救世主鬥內循環：《廿二世紀殺人網絡》今讀
《廿二世紀殺人網絡》可謂千禧年代的科幻經典。第一集無論是劇情、世界觀和特效都令人大開眼界，但到了第二和三集卻有很大落差。除了是制作的取態，筆者認為第一集和二、三集呈現了兩種不同的世界觀及其鬥爭。不無巧合，今日現實世界也正歷同一種鬥爭。
第一集的故事和今日不少超級英雄片甚為相似，主要講述主角Neo 成為救世主之路。當中呈現了「革命-彌賽亞」線性時間世界觀：世人正被奴役，等候超人般的救主降臨。第二、三集透過Neo 與「神諭」和「設計師」兩個角色的對話卻變了自然哲學循環世界觀。原來所謂「救世主」只是程式運行時人類選擇錯誤的總和，到了某個臨界點之前就必需被「廢物回收」，否則人機就會一同攬炒。換句話說，所謂的救世主其實並不是甚麼超越的存在，只是宿命設計循環的一部分，也沒有甚麼需要拯救。筆者很深印象的是Neo 問神諭，如果她是全知的那還有甚麼選擇的空間？神諭的回答是他不是來做選擇，而是來理解當中的意義。本來是自由意志和全知的經典矛盾，卻被宿命論所打破。同樣設計師連Neo選擇人機攬炒對機器的損失也是計算和接受範圍之內，可見機器也對他的選擇無感，甚至嘲笑Neo 感情用事。
以上的故事是否熟悉？其實就是今日世界面對的挑戰。
上月美國各高級官員發表被稱為「新冷戰宣言」的一系列演說，講述中美關係的歷史的轉變。五十年前中美開始親善而建交。美方一直以民主加市場經濟的方略，以為只要協助北方重建經濟和中產階級就能夠產生改變中國，成為全球化的成員。美方甚至在89 年之後仍然堅持這策略，可說是西方「革命-彌賽亞」式方略。福山在蘇聯倒台後寫的歴史終結也是基於這個論調。可是，北方帝國卻製造另一套意識去抗衡這套強世功稱之為「新教 — 自由主義」的挑戰。說穿了還是古老帝國相信歴史的自然論循環解讀，相信昔日我是世界中心是強國，外間一篇荒蠻。近二百年的衰落只是時不與我，今日卻時來運轉二次復興，巨龍重新成為世界中心。這帝國自問是銳不可擋，因為它自命今日掘起是歷史必然的。故此，一切與之相抗的都是徒然，一切對手的選擇都不能扭轉命運。很多有識之士對此迷信嗤之以鼻，本來也是合理，卻不察這其實理解它今日行為的關鍵，海外內認同這並非少眾。
到了這裡看倌應該明白《廿二世紀殺人網絡》 與現實交疊之處。北方帝國就如母體一樣包攬奴僕人類，一樣向人販賣宿命論：自己的存在是必然而且對人類是有益的，任何革命都是無效，人類也不需民主來拯救。故此它認為今日的復興是外部勢力對它的虧欠，一切對外力的掠奪滲透都是正當並不以為恥。一切手段為了復興都是正確的。同樣，一切反抗的手段，留守或總辭、35+與否、普選與否等等都是徒然，對比復興的命運根本微不足道。
那麼《廿二世紀殺人網絡》 這故事對今日有甚麼啟發呢？首先看倌要思考怎理解Neo 和機器和解甚至為它們解決問題。用今日標準這就不是救世主成為機器出賣「同路人」，是「得一夕安寢；起視四境，而秦兵又至矣」嗎？
筆者認為，Neo 示範了一個以弱制強的道理，是先要擺脫霸權灌輸的絕望命運意識。方法就要打破其看似牢不可破劇情，關鍵有二：1. 洞悉霸權的弱點，故事裡就是Agent Smith 成為母體也不能消滅的發狂程式；2. 利用弱點訴諸實用主義。誠然，壞的後果都在機器計算及可以放棄的範圍內，那為何它接受Neo的建議？正是機器也實用主義的一面，除笨有精的話讓命運循環開小差又如何？放回現實去看，處於弱勢的香港人要北方帝國讓步並非無可能。「偉大民族復興」的八股以外，它的內部同樣也有實用主義的一面，關鍵是如何將之引出和利用對香港人有利。或許過了一年多抗爭生活，這種看法好像陌生甚至不可能，但這正是這帝國想人相信其聖裁永不動搖。可是，歷史上它講一套卻又因時制宜做一套的例子實在太多，中美七年代建交已經一個實例，吾人不宜太絕望。
畢竟，《廿二世紀殺人網絡》 只是一個虛構故事，歷史的走向可以十分多樣。或許《廿二世紀殺人網絡》對今日最重要的信息是要提供另一套關於帝國的論述，霸權有傾倒的一天，才能在它販賣的悲觀命運循環之中走出來。有如故事中神諭傳救世主的預言，迫使設計師的計算無法完美，也使Neo 身旁的角色都努力準備那一刻那個人的到臨。套入今日的場境，就是以公民社會的韌力，最大限度連結眾人一齊面對時艱。在絕望悲觀命運的烏雲所籠罩下，繼續幫襯黃店、支持有困難抗爭者、更多參予公共空間的決策等，讓風中之燭能與同伴靠在屋簷下直到風雨過去。這樣並不是承認霸權的正當性，而是在強弱懸殊而又互相依存的情況下，若隨便否定它也間接否定自己的真實性，繼而使自己陷入它的絕望命運中。以致很多人走向兩個極端：或試著一躍向絕望說不，說「運動就散」、高叫要「做啲野」要升級更激進的行動，只成為萬籟俱暗的閃燃；或發揮出救主情結，敬拜任何像超級英雄一樣打敵人把個稀巴爛的偶像。筆者認為這些都是直面悲觀命運鏡映反面和負面反應，不能承載香港人繼續下去。
至於那日何時降臨，就如故事結局中通曉萬事神諭所說，她不知道，只能相信。