055|一個人住的小日子 – 橫越美國 (鳳凰城半日遊)

大蝸牛
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新兵訓練完,搭船至馬祖南竿,我被分到軍部連,開始當個菜鳥兵,足足站了三個月的午夜崗哨。當時即將退伍的學長Smith,推薦我到馬祖日報社工作,從此這個讓阿兵哥羨慕的外調職缺,改變了我在馬祖兩年的兵役生活......

【一個人住的小日子 – 橫越美國】55/100 (鳳凰城半日遊)

一大早,趕在上班前,Paul送我去機場,及時搭上飛去鳳凰城(Phoenix)的早班機。

對於我這個突然造訪的老同學,Paul完全盡滿地主之誼,沒有任何的抱怨與不耐。這份深厚的友情,等他返回台灣之後,一定得加倍奉還。擾亂好幾天Paul在美國工作的步調,現在該是還給他正常作息的日子了。

一個半小時就到達加州(California)隔壁亞利桑那州(Arizona) 的鳳凰城天港國際機場(Phoenix Sky Harbor International Airport),沙漠中最大最繁忙的機場。我沒有打算在鳳凰城過夜,只是想「順路」過來探望一下學長Smith,然後再飛往丹佛(Denver)。

高壯的學長Smith又曬黑了不少,他已經在機場等候。給了一個紮實地擁抱,學長Smith推我上車,前往離機場不遠的鳳凰城藝術博物館(phoenix art museum)。

六年前來美國遊學,老師Sharon就是鳳凰城人,她推薦我們若是來到鳳凰城,就不能錯過藝術博物館(phoenix art museum)和管風琴仙人掌國家紀念碑(Organ Pipe Cactus National Monument)。所以既然真的來了,就請學長Smith帶我去看看老師推薦的地方,也充當我們短暫會晤的背景。走入被成排棕櫚樹圍繞的藝術博物館,我們先去館內的餐廳,享受一份豐盛的早午餐(Brunch)。學長Smith沒有多談他在此地的工作,只知道跟科技產業相關,沉穩的個性一如當年在部隊裡的謹慎言行。

Smith是我在馬祖當兵時候的學長。新兵訓練完,搭船至馬祖南竿,我被分到軍部連,開始當個菜鳥兵,足足站了三個月的午夜崗哨。當時即將退伍的學長Smith,運用他在政治科處的關係,將我推薦到馬祖日報社工作,從此這個讓阿兵哥羨慕的外調職缺,改變了我在馬祖兩年的兵役生活。

餐後,我們邊逛邊聊。
鳳凰城美術館收藏了超過 17,000 件藝術作品,為美國西南部地區規模最大的藝術館。雖然我對繪畫、攝影、服飾、軍械、雕塑、袖珍模型、當代與現代藝術都有興趣,但難得見面的時間,我寧可多聽聽學長Smith來美國工作的故事。不過,因為今日是周一,他又是部門的小主管,所以四點前,他必須趕回公司開會。

管風琴仙人掌國家紀念碑(Organ Pipe Cactus National Monument)離市區太遠,學長Smith開車送我到機場旁邊的沙漠植物園(Desert Botanical Garden),這裡有巴士可以很快抵達機場,不致錯過飛往丹佛(Denver)的班機。

學長Smith拍拍我的肩膀,給我一句離別贈言:「To love and win is the best thing. To love and lose, is the next best thing.」然後一如當年退伍時,在碼頭登船留下的瀟灑背影,他總是給予我莫大的安全感和偶像風采。

沙漠植物園沒有碩大的管風琴仙人掌(Organ Pipe Cactus),倒是有好幾種不同形狀、紋理和顏色的仙人掌,還有許多獨特又美麗的植物,只是在入園處附近逗留,就長了不少我對沙漠植物淺薄的認知。都說「路邊的野花不要採」,在亞利桑那州,不論是帶刺或無刺,許多獨特又美麗的仙人掌是不可以任意摘採的,恣意破壞是會被重罰。看似荒蕪的乾旱環境,卻依然有萬種姿態的動植物在此展現生命的韌度,就這麼一瞬間,我忽然瞭解學長Smith的忠告。贏得一份戀愛是最美好的事,但若是失戀了,其實也是不錯的經驗。飛越千里來這一趟,以為此生情愛已像餘燼一樣燃燒,殊不知點點星火依舊可以燎原哪!

可惜時間有限,沒辦法細細瀏覽沙漠風情,買了幾個造型特別的蝸牛製品做紀念,就搭車趕往機場,搭上七點多的班機飛往丹佛,投靠老同事Natalie。

#愛情從沒來有離去過
#橫越美國

(閱讀背景音樂)
張宇《一個人的天荒地老》
https://youtu.be/W4TLdMSsU6g

橫越美國《一個人住的小日子》
上次只在美國加州的舊金山(SFO)小住,課程結束後去了拉斯維加斯(LAS)、洛杉磯(LA)和夏威夷的檀香山(Honolulu)。這次,我打算用一個多月的時間橫越美國。路線預計會是從西岸開始:舊金山(San Francisco)-洛杉磯(Los Angeles)-聖地牙哥(San Diego)--鳳凰城(Phoenix)- 丹佛(Denver)-芝加哥(Chicago)- 亞特蘭大(Atlanta)- 蒙哥馬利(Montgomery)- 華盛頓(Washington)- 費城(Philadelphia)- 紐約(New York),最後在東岸的紐約結束行程。
CC BY-NC-ND 2.0 授权

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大蝸牛人生轉呀轉的,不知越過山丘幾座、難算飄洋過海幾回,以為走得夠長夠遠,最後竟又回到了原點。 我是大蝸牛,一個愛講故事的中年大叔。自1996年就開始在網路上說故事,1998年寫了短文《傳遞一個心願》廣受網路瘋傳,2000年出了一本書《還要續杯嗎?》,之後斷斷續續地寫故事,至今依然如昔。 在這裡發表【一個人住的小日子】,估計要寫一百篇小故事,分別發生於人生離家在外居住的四段時期,值得追憶的大小事。
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