Facebook更名Meta，绮丽冒险还是断臂求生？

近期近期Facebook宣布更名为Meta。Facebook放弃多年创造的品牌，重新建立Meta这个品牌，大刀阔斧，背后自然有其不得不的苦衷。今天来讨论一下 Facebook 改名背后的用意。Meta 取自于Facebook 最近所提出的“元宇宙”的概念。元宇宙的核心是基于虚拟现实技术所创造的虚拟现实空间。这应该是 Facebook 这个社交网络巨头所设想的未来网络世界的新形态。基于虚拟现实技术创造的虚拟数字空间，可以提供比现实更酷炫的社交环境。 从而 Facebook 也希望用这种新的形式将大众重新吸引到 Facebook 的社交网络中去。虚拟现实技术并不是一个全新的技术，为什么今天Facebook要押注虚拟现实，并开发新一代的社交网络平台呢？

这背后有可能有以下几个方面的原因。首先由于出售个人信息，Facebook 深陷品牌危机。

大约五千万人的社交资料在用户不知情的情况下，被 Cambridge analytics 所使用。 Facebook急需通过改名，摆脱与Facebook品牌相关连的负面消息。由于品牌危机，大批名人宣布卸载和抵制Facebook。这其中就包括Elon Mask。

第2点，由于平台封禁， Facebook 的广告业务受损。Facebook 主要的盈利来自于广告。 近期各大平台以隐私为名，开始封杀 Facebook 的广告平台。特别是苹果 ios 14 引入的 app 防追踪机制，使得 Facebook 无法追踪用户的行为，并精准投放广告。预计在广告方面 Facebook 的损失将超过百分之四十。 如果其他平台进一步跟进， 将进一步的减少 Facebook 的盈利空间。没有自己的平台 Facebook 急需寻找新的盈利渠道。

第3点是 Facebook 在视频领域的竞争失利。在这新一轮的流量竞争中，特别是视频领域 Facebook 不敌 Youtube，Netflix 以及抖音等平台，已经基本失去了在视频领域的竞争。

综合以上几点， Facebook 急需寻找到下一个增长点。 作为一家社交媒体巨头，其关键是占据用户的时间。 Facebook 选择以虚拟现实技术作为其突破口。当然，Facebook 也有其他的一些利好因素。首先在虚拟现实的技术方面， Facebook 拥有自己的硬件，能够开发自己的平台。2014年 Facebook 以23 亿美元购入了开发虚拟现实硬件的 Oculus公司。2018年该公司全部并入Facebook。今天 Facebook 把该公司变成了公司的主要发展方向。拥有硬件并能够开发自有平台，将是确保 Facebook 未来在该领域盈利的一个关键。

另一方面，NFT技术的崛起，Facebook 看到了虚拟物品交易的巨大市场。虚拟的现实空间将是虚拟物品交易展示的一个重要平台。这也是 Facebook 要急于进入这个市场的一个关键因素。 在虚拟货币方面 Facebook 2019年宣布推出以资产抵押的 Libra 类主权货币。由于潜在的洗钱等风险，该类主权虚拟货币受到各地监管部门的冷遇。在这方面的技术储备，可以应用于未来的虚拟的平台。所以这几点，也是 Facebook 选择虚拟现实的一些利好因素。

但是虚拟现实技术还面临很多的挑战。首先，相比其它应用，虚拟现实的接受度低，大规模的采用，难以短期的实现。虚拟现实技术和网络视频不同，大众的接收能力低。另外一方面，虚拟现实技术的相关的技术储备不足，这包括虚拟现实技术以及相应的网络支撑技术， 目前都不足以支撑大规模的采用。当然更重要的是虚拟空间占据人类社交生活的重要一部分是，监管的介入，将使得虚拟现实平台复杂化。综合以上观点，数字空间将越来越重要，数字空间应该不仅仅局限于屏幕，沉浸式的虚拟现实体验，可能是其中的一种方式。那么 Facebook 作为创造新的现金流不得已而为之的一种尝试，前途不明。