泰雅族）與「太魯閣蕃」。

為了有效討伐，並規劃隘勇線及後續的理蕃道路，總督府多次派遣地圖測繪技師隨同警察、隘勇，進入內山進行調查，以了解地形與部落分布狀況。然而因為原住民的襲擊以及山區天氣不佳等因素，調查經常失敗甚至造成人員傷亡。其中，最嚴重的當屬1913年的合歡山山難。

1913年，台灣總督府派遣野呂寧主持太魯閣地區調查計畫。野呂寧是一位曾測量新高山、鹿場大山等眾多台灣高山的重要測繪技師，且在1910年就曾帶隊前往合歡山探險的經驗。在此之前，總督府曾於1910與1911年兩度進行探查，可惜一次因為原住民襲擊，一次因為合歡山溫度過低，導致結果都無功而返。

有了前面失敗的經驗，這次的探險隊特別強化了武力，派出共100多名警備人員隨行，並另外雇用100多位苦力挑夫以確保資源補給無虞。最後則是針對天氣，探險隊選擇於3月末至4月間出發，以避開寒天與洪水。並由台北測候所的天氣預報，確定是否入山。

1913年3月，近300人的探險隊先在埔里社集結準備，並於16日出發。中間因雨在櫻峰駐在所耽誤2日，直到 3月21號才重新上路。3月21號天氣一擺前幾天的下雨天，相當舒爽。路上雖然因為積雪導致行進緩慢，但還是順利的抵達合歡山。這時，隨隊嚮導回報山頂積雪過深，希望於此紮營。

然而，野呂寧認為，隊伍一方面有物資不足的風險，一方面山頂的鞍部(今武嶺)有較大的空間紮營，因此維持原計畫在山頂生火紮營。然而，隨著太陽西沉，天空開始下摻雜著冰塊的大雨，風勢也越來越強，氣溫逐漸下降。禍不單行的是用來遮風擋雨的天幕竟被強吹走了! 即使探險隊想取重新架設，礙於風勢過大，根本無法補救。

少了天幕的保護，被雨淋濕的帳篷根本無從禦寒。探險隊員只能藉由隊友的體溫，掙扎留住身上僅存的暖意。不少苦力與嚮導因為受不了寒冷而選擇逃跑，直到天亮為止，現場只剩下少許腳伕與隘勇而已。探險隊幹部在經過討論之後，認為繼續向前，只會全隊覆滅，只能打消繼續前進的念頭返回櫻櫻峰駐在所。

回程的路上險象環生，探險隊在沿路發現不少被凍死的屍體，隨行的幾個腳伕，也開始受不了寒冷，一一倒下。即便有人想要幫助他們，卻也因為自身難保的困境，只能忍痛放棄。最終，在下午3點左右，探險隊灰頭土臉的抵達櫻峰分遣所。此時全隊只剩57人，本次合歡山大探險失敗，合歡山探險隊解散。

後續的搜救活動因為天氣不佳一直到30號才終結。最終，共89人失蹤或死亡，其中包括9名隘勇與80名腳夫，全都是漢人。至於為何都是漢人呢?從後續的檢討書及報導來看，應該是因為漢人不熟悉山林地形，且身上衣物單薄所導致的（註一）。而由於當時苦力冒名頂替者眾多，且死亡人員中沒有日本人，也並未立碑紀念。直至今日，依舊沒人知道這次山難中奪走哪些人命。

註一：有文章提到腳伕的裝備，只有一件毛毯、一個懷爐、一雙礦工鞋和綁腿，且日人裝備優於台人；但從當時的報導可以得知，當時腳夫是有配有毛外套等更好的防寒裝備，而現有文獻並沒有提到日本人的裝備為何，因此提出勘誤。