【鄉村月 Day 25】Webb Pierce – King Of The Honky-Tonk: From The Original Decca Masters 1952-1959、Alan Jackson – Drive

Webb Pierce – King Of The Honky-Tonk: From The Original Decca Masters 1952-1959 (1994)

Hank Williams 的死，象徵著鄉村音樂高潮期的結束，不過酒館風格（honly-tonk）歌曲還是很流行，咸認為彼時最成功的歌手應該就是 Webb Pierce。他擁有非常多的鄉村單曲榜冠軍曲，其中最有名的是 1955 年翻唱 Jimmie Rodgers 的〈In the Jailhouse Now〉，在榜首待了 21 個星期！這是首帶有搖滾味道的曲子（無縫接軌剛興起的搖滾樂潮流），但大多數他的歌都是屬於輕快節奏，譬如他出道的首支單曲〈Wondering〉就一鳴驚人，奪下四週冠軍。這張合集收錄了他 18 首代表作，全數集中在五〇年代。

Webb 自幼迷上「歌唱牛仔」Gene Autry 的電影和西部搖擺音樂，後來他從 Louisiana Hayride（另一個重要的電台節目與鄉村藝人育成所）唱進聖殿 Grand Ole Opry，繼 Hank Williams 和走下坡的 Lefty Frizzell 之後成為王牌巨星，單曲上榜和奪冠皆如探囊取物般容易。

六〇年代之後納許維爾之聲蔚為風潮，流行化的鄉村曲風導致酒館歌曲漸漸退燒，Webb 的受歡迎度當然也受到影響，但他卻不改奢華生活，看看他家游泳池，進去參觀還要收費！

Alan Jackson – Drive (2002)

1990 年出道的鄉村大將 Alan Jackson，風格和約莫同期的 Garth Brooks 類似，都走著融合歡快酒館音樂與流行鄉村的新傳統路線。不過 Alan 的歌大部分都是自己所寫，所以個人自傳的色彩更為濃郁。這張〈Drive〉就是很典型的一張，專輯同名標題曲緣起於 Alan 思念過世兩年的父親。這 20 年前的歌，我今天才聽到，一聽就愛。舊船、老車，父母教孩子駕駛的回憶，可以一輩子種在心中，一代傳一代。我好像也快要到時候了。

〈Where Were You (When the World Stopped Turning)〉更是定錨之作，把這張專輯頂上巔峰。歌曲主題是發生在前一年的 911 事件，鄉村音樂中有非常久遠的敘事歌曲（event song）歷史，然而面對這麼一個有無限表達空間的題目，Alan 選擇用不卑不亢的訪問語氣，試圖把時間凝結在當時那份情緒裡，讓人們相互關懷、感受著彼此的感受，極齊成功地撫慰了美國人民傷痛的心，讓它快速取得鄉村單曲榜冠軍並攻進流行榜三十名內，也為 Alan 贏得生平第一座葛萊美最佳鄉村歌曲獎。雖然是專輯製作過程中最後一首加入的歌，卻凝結了歷史而註定會流傳下來。另一張我馬上想到具有等效的唱片，是同年稍晚推出的 Bruce Springsteen《The Rising》。

光以上兩首歌就帶動這張專輯熱銷四百萬張，但其實其他歌曲都很好聽，算是張美麗的新傳統風格鄉村唱片，讓我對 Alan Jackson 其他作品也產生了興趣。