不要再為發音自卑了

昨天我在推特上看了一個視頻，一位來自中國的女士用英語講述了一個小故事，她因 broken English 而被客戶批評，她回信說：我的英文差不代表我的產品差，你不知道我這兩年如何努力地學習英語，不應隨意批評。之後，客戶向她道歉並鼓勵她。

批評別人英文尤其英文發音，是很沒素質的做法，這在目前的歐美國家已經是共識，遇到這種事情，如這位女士一樣直接反擊回去就好了。語言是工具，工具精美固然錦上添花，但它最基本的功能是實用。“得魚忘荃，得意忘言”，只要你的話語傳達到了信息，對方的人腦就會自動處理和儲存這信息，而不會過多關注工具本身。比起字正腔圓、語法完美、辭匯高級，我想人們更想聽到的，是言之有物的内容，是真誠的溝通和理解，是有價值的信息。

我在歐洲某學校時，有一次兩個中國學生在 seminar 上用英語作學術報告，下課後 tutors 打分。他們的英文講得實在太爛了，有人忍不住吐槽此點，然後立即有人說“我們又不是給他們的英文水平打分”，並得到了大家的一致認同。他們最後得的低分，是因爲演講内容本身以及回答提問環節太爛了。有一些中國學生的英語或當地語確實很糟糕，以至於到了無法溝通的地步，但主要原因不是發音和語法，而是他們不清楚該怎麽表達自己。

總之，只要能讓人聽懂，“發音不標準”並不是很大的問題，然而不知爲何，中國人以及臺灣人仍然熱衷於嘲笑別人口音，仿佛除此之外就沒有什麽可關注的了。其實，大可不必爲此自卑，甚至像心病一樣地在意。如果有人指出你的具體哪個發音不準確，你可以虛心請教、練習，但不必爲此感到羞恥。這就是我這篇文章想要講的。（説到這，我不知道是不是因爲中國的教育熱衷於羞辱學生還是什麽原因，學生在學習的過程中有過太多不必要的羞愧感。其實，大大方方地接受自己的現狀並盡力提升就好，聞道有先後，術業有專攻，不要苛責自己。）

最後，在“不自卑”的前提下，我們再來討論這個問題：在與外國人共事的工作中，有必要努力精進外語發音和語法嗎？我的回答是，有。研究表示，人與人的交流中，肢體語言、神態、語氣等非語言内容本身的信息，帶給對方的觀感造成了超過 70% 的印象。我還看過一篇文章說，當你的語言水平不夠好的時候，對方會不小心忽視一些你講話的具體内容，甚至忘記你講過的話，即使他們有認真傾聽的意願。

提升口語的方法，就是多模仿，多跟讀，甚至模仿電影畫面裏人物的神情和語氣。有一種叫做 shadow reading 的練習方法我覺得很好，就是一邊聼錄音，一邊錯開幾秒鐘跟著念，慢慢就能建立語感了。

PS，我學外語很多年，學過若干門外語，若有人感興趣，我以後可能會陸續分享。