英國護照到手

我的公民宣誓儀式是在今年9月1日完成的。之後就一直擱著，沒有很積極去做最後一步：『申請英國護照』。

這一路走來，好幾個節點，好幾個關卡; 好幾次嘔心瀝血地收集資料，好幾次提心吊膽地等待結果。原本是五年的配偶簽轉公民，因為疫情，延長到了6年的時間。我是2015年11月初搬到英國的，在2021年12月初，終於走完了這條漫長又艱辛的移民之路。

我不是多想變成英國人，我也沒有覺得我是英國人了。這只是政治上的需求，接下來，我要我的投票權。

是的，躬逢脫歐公投其盛，當時我卻沒有投票權。一個對我生活產生絕對影響的投票，我無權表達意見。很多人在這邊聽到我不能投票，都很驚訝。聽到每次更新簽證，要講兩三千鎊，更是咋舌。不是只繳一次，這六年來，為了我的簽證，總共繳了大約9500英鎊，將近台幣四十萬。2015年剛開始繳的時候，英鎊兌台幣還有將近50元的水準。

這篇主要想分享一下，公民宣誓之後，申請英國護照的過程。

疫情的關係，之前很多行政作業，都出現嚴重的延誤。但是這次線上申請護照，似乎沒有想像中的久。

我是9月1日完成公民宣誓，拿到公民宣誓證書後，因為老公是英國人，所以馬上就可以申請英國護照。（如果老公是歐盟人士，好像要等一年後才能申請英國護照，好像，因為我沒有歐盟老公，所以沒有力氣查證。相信我，走在移民的路上，要注意的法規條文很多，很細，跟自己無關的規定，我是完全沒有力氣去處理與消化，省得搞混了XD)

公民宣誓過後，之前所持的配偶簽證就完全失效，我們也不用再持有BRP卡去證明身份了。但也產生一個問題，沒有簽證之後，如果離開英國，要用什麼身份回來？

當然也還可以用臺灣護照，但是就變成是觀光簽（免簽6個月）的模式，海關是可以要求我出示回程機票，才能讓我用觀光簽回到英國。但事實上，此路是不通的，因為我實際上是英國居民，不是進來觀光的。

也就是說，保險與守法起見，公民宣誓過後，就要趕快申請英國護照，之後出國後要回到英國，比較不會有麻煩。

是說這個疫情之下，我全無出國的計劃，也造成了我對於申請英國護照，呈現唔要唔緊的狀態。

＊＊＊＊＊＊＊

促使我採取行動的是我的臺灣護照。我的臺灣護照即將在明年中到期。

要申請英國護照，必須寄上目前所持的所有其他護照『正本』。當然我想，如果是快要過期，甚至是過期的臺灣護照，可能會成為申請英國護照的問題。一路走來的申請過程，只能說是如履薄冰，草木皆兵，各個環節都可能出錯，各個環節都不想出錯，否則所有費用就像死豬放水流，沒過的話，就重新繳費，再來一次。好一個大銀帝國。

移民之路走到這裡，申請護照顯得非常便宜。

申請英國護照有兩種方式，一是線上申請，二是實體寄件申請，前者是75鎊，較後者便宜了好像是7鎊。

選擇線上申請之後，也還是要搭配實體寄送，把手邊的所有護照與公民宣誓證書寄過去。但是後者的實體寄件申請，就是把申請表格印出來，用手寫填寫，再將申請表連同其他國家的護照與公民宣誓證書，一起寄回去。

我當然採取較便宜又方便的線上申請。

線上申請還有一個方便之處，就是大頭照的上傳方式。除了可以上傳大頭照照片檔案之外，也可以到英國坊間經常可見的證件快照亭，選取『數位檔案＋照片』方式，目前普遍價格是8鎊，可以得到4張兩寸的照片，還有一個數位檔案的序號。

回到申請英國護照的線上申請時，可以直接填寫當初在快照亭拍照後，取得的數位檔案序號，政府的申請網站就可以access到快照亭的照片資料庫，顯示你當時拍的照片，問你『是這張對嗎？』

我也只申請過這麼一次，顯示出來，真的是我囉。我也不知道有沒有人輸入序號後，叫出來是別人的照片，那可能蠻驚嚇的。

這邊想要分享的要點是，我的照片顯示出來後，政府網站卻顯示『自動偵測結果，你的照片不符合規範，請考慮是否要繼續用這張照片申請。』

我的天啊，開什麼玩笑？證件照都照這麼多次了，白色背景，沒有笑容的死人臉，頭髮劉海雜毛全都刷得服服貼貼，一點不敢放肆，醜到完全不想給讓任何人看，這樣沒理由不過關啊！

