Атомный мир

                                АТОМНЫЙ МИР 

                                              I 

Лютый шторм застал нас на половине пути к порту назначения. У нас был небольшой сухогруз под названием “Крепкая цепь” и волны кидали его так, что голова ходила кругом и кишки заворачивались в узел. Я нанялся сюда матросом - оператором информационных систем всего пару недель назад, как раз перед этим рейсом. Особо грузом не интересовался, узнал просто, что корабль идет в Тайланд и везет какое-то IT оборудование для местной криптофирмы, и так как особо выбора не было, то сразу устроился сюда.  

Тем временем шторм крепчал, черные волны казались гигантскими древними ящерами в ночном море, которые накидываются на тебя, чтобы тут же сожрать. Я находился в каюте, но голос капитана по интеркому вырвал меня из ступора и каюты. 

• Срочно дергай на пост! У нас неполадки в сети, не можем наладить связь по интернету! 

Я надел плотный дождевик, так как пройти на пост можно было только через открытую палубу, и бросился по трапу наверх. Ветер, вода, брызги, все смешалось в воздухе в тяжелый бич и стало хлестать меня. Я проделал всего несколько шагов, как сверкнула ярчайшая молния и в этот же момент огромная волна ударила в левый борт. Я отчаянно замахал руками, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но вода подхватила меня и унесла в море. В голову ударила соленая морская вода, я попытался вдохнуть воздух, но вместо этого наглотался воды и потерял сознание... 

Сознание вернулось быстро, словно кто-то ударил меня по щеке резко и сильно. Я тут же открыл глаза и присел, оглядываясь вокруг. Постепенно вспоминая, что произошло, я увидел, что нахожусь на серебристой металлической дорожке, по краям которой изгибаются вверх такие же серебристые стены, образуя туннель. Ламп видно не было, но туннель казался довольно ярко освещенным. На потолке я увидел красные жирные стрелки, указывающие направление вперед, куда я и смотрел.  

“Что ж - подумал я, - наверно надо все-таки куда-то идти. Пойду по стрелкам.” Я не особо задумывался, почему остался жив и как это могло произойти, так как все мое внимание забрало то место, в которое я попал и мысли, как я сюда попал. Я встал, никакой боли или усталости не чувствовал, и пошел по стрелкам вперед. Идти пришлось недолго, вскоре я вышел на круглый пятак метров десять в диаметре и тут же замер. В центре зала висело круглое красное существо, состоящее как бы из переливающегося бархата похожего на солнечную плазму. У существа было по три щупальца с каждой стороны, три ярко синих глаза и плоский разрез по середине, видимо являющийся ртом.  

• Привет, странник! - голос существа был мягкий и совсем не грозный.  
• Приветствую, - ответил я немного опешив. 
• У тебя наверняка много вопросов, - существо принялось кружиться вокруг меня, медленно и плавно, - я отвечу на них. 
• Ну да, конечно, - разум постепенно приходил в себя. - Где я? Что я тут делаю и зачем? 
• Ты находишься в блокчейне, я атом, его житель и хранитель. Нас много здесь и все мы стараемся служить блокчейну, поддерживать его существование и работу, иначе исчезнем. - Атом перестал кружить и завис напротив меня. - Но у нас произошла трагедия, в коде случился сбой и появились другие атомы, враждебные нам и блокчейну. Мы называем их белыми, из-за их цвета. Они хотят уничтожить нас и взять все в свои руки и итоге погубить и сам блокчейн. Они считают, что блокчейн ошибка и должен исчезнуть вместе со всеми. Поэтому нам нужна твоя помощь, нужно исправить код, у нас есть для этого возможность, но нет навыка. Мы очень надеемся, что ты нам поможешь.  

“Вот так дела” - подумал я. 

• Я, конечно, программист, но никогда не пробовал кодить блокчейны.  
• Я думаю, ты сможешь быстро научиться. 
• Но почему я? 
• Нам надо спешить, мы выдернули первого попавшегося подходящего человека. 
• Но как же ваши разработчики? Почему они не озаботились этим? 

Атом немного раздулся и снова вернулся в обычное состояние. 

• Тут, как бы, проблема, — протянул он. - Мы не на Земле. На нашей планете нет биологической жизни уже давно. Почти триста пятьдесят лет назад практически все жители покинули ее из-за непригодности к жизни. С тех пор мы существуем сами и с теми немногими людьми, кто решил оцифроваться и остаться в нашем мире. И ты здесь находишься в оцифрованном виде, да это очень натурально, ты все чувствуешь, как живой.  

