七日書：書寫地方 - 第六天

遠在蘇格蘭的Wigtown，是一座書鎮，小小的城鎮人口約一千人，卻有十幾家獨立書店。在1980-1990 年代，Wigtown 當地最主要的經濟體：蒸餾酒廠和乳製品工廠先後關閉，造成高失業率，人口流失，許多店舖和建築物都人去樓空，甚至市政廳都搖搖欲墜，一片蕭條。為了挽救小鎮經濟，活化在地閒置空間，鎮民有了共識，決心要把小鎮改造成一座 Book Town。經過大家齊心努力，終於在1998 年被選為蘇格蘭國家書籍小鎮（Scotland National Book Town），並辦了第一次的Wigtown Book Festival 。Wigtown 的經驗也成為如何振興地區經濟的一個很棒的例子。

2014年，鎮上一間二手書店 The Open Book 開創一個特別的Bookshop Holiday 計畫，旅客在 Airbnb預約二樓的房間，同時進駐一樓的書店擔任店長。駐店期間的經營管理甚至書籍定價完全由店長決定。這吸引了來自世界各地的愛書人，如今預約已經排到 2027年了。

我很幸運地等了三年，在 2020年初終於成為 The Open Book 的店長，讓我實現開書店的願望，住在書店二樓，真正是離家近的夢幻工作！這段期間，除了給書籍標價上架，當地居民也來拜訪聊天，我策畫了TAIWAN NIGHT 邀請大家來認識台灣，並進行 Reading Portrait 的攝影活動，幫顧客拍攝閱讀的人像照。每天收工回到二樓，窩在沙發裡就著檯燈讀書，度過靜謐的夜晚。人生能有此餘裕，過上這樣愜意的日子，夫復何求。

只有短短一週的停留，實在不捨得離開，Wigtown 也成為夢裡常常回去的地方。

2020下半年，全球因為疫情所有的活動停滯不前，Wigtown Book Festival 首次面臨是否停辦的難題，最後決定當年度的活動都改成線上進行，並且全部免費。當初認識的其他書店店長聯絡我看看是否可以幫忙宣傳，雖然我能力有限，但當然很樂意參與，做了一系列的【Wigtown Book Festival 節目簡介】，想來大概也是把自己當成 Wigtown 的一份子，義不容辭。

如今已經舉辦 25年的 Wigtown Book Festival， 多元的主題，豐富有趣的內容，許多作家、藝術家的蒞臨，吸引不少觀光客，更是成為愛書人願意一再造訪的聖地。Wigtown 從頹敗衰落到振興發展，不也是一個傳奇勵志的故事！