因為我申請的時候，已經將屆年底，我知道越接近聖誕節，越可能延遲辦理，我不想再拖了，再者，我更不想再花8鎊去拍照了。

幸好這個政府網站也不是太霸道，雖然雞婆地警告我，我的照片可能不符合規定，但還是很寬宏大量的，提供了一個『繼續使用這個照片』的選項。我選了這個。

無比貼心的網站設計，在我選了『對，我就是要用這張照片，怎樣？！』（這是我自己的設計翻譯對白）選項後，接著跳出：『請問你為何覺得這張照片符合規定？』

太醋眯了，看來網站設計者對自己的自動偵測軟體準確度的信心水準很高。

被這樣一問，我拿出了心中的天平：一邊是申請費＋安全寄送費總共80鎊; 一邊是乖乖認命，花8鎊再去拍一次....

開什麼玩笑，我又不是天平座的，哪裡來的心中的天平（丟）again，我不想再拖，也不想再去照了。一樣的機器，一樣的死人臉，再照一次有差膩？

我決定繼續前進，我寫下：『因為我是去專門拍證件照的booth拍照，而且背景顏色，臉孔尺寸與清晰度都符合規定。』就硬著頭皮送出了，其實隱約有點擔心。當時心中默默決定，如果最後有申請成功，一定要記得上來分享這個經驗。

＊＊＊＊＊＊又是需要證人的分格線＊＊＊＊擺明排斥邊緣人＊＊＊＊

在英國申請配偶簽證，或是其它一些重要的證件時，有一項規定，是請認識你超過兩年（或三年）以上的『社會賢達/專業人士』幫你佐證這項申請。Referee要在你的大頭照背後，寫上你的姓名與生日，證明他/她認識你，且政府有可能會與對方聯繫，抽查證實。這個證人很不好當，也要留下姓名，護照號碼，電話地址等機敏資料。

而所謂社會賢達/專業人士，政府還列舉了幾項職業，例如律師，會計師，教授，醫生等等...好像還不能有犯罪記錄。幸好Steve在大學工作，我是沒擔心過找不到證人，但其實這個規定，對很多新移民來說很逼人，因為要找認識你兩年以上（我記得好像是配偶簽二簽，或是配偶簽轉公民的時候，還要求認識三年以上）的專業人士，還要肯幫你簽名....我們也才剛搬來這個國家啊，不是那麼輕易可以做到這個的。

我聽說有些媽媽友，真的找不到的時候，就會去請家裡註冊的GP家庭醫生，或是孩子們唸書學校的老師或校長來幫忙簽。

認識三年的要求也是很狠，我記得當時我申請的時候，才住在英國四年多，要找已經認識我三年以上，好像還要英國籍？！當時真是不太容易。

＊＊＊＊＊＊＊回到申請英國護照的分隔線＊＊＊＊＊＊＊＊

申請英國護照時，也有要求『一名』證人referee，但沒說要認識多久，只說要是專業人士，且有英國籍。因為是線上申請，就留下你找的證人的電郵，接下來政府網站會寄給對方一個連結，請對方賡續填寫。

我找我的媽媽友，她很快就幫我填好，我問她會不會很麻煩？人家基於客氣，都會說不麻煩，我也不知道是真的還是假的。

證人資料填好後，就可以把手上所持的所有護照以及公民宣誓證書，寄到政府指定的地方。

我實在，當時不知道在幹嘛，要寄去的地址，還少寫了一行（掩面）當我發現時，資料早已寄出。我實在很怕寄丟了，幸好當時有用最貴的追蹤快遞，好像花了我五六七八鎊的郵費。

當時我也想，如果資料有順利寄達，我也要上來分享，請大家一定要寄追蹤＋收件人簽收的方式，比較貴一點點，但是比起過去動輒數千鎊的申請費，這個五六七八鎊實在是九牛一毛。

總之，資料順利寄到了，一度被網站自動偵測系統建議不要用那張大頭照的擔心也解決了（誒？忽然想到，被網站拒絕，是否因為照片臉太臭？！）....英國護照到手了。

現在臺灣護照和公民宣誓資料還沒寄到，通常都會比較晚寄回來。繼續耐心等待。

謝謝收看。 :D