Я обомлел. В голове спутались мысли, как такое возможно? Что вообще происходит, и явь ли это? Я на самом деле чувствовал себя живым и настоящим, никаких изменений по сравнению с прошлым. Что же делать? Но что я могу?  

• А я могу как-то отсюда выбраться? 
• Все зависит от тебя, - ответил атом. - На Земле ты сейчас лежишь в коме, тебя выловили спасатели. Мы лишь скопировали твое сознание и воплотили здесь. Какой будет исход на Земле, нам не ведомо.  

Превосходно, одна новость круче предыдущей. Что еще у него в запасе? Получается, у меня нет выхода, во всяком случае сейчас.  

• Я понял, - сказал я. - Я готов попробовать вам помочь. Но, конечно, гарантировать ничего не могу.  
• Отлично! - щупальца атома резко зашевелились. - Я буду тебе всячески помогать и направлять. Что бы тебе было легче, зови меня Грег. Я так же буду так представляться, что бы ты узнавал меня.   

Я кивнул. 

• Однако, - атом опустился на пол, - нам нужно пробраться к консолям управления блокчейна. Они находятся через семь блоков, один из которых захвачен белыми. Так что путь будет нелегким.  
• В смысле существует какая- то опасность? 
• Белые могут нас уничтожить, стереть. 
• Совсем? Навсегда?  
• Да 
• Но как? Разве нет возможности заново “переписаться”? 
• Нет, это возможно только раз. Все остальные копии сознания теряют разум и рождаются практически малопригодными к существованию. 

Вот вам и еще сюрприз... В этот момент в зал зашла девушка. Стройная брюнетка с длинными волосами и большими карими глазами. А вот вам и сюрприз номер два... 

• Это Джуно, знакомься, - сказал атом. - Джуно человек, так сказать. Она поможет нам в экспедиции, так как является отличным техником. 

- Меня зовут Олег, - я легонько пожал протянутую ладонь, нежную и мягкую.  

Джуно носила облегающий комбинезон желтого цвета, который очень эффектно подчеркивал ее грудь и стройные длинные ноги. Она улыбнулась и произнесла: 

• Очень приятно. 
• Мне тоже, - ответил я. - Хоть и весьма необычные обстоятельства вокруг. 
• Представляю ваши ощущения, - она слегка покивала головой. - Я первое время тоже долго не могла прийти в себя. Но нам, “цифровикам” проще, наши тела в биосаркофагах, мы можем вернуться в них при желании.  

Она смутилась и легонько пожала плечами. 

• Теперь, - встрял атом, - когда все церемонии закончены, давайте приступать к разработке плана. 

Джуно кивнула. Я тоже. 

• Следуйте за мной, - атом крутанулся на месте и поплыл в один из пяти коридоров, выходящих из зала.  

                                                                    II 

Мы просидели с час-полтора в небольшой комнате за стеклянным столом, который так же был и интерактивным монитором-планшетом. Грег подробно рассказал, как мы пойдем, что будет делать каждый. Мне приказал просто не высовываться и не лезть никуда, пока не доберемся до пункта консолей. Джуно было велено то же. Так же сообщил, что у нас будет охрана - десяток других атомов и все приключения по дороге достанутся им.  

Общаться с Джуно было приятно, она охотно объясняла мне некоторые тонкости жизни блока, часто улыбалась и от этого на сердце становилось тепло, негативные мысли растворялись и приходило спокойствие. За этот час общения мне показалось, что я знаю ее уже очень давно, и я видел, что она искренне была рада нашему знакомству. Когда пришло время прощаться, мне стало по-настоящему грустно.  

Ночь я спал отвратительно, если это вообще можно было назвать сном. В голову лезли нелепые мысли, вопросы без ответов, гипотезы и полусонный бред. И только когда я окончательно отрубился, меня разбудил атом. Входная дверь скользнула в стену и Грег бесцеремонно вплыл в мою комнату, которую я по привычке называл каютой про себя.  

• Вставай, Олег, нам пора! 

Я еле разодрал глаза.  

• Нельзя ли еще поспать? У меня была отвратительная ночь. Может час еще? Это же ничего не изменит? 
• Нет, у нас все по плану! 
• Хорошо, - я встал и поплелся в душ. - Дай мне десять минут 
• Только пять! - крикнул атом и исчез в коридоре. 

