一国两制的不同想象——五十年不变与井水不犯河水
根據"一國兩制"的原則，香港特別行政區不會實行社會主義制度和政策，香港原有的資本主義制度和生活方式，保持五十年不變。
同时根据基本法第十二條
香港特別行政區是中華人民共和國的一個享有高度自治權的地方行政區域，直轄於中央人民政府。
成語「井水不犯河水」，出自曹雪芹的《紅樓夢》第六十九回，比喻各管各的，互不相犯。1989年北京風波後，香港被視為對社會主義中國的「顛覆基地」，江澤民會見香港工商界人士及《基本法》草委時引用「井水不犯河水」，表明內地不會把實行資本主義的香港「社會主義化」，而香港也不能挑戰內地政治制度的基本立場。江澤民在同年12月會見英國首相特使柯利達時作進一步闡釋說：「在一國兩制問題上，我曾在與香港許多工商界人士、香港特別行政區《基本法》起草委員會委員的談話中，引用過中國的一句諺語，叫做『井水不犯河水』；有的香港人不大理解，說『井水不犯河水，河水必定犯井水』。其實，我這句話完整地說是『井水不犯河水，河水不犯井水』。」往後在1993年和2000年，江澤民也分別重申，「井水不犯河水」和「河水不犯井水」是一個整體概念，強調雙方互不干預社會政治制度問題。
這個「井水不犯河水」論，源於1989年北京風波後，江澤民為安撫港人，同時也要頂住香港聲援內地民運的強大民意，於是提出「井水不犯河水，河水不犯井水」論述，即北京不會干預香港事務，但香港人也不要插手內地事務。
「井水不犯河水」論的負面因素，有強大的延續性和惰性，一度將「50年不變」變為「50年不管」，一度演變為中央對香港「不干預」。回歸前夕，時任港澳辦主任魯平強調港澳辦要當好一國兩制的「守門員」。在九七回歸後接任魯平的廖暉也說，港澳辦要當好「三員」——守門員、聯絡員、服務員。廖暉在任長達13年，出名「唔見人、唔出聲、唔做嘢」，難以記述他為港澳做過甚麼實事、出過甚麼良策或作過甚麼貢獻，他將「井水不犯河水」、「50年不管」的「Hea文化」發揮到極致。
但实际上这个问题邓小平早有论述特别是中央和香港的关系
港人治港有个界线和标准，就是必须由以爱国者为主体的港人来治理香港。未来香港特区政府的主要成分是爱国者，当然也要容纳别的人，还可以聘请外国人当顾问。什么叫爱国者？爱国者的标准是，尊重自己民族，诚心诚意拥护祖国恢复行使对香港的主权，不损害香港的繁荣和稳定。 但切不要以为没有破坏力量。这种破坏力量可能来自这个方面，也可能来自那个方面。如果发生动乱，中央政府就要加以干预。由乱变治，这样的干预应该欢迎还是应该拒绝？应该欢迎。所以事物都要加以具体分析。 切不要以为香港的事情全由香港人来管，中央一点都不管，就万事大吉了。这是不行的，这种想法不实际。中央确实是不干预特别行政区的具体事务的，也不需要干预。但是，特别行政区是不是也会发生危害国家根本利益的事情呢？难道就不会出现吗？那个时候，北京过问不过问？难道香港就不会出现损害香港根本利益的事情？能够设想香港就没有干扰，没有破坏力量吗？我看没有这种自我安慰的根据。如果中央把什么权力都放弃了，就可能会出现一些混乱，损害香港的利益。所以，保持中央的某些权力，对香港有利无害。
关于一国两制和中央与香港的关系，规定都是十分清楚的，但在回归后有一股力量在不断扭曲，使之成为类似于两国论的论述，动不动就一国两制已死，以致今日香港成为世界间谍中心，严重危害国家利益，是时候拨乱反正。
中华人民共和国政府和大不列颠及北爱尔兰联合王国政府关于香港问题的联合声明
(1984年12月19日)
中华人民共和国政府和大不列颠及北爱尔兰联合王国政府满意地回顾了近年来两国政府和两国人民之间的友好关系，一致认为通过协商妥善地解决历史上遗留下来的香港问题，有助于维持香港的繁荣与稳定，并有助于两国关系在新的基础上进一步巩固和发展，为此，经过两国政府代表团的会谈，同意声明如下：
在论述前请让我们先看看中英联合声明原文
1，头两条基本是各说各话，虽然对于之前的理解不同，但同意97后移交主权
一、中华人民共和国政府声明：收回香港地区（包括香港岛、九龙和“新界”，以下称香港）是全中国人民的共同愿望，中华人民共和国政府决定于一九九七年七月一日对香港恢复行使主权。 二、联合王国政府声明：联合王国政府于一九九七年七月一日将香港交还给中华人民共和国。
2，第三条是中国的单方面承诺也是回归后香港的治理的主要内容，而并不是单纯的向英国的承诺，英国想从中获得所谓的监督权，而中国显然认为英国虽然是前殖民政府但并没有什么特别的权力。第4-7条才是中英双方共同的权力和义务，中国政府也据此认为英国的所有权力和义务都已经履行完毕，英国并不具备其他的特殊权力，历史文件的说法也由此而来
三、中华人民共和国政府声明，中华人民共和国对香港的基本方针政策如下： 四、中华人民共和国政府和联合王国政府声明：自本联合声明生效之日起至一九九七年六月三十日止的过渡时期内，联合王国政府负责香港的行政管理，以维护和保持香港的经济繁荣和社会稳定；对此，中华人民共和国政府将给予合作。 五、中华人民共和国政府和联合王国政府声明：为求本联合声明得以有效执行，并保证一九九七年政权的顺利交接，在本联合声明生效时成立中英联合联络小组；联合联络小组将根据本联合声明附件二的规定建立和履行职责。 六、中华人民共和国政府和联合王国政府声明：关于香港土地契约和其他有关事项，将根据本联合声明附件三的规定处理。 七、中华人民共和国政府和联合王国政府同意，上述各项声明和本联合声明的附件均将付诸实施。 中华人民共和国政府 大不列颠及北爱尔兰联合王国政府