【鄉村月 Day 3】Kenny Rogers – The Gambler、Patsy Cline – Sentimentally Yours

Kenny Rogers – The Gambler (1978)

約莫從五〇年代中後期開始，所謂的「納許維爾之聲（Nashville Sound）」成功鋪展了許多鄉村歌手與作品邁向流行音樂界的康莊大道。但 Kenny Rogers 卻走著逆向的路，他是玩流行搖滾起家的，卻自 1976 年的單飛生涯開始就不斷往鄉村領域探索，反而迎來事業高峰而成為跨界巨星。尤其是 1978 年他的第六張專輯《The Gambler》最為突出，叫好又叫座，至今全世界賣出超過 3500 萬張，也替他贏得葛萊美最佳鄉村男歌手獎。從此性感的「賭徒」形象即與他形影不離，還進而主演一系列衍生電視影集。

除了同名冠軍曲〈The Gambler〉外，抒情曲〈She Believes in Me〉也是另一首排行前十名紅歌。歌聲能文能武的 Kenny Rogers 就此站穩腳步，順利邁向生涯頂峰的八〇年代，成為排行榜常客，紅遍世界。

有趣的是，這張專輯中有首歌〈Making Music for Money〉，他是這麼唱的：

I won't make my music for money
I'm gonna make my music for me

這對身為商業巨星的他和整個納許維爾鄉村音樂產業，不知是不是一個反諷？

Patsy Cline – Sentimentally Yours (1962)

前面既然說到納許維爾之聲，那我們就來聽一張很典型的代表作吧。先簡短說一下到底什麼是 "Nashville Sound"。

1925 成立於納許維爾的演出場館 "Grand Ole Opry"，當時的表演都會在電台廣播節目中放送，因此漸漸吸引許多鄉村歌手前往尋求機會，只要能在這節目中出現即代表已臻成功頂峰。約莫從四〇年代晚期開始樂迷就將 Grand Ole Opry 和鄉村音樂並舉，納許維爾也順勢麕集了越來越多從業人員，更晉身為鄉村音樂代名詞、全世界鄉村音樂愛好者的天堂。

然而自從五〇年代的節奏藍調與搖滾樂興起形成主流後，鄉村音樂漸失人氣與買氣。唱片公司發現流行歌曲的聽眾通常是城市人，難以接受傳統鄉村音樂的「土味」，那些由山地小提琴（fiddle）、鋼棒 / 共振滑弦吉他（夏威夷吉他、dobro 琴）搭配帶有鼻音、約德爾吟唱（yodeling）歌聲所譜成的音樂。所以他們放棄這些元素，改以弦樂器、鋼琴、電吉他、鼓來代替，並在歌唱部分加入多人和音伴唱，創造出輕鬆、和緩、悠閒的節拍，和早期鄉村音樂風格大不相同。顯然納許維爾之聲是有計畫瞄準流行聽眾的，而這波風潮確實也很成功，Patsy Cline 就是其中最具代表性的藝人。

《Sentimentally Yours》是 Patsy 第三張專輯，納許維爾之聲特性鮮明，譬如帶有節奏藍調味道的合唱，就是來自當時為許多藝人伴唱的 The Jordanaires 專業男聲合唱團。這張專輯非常受歡迎，單曲〈She's Got You〉登上鄉村榜冠軍。不過多數歌曲皆是翻唱鄉村標準曲，畢竟瞄準的市場是流行歌聽眾。

可惜的是，Patsy 錄完這張專輯的隔年便因飛機失事去世，演藝生涯只得短短五年，連帶使得納許維爾之聲也因此大受打擊從而開始衰退。但鄉村和流行結合的趨勢並未就此消聲匿跡，反而成為更昭然的一個趨勢，直至現在，那自是後話。