                                                                  III 

Блоки представляли собой огромные капсулы-помещения с множеством лабиринтов коридоров, связующих залов, комнат различного размера, ангаров и прочих строений и нор. Все это мне напоминало мой огромный крейсер, на котором я служил срочную службу когда-то давно.  

Стыки между блоками - длинный гофрированный коридор с мониторами на стенах, на которых скакали какие-то графики и цифры различной цветовой гаммы. Впереди нашего отряда треугольником плыли пять атомов с дырчатыми шарами на концах щупалец. Затем плыл Грег, за ним шел я, потом Джуно. По бокам летело еще по одному вооруженному атому и последние три замыкали процессию. Первый и второй блок мы прошли спокойно. Там сновали свои атомы, занимаясь повседневной рутиной, как объяснила мне Джуно. Третий блок наши проводники не повели нас по центральному коридору, который насквозь пронизывал блок от стыка до стыка. Этот блок был серой зоной, никто не знал, кого здесь можно повстречать. По мимо залетных патрулей белых, оказывается были еще атомы отшельники, сталкеры и прочий бродячий сброд, который не рад встречи с кем бы то ни было. Поэтому нам пришлось плутать обходными коридорами, что затянуло прохождение блока на час с лишним по моим прикидкам. Но в итоге его прошли без приключений и аккуратно зашли в четвертый.  

Я не сразу сообразил, что мелькнуло у меня прямо над головой, услышал крик Джуно и ее руки толкнули меня в сторону. По коридору заметались лучи, атомы метались словно шарики в лотерейном барабане, пуляя из своих дырчатых шаров зелеными лучами. Я увидел, что на другом конце коридора по нам стреляют белые атомы, абсолютно такие же существа, только ярко-белого цвета. Джуно втолкнула меня в соседний коридор и вручила легкий пистолет, напоминающий детский водяной. 

• Это бластер, - быстро сказала она. - Используй, если будет экстренная необходимость. 

Тем временем бой затих. Подлетел Грег. 

• В этот раз отбились, - сказал он. - Но надо торопиться. Они могут послать за подмогой.  

Вооруженные атомы вернулись в наш коридор, и мы направились быстром темпом вглубь блока.  

На удивление пятый блок прошли спокойно, но шли долго, постоянно петляя и останавливаясь для разведки, справедливо ожидая новой стычки, после того, что произошло в четвертом. Входить в стык было жутко, боевые атомы все пошли впереди, скользнула дверь, и мы оказались в распредзале шестого блока, до заветной цели было рукой подать.  

Мы свернули направо, прошли несколько открытых кают, потом влево, и там, в конце коридора увидели белого. Тот, заметив нас, выстрелил несколько раз синими лучами из своих насадок на щупальца и тут же скрылся в ответвлении коридора. Наши атомы кинулись вдогонку, но обнаружить его не удалось.  

• Плохо, - сказал Грег, когда атомы вернулись ни с чем. — Это был разведчик, теперь все знают, что мы здесь.  
• Предлагаю продвинуться немного вглубь, найти укромное место, и оттуда произвести разведку, - предложил один из разведчиков. 

Грег кивнул. Мы продолжили петлять по коридорам, пока не пришли в помещение средних размеров, уставленное шкафами с электронными табло, мониторами и диковинными предметами назначение которых было мне не ведомо. 

Мы с Джуно уселись на мягкий диванчик, а Грег пообщавшись с охраной, отправил двоих на разведку. Ждать пришлось недолго, минут пятнадцать и два красных шара влетели в нашу комнату. 

• Дело плохо, - с ходу заявил первый. - Белые заняли оборону возле входа в стык, кажется, они поняли, что нам надо пройти дальше.  
• Много их? - Грег скрестил все щупальца у себя на “животе”.  
• Да, в том то и дело, - ответил второй разведчик. - Их около пятидесяти. Нам не пройти. 

Повисло тяжелое молчание. Я ничего толком не понимал, Джуно уткнулась взглядом в пол, Грег начал мерно раскачиваться из стороны в сторону. Минуты три все находились в прострации. Наконец, Грег скорбно протянул: 

• Похоже, нам придется отступить... Да времени мало, его почти нет, но идти сейчас — это гибель.  
•  Но протянуть еще несколько дней тоже гибель, - сказал первый разведчик. 
• Но что мы можем сделать? - Грег воздел щупальца вверх. 
• Неужели ничего не придумать? - ляпнул я. - Может вызовем подмогу? 
• Мы не можем, у нас нет столько атомов для войны. Я с трудом набрал этих добровольцев. Если оторвать еще больше атомов от их рабочего процесса, блокчейн встанет и мы все исчезнем. 
• Должен же быть какой-то выход... - простонал я.  

