<蒙塵的巨星 Mark McGwire>

不知道在這裡聊棒球算不算冷門的話題.....

1998年的夏天, 兩位大聯盟怪力打者讓已經很熱的酷夏變得更熱. 他們是 Mark McGwire 和 Sammy Sosa.

最主要的話題是 <Roger Maris 在1961年寫下的單季61支全壘打紀錄>. 這個紀錄對充滿重炮的大聯盟選手來說, 每年季初都是磨刀霍霍, 躍躍欲試; 隨著賽季的拉長, 或因受傷, 或因戰術考量 (被刻意報送), 眾家好手往往為山九仞, 功虧一簣.

1998年, McGwrie 以連4戰全壘打揭開競逐這項紀錄的序幕. 到5月結束時, McGwire 已擊出27支全壘打領先全大聯盟，當時紅雀才打了54場比賽，相當於平均每打2場比賽他就轟出1發全壘打. 到了8月19日，Sosa 敲出第48支全壘打並領先 McGwire, 當天稍晚 McGwire 又再擊出第48及第49支全壘打再度超前, 競爭相當白熱化.

紅雀與小熊在9月7、8日於紅雀主場進行當季最後2場對戰組合, 也是兩大猛將最後的正面對決. 第二天的比賽, McGwire 從 Steve Trachsel 手中轟出一支剛剛好越過全壘打牆的平飛球, 就這石破天驚的一擊, "Maris 障礙" 正式被改寫. Sosa 也在當場很有風度的道賀, 兩人英雄惜英雄的感覺, 完全闡釋了運動家精神. 筆者當年有幸透過電視實況轉播見證這歷史的一刻, 剛好打破的紀錄又是棒球比賽中最讓觀眾亢奮的一個項目 (全壘打), 在激動之餘, 隔年畫下了這幅作品以茲紀念.

後記：

*當年 McGwire 以單季 70支全壘打坐收; Sosa 隨後也以 66 支全壘打破 Maris 紀錄.

*退休後的兩人皆為禁藥問題纏身, 甚而與名人堂絕緣, 令這段追逐紀錄的熱血故事蒙塵.

我也只能在二十多年後, 看著舊作, 遙想當年守著電視螢幕, 看著兩位球星頂尖對決的熱血時光....