追求熱情根本無用？

近年來，各大學一再強調，年輕人應該追求熱情，早點選定自家興趣；但每年依然有許許多多的學生們，努力讓筆試成績變得更好看、更達標。

這到底是官方說一套做一套，或學生們總是講不聽？

耶魯大學的心理學家安宇敬，曾經特地設計實驗，要來破解這一謎題。最終答案有點殘酷：官方似乎說一套做一套，雖然他們並非故意，而是受了心理偏誤影響。

簡而言之，頂級大學對普通成績的負面評價，常常壓過對展現熱情的正面評價。或者換個角度講，在甄選入學時，熱情雖然讓你很有利，但成績太普通可能更不利。

(參見《思考101》第五章)

這主要是因為，人們對於優缺點的感受並不對等，缺點帶來的影響，有時可以是優點的好幾倍。所以我們常不自覺地犯下負面偏誤，也就是過度關注負面事物，而忽略了正面事物的未來潛力。

(用學術名詞講，就是損失規避或風險規避)

尤其在甄選入學的脈絡下，這可能會促使招生委員們，一邊承認熱情的好處，另一邊用成績來做初步篩選。長久下來，學生們也就覺得拚筆試所得的回報更穩定，甚至會有「不知有何興趣，不如先努力念書」的說法。

當然，這還導不出「追求熱情根本無用」的結論，事實上我們可以找到不少成功案例。只是你可能得用更多元、更直觀的方式來展現熱情，才更能抵銷成績上的不利。

此外，這測試是在美國做的，我們大可以懷疑它是否適用於台灣或東亞。只是按作者說法，心理偏誤是人類的共性，很多時候可跨國也跨文化，所以這至少是一項有力的參考資訊。