Мне совсем не хотелось вновь “исчезать”, тем более моя участь на Земле так и неизвестна мне до сих пор. Да и Джуно... Расставаться с ней не ужасно хотелось.   

• Постойте, - мне в голову ударила мысль. - Мы ведь можем копировать себя? Много ли на это уйдет времени? 
• Мы не можем себя копировать, - сказал Грег, - иначе это вызвало бы хаос в блокчейне. 
• Но можете нас? - я указал на себя и Джуно. 
• В теории да, но с каждой копией это будет все менее и менее пригодные существа. 
• Не важно, если я смогу “подключиться” к ним сознанием и управлять, нам нужно будет только большое количество. Это возможно? 

Грег на секунду задумался. 

• Думаю да. Я сконструирую специальный нейрошлем, но тебе придется очень постараться, чтобы соединиться и еще больше, чтобы управлять. 
• У нас нет выбора, придется рискнуть. - я посмотрел на Джуно. - Ты как думаешь? 
• Так же, - ответила она и горячо сжала мою руку. 

Это вызвало во мне мощнейший прилив эмоций, но я постарался не подать виду, видя, что она волнуется.  

• Хорошо, - сказал Грег. - Сколько нам нужно копий? 
• Чем больше, тем лучше, - ответил я. - Копий пятьдесят на каждого, наверно. 

Джуно кивнула. 

• Я возвращаюсь с тремя охранниками, остальные с вами, - Грег сделал знак троим атомам. - Ждите нас здесь, мне понадобиться два-три часа на все про все, если удастся привлечь нужное количество специалистов. 
• Хорошо, - повторил я. 

                                                       IV 

Время текло жутко медленно. Заняться было нечем, четверо охранников разошлись по коридорам, заняв наблюдательные посты. Трое остались с нами в комнате. Джуно немного успокоилась и нам удалось поговорить о том, что я задумал. 

• Как думаешь, у меня получится? - спросил я. - Я правильно мыслю? 
• В теории может получиться. 
• Ты такое практиковала когда-нибудь? 
• Только в игре, - Джуно улыбнулась. - Но видела, что и на практике некоторым удавалось такое проделывать. Правда с гораздо меньшим количеством копий.  
• Я очень надеюсь, что мы прорвемся и исправим ситуацию. Я так не хочу с тобой расставаться, - зачем-то ляпнул я. 

Она выразительно посмотрела на меня и открыла рот, собираясь что-то сказать, но в эту минуту влетел Грег.  

• Все готово, - пророкотал он. - Следуйте за мной в ангар, там все объясню. 

Мы поспешили за ним. Через несколько поворотов он привел нас в огромный ангар, в котором стояло две группы копий, вооруженных ружьями похожими на короткие клюшки для хоккея с мячом, только с гофрированным стволом. Когда я взглянул на свою, то немного стало не по себе. Странно смотреть на толпу “себя” со стороны. Все это напоминало дурной сон.  

• Успели сделать только сорок твоих копий и тридцать пять Джуно. - сказал Грег. - Сейчас они не активированы. Когда подключитесь к первому, активируются остальные. Советую начать по одному, потом, можно пробовать подключиться группами по пять копий. Вот нейрошлемы. 

Он протянул нам прозрачные шапки с мигающими датчиками по бокам и тремя антенками сверху. Мы надели шлемы, и я ощутил слабый озноб, мурашки пробежали по голове.  

• Как только подключитесь, я дам вам план блока и маршрут, согласно которому поведете свои копии. - объявил Грег. - Так же через шлем буду корректировать вас. Я нашел тут информационный пункт, там не все работает, но все же можно наблюдать за противником.  
• Что надо делать? - спросил я. 
• Попробуй полностью расслабиться, а потом представь, что ты растворяешься в космосе и там находишь родственные звезды. Пытайся уловить их настрой и влиться в него, - посоветовала Джуно. 

Я стал пробовать. Первые минут пятнадцать я не мог толком расслабиться и уйти в себя. Помогло, что кто-то притащил мягкое кресло-подушку, в которой я просто утонул и почувствовал себя в невесомости. Я представил, что лечу по пространству мимо звезд. Некоторые были бледными и холодными, но вот попалась оранжевая, яркая и отдающая тепло звезда. Я как-то сразу почувствовал — это оно! Видимо шлем помогал настройкам и через секунду я уже ощущал, что владею этой звездой, словно своим телом. Дальше - больше. Через пять минут я наловчился выискивать и соединяться с такими “звездами” уже небольшими группками. Через полчаса я заявил, что готов. Это было удивительное ощущение, будто я стал неким осьминогом, только вместо щупалец владел множеством разумов. Джуно справилась быстрее и уже ждала меня. 

