賭定唔賭？清末廣東政府的兩難決擇
作者：程偉恆（「在帝國邊陲講故事」成員）
今時今日澳門地，大概不會有人跳出來大聲疾呼禁賭，全因澳門命運緊扣賭業興衰，禁賭等同把澳門送入墳墓。但曾幾何時，即清末時，賭還是不賭，對廣東而言是一個極為艱難的決定，而這個決定還與當時葡國殖民地澳門有密切關連。
清末廣東為何開賭？澳門在當中又扮演何種角色？今天就介紹學者何漢威另一篇研究，讓我們了解當中微妙的故事。
沒有麵包的愛情不能長久
清朝一直嚴格禁止人們開賭，視賭博為一大陋習，任何人膽敢踏雷池一步，都會遭到重罰。然而廣東賭風熾熱，用重典也禁之不絕，甚至出現官員收受贓款，包庇開賭之事。但大體上賭博只能地下化，偷偷摸摸進行，直到道光後期。
道光後期，整個社會變得越來越動盪，天地會起事、太平天國事件等，都分散政府對禁賭注意力，也讓地方財政變得越來越緊絀，皆因需不斷調撥資源至軍事方面平亂，同時動亂擾亂了商業活動，使稅收減少，又令政府更加沒有資源禁賭。此消彼長下，地下賭博變得越來越猖狂，促使政府思考是否延續禁賭政策。
俗語說沒有麵包的愛情不能長久，理想又何嘗不是。當廣東財政不斷惡化，政府在一些道德原則上，例如禁賭，已無力堅持。1864年，兩廣總督毛鴻賓拘捕一名非法開賭的賭商，商人提出願意以繳交罰款形式作為懲罰，竟獲得同意。消息傳開後，廣東全省開賭情況急劇上升，變相默許開放了賭博。
毛鴻賓的做法無疑是向現實低頭，畢竟廣東急需財政收入，又沒有資源壓制違法開賭，倒不如向賭商收取罰款，再不用花錢壓禁制他們，又可順手賺取一筆，一石二鳥。但這種手法只是地方大員自作主張，嚴格來說違背了全國方針，再加上賭博確實引發了不少社會問題，最後招致監察御史投訴，被中央下令必須禁止這種做法。
原本開始萌芽的廣東賭業，一下了又回到被打壓的時期，但賭商沒有放棄賭業，他們紛紛把陣地從廣東移到澳門繼續經營。澳門就這樣意想不到地撿了個大便宜，據說單單只是番攤、白鴿票已為澳葡政府帶來數十萬圓收入，簡直就是天降橫財。
更令廣東政府尷尬的是，廣東賭風沒有因禁賭而消退，因賭商偷偷把彩票從澳門運到廣東銷售，結果禁賭只肥了澳葡荷包，廣東卻沒有得到半點好處。
越禁賭、賺越多
當時澳門顯然成為一塊「賭博飛地」，廣東越努力禁賭，澳門就賺越多。這樣局面逼使廣東重新思考禁賭必要性，一來賭博沒有因此消失，二來收入盡歸澳門所有，完完全全就是賠了夫人又折兵。
終於，1884年中、法雙方在中南半島的衝突，為事件帶來了轉機。因廣東處於衝突前線，需要攤分不少比例之軍費，可稅收卻沒有相應增加，根本不知軍費從何入手。此時廣東官民早已深知賭博為澳門帶來豐厚收入，心裡很葡萄，開放賭博聲音越來越高漲，促使中央下令兩廣總督張之洞研究開放賭博之利弊。
張之洞細心研究後，建議開放賭博，一來可以籌得軍費，二來避免澳門進一步坐大。張說留意到賭商遷移到澳門後，澳門越來越繁榮，他擔心這樣的情況持續下去，會危害到廣州商業地位（被澳門取代），屆時進一步令廣東財政惡化。他認為廣東禁賭如要成功執行，澳門必須同時禁賭，否則沒有意義。
故事來到這裡，與現實有一定既視感，澳門繁榮似乎自古以來就與中國利益相違背，一方旺則一方衰。
中央認真思考張之洞的建議後，決定開放闈姓這項賭博活動。但「賭」這個潘朵拉之盒一旦被打開，釋放出來又怎會只是闈姓，例如仍被禁止的番攤就遍地開花。當時就有聲音表示不如索性開放更多賭博活動，彌補不斷擴大的財政缺口，但意見並非一面倒，還有不少人反對開賭。
所以，廣東對於開賭的立場其實不斷拉扯，時鬆時緊，時嚴禁時放水，這情形直到李鴻章上任兩廣總督才有所改變。
1900年，李鴻章就任兩廣總督，馬上就接連開放番攤、小闈姓、彩票等一系列原被禁止的賭博活動。現時並不清楚李鴻章一下子開放眾多賭博活動的動機，但很可能與廣東財政有密切關連，當時中國需對外國賠償，廣東需要攤分的數量不少，故只能用賭稅來籌集資金。總之，廣東開放賭博純粹就是缺錢罷了。
賭定唔賭，That’s a question
在清朝最後歲月中，隨立憲風潮四起，民眾對賭博厭惡感日增，清末民選機構諮議局就大力反對賭博。面對巨大反對聲浪，政府深明單單禁賭於事無補，只要廣東一天缺錢，賭就會捲土重來。為了補填禁賭所帶來的財政損失，官員都想了很多方法，包括增加鹽酒等稅收、印新鈔等等，評估這些方法可行性後，最終選擇向外國借款。
宣統三年，即1911年，廣東正式宣布全面禁賭，其後清朝也迎來終局之戰，再不用為賭博而煩惱。
有趣的事，廣東禁賭前曾尋求香港協助，希望合力向澳門施壓，讓其一併禁賭。可以想像，整個廣東民風如此嗜賭，香港肯定也深受澳門開賭之苦，廣東有的問題，香港肯定不會小。不過不用想也知道，澳門是不會輕易放過賭業這隻「金雞」。
故事最後，作者認為賭業確實為廣東帶來了豐厚收入，帶動了整個廣東經濟發展。民國建立後，這段短暫開賭經驗，為廣東執政者帶來重大啓示，例如有「南天王」之稱的陳濟棠就利用賭業鞏固其在廣東地位，這自然就是另一個故事了。
至於澳門，直到今天還在開賭，但明天，似乎就不太確定了。
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