Тут же перед глазами появился огромный экран с планом блока, а в ухе раздался голос Грега: 

• Разбейте своих людей по группам по пять человек Джуно и по десять Олег. Каждая группа будет иметь свой цвет. Ведите их соответственно цвету по их стрелкам. Сами следуйте на безопасном расстоянии. Наша задача выманить и разбить противника, чтобы попасть в блок консолей. Противник будет отображаться белыми кругами. 

Я мысленно разделил свои копии, они тут же окрасились в зеленый, оранжевый, красный и синий цвет. Что делала Джуно я на своем экране не видел. Вскоре замигали стрелки, и я повел группы в их направлениях. Как только они отошли на метров двадцать, я встал, краем глаза заметив, что Джуно проделал тоже самое. Мой путь лежал в левый коридор, Джуно же скрылась в правом и потеряв ее из виду, стало тоскливо на душе. Как все пройдет? Хоть бы ничего не случилось плохого... 

Мои группы разбрелись по лабиринтам коридоров, я шел медленно, держась позади, то и дело проверяя пол под ногами, так как было непривычно следить за монитором и идти практически вслепую. Неожиданно, где-то справа, через несколько разветвлений коридоров, раздался женский крик. Послышались шипения лазеров. Я инстинктивно хотел метнуться туда, но строгий голос Грега меня остановил.  

• Следуй плану! Только плану, иначе ничего не выйдет! Она справится! 

Буквально в эту же секунду на оранжевую группу напали белые. Где-то отдаленно я слышал выстрелы, мои копии превосходили численностью патруль белых, но были слишком медлительны и плохо укрывались. В итоге белые отступили, потеряв только двоих атомов. Я же потерял пятерых оранжевых. 

Видимо белые нас заметили, так как через минуту произошло нападение сразу на две мои группы, красных и зеленых. Завязался бой. Белых в этот раз было три десятка, они юрко передвигались по коридорам и умело использовали прикрытия. Я терял “людей”, так как они с замедлением выполняли мои команды и поздно реагировали на угрозы. Тем не менее наш план работал. Белые, почуяв легкую добычу рассредоточились по коридорам блока выслеживая мои копии и копии Джуно, и тем самым практически обнажили вход в стык, оставив там всего пятерых атомов. Я тут же заметил, что Грег изменил направление стрелок для моих синих, бросив их напрямую к стыку. Там уже была как минимум одна группа Джуно, а значит она жива! 

Стык мы освободили быстро, рассеяв атомов в пыль общими усилиями. Грег приказал держать оборону и всем кинуться туда. Я отключил монитор и бросился по коридору к стыку. Когда я прибыл, там было пять наших атомов, моя поредевшая группа синих и всего четыре копии Джуно. Ее самой, видно, не было. Тревога закралась в душу. Но я смог усилием воли приказать своим копиям строить баррикаду из металлических шкафов и отозвал всех своих уцелевших копий из остальных групп к стыку. 

Через минуту прибыл Грег и еще три красных атома. 

• Всем в стык, переходим в седьмой блок, - крикнул он. 
• Но Джуно? Ее нет! - возразил я. 
• Копии гибнут, как мухи, мы не сможем тут долго продержаться. 
• Я не уйду без нее! 
• Не валяй дурака, - Грег схватил меня за руку одном из щупальцев. - Мы все тут погибнем, погибнет блокчейн и никто уже, слышишь, никто ничего не сможет восстановить! Она знала на что шла. Тем более она может жива и у нас будет время ее отыскать! 

Двое атомов подхватили меня под руки и повели в раскрывшиеся ворота стыка. Остальные атомы уже открывали седьмой блок и проверяли ближайшие коридоры. Грег летел за нами и когда закрывались ворота шестого блока мне послышался женский крик: 

• Олег! Олег! 
• Джуно жива! - крикнул я. 

Грег замер, видимо тоже услышав крик или сделав вид, что слышал. 

• Я вернусь за ней, а ты за работу, впереди много дел! 

На сердце отлегло, это точно она, мне же не могло показаться... Скоро все будет хорошо, я все сделаю, как надо и Джуно будет рядом, ведь так?! Так же?! 

Двери блока номер семь с шипением закрылись за моей спиной.