【疫情專刊】回歸更純粹的思考，新冠帶來的環境影響

從2020年開始，整個世界像是停擺了一樣。跨國的旅行不再、自在的面對面交談都顯得困難，那些我們過去認為地稀鬆平常，都變得彌足珍貴。整個世界的停止，啟發更深度的思考，當思考回歸純粹，身為人活在世界上，有什麼是真正需要去重視的？新冠肺炎的出現，這個世界頓時失去了一點光彩，反觀整個自然環境卻在改變。在這短短一年多裡，少了人類的頻繁活動，給了地球一個微微喘息的空間。

你想過，人們停止旅行，停止部分工業活動，天空變得多乾淨嗎？

自從工業革命以來，大量的二氧化碳進到我們的大氣中，早已打破了植物可吸收的循環。疫情爆發初期幾個月，人們開始待在家，減少出門。此時全球每日的二氧化碳排放，下降了17%。除了二氧化碳外，研究表明，二氧化氮汙染物在整個美國、西歐、中國，都急遽下降了20–40%。

2020年三月二十七日至五月十四日這段時間內，也就是美國境內疫情嚴峻的時刻，專家在麻州的近郊進行施測，因為交通工具移動的大量減少，降低了車輛排放的汙染，他們發現空氣中的黑碳降低了 22-46%，超粒子數濃度則降低了一半以上。（超粒子數：奈米級的顆粒，沒有針對這種尺寸級別的環境空氣污染法規，顆粒遠小於PM10 和 PM2.5 ，並且被認為比那些較大顆粒對健康具有更嚴重的影響。）

除了美國的天空逐漸乾淨，在南美洲的巴西，聖保羅部分封城期間，空氣中的污染元素與五年來的平均值相比，一氧化氮和一氧化碳的排放，都大幅降低了一半以上。

讓我們聚焦回到亞洲，印度的工業活動，例如建築工程用石料的開採及加工，在疫情期間這些工業減少，甚至是停工，很快的空氣品質便獲得改善。研究指出，懸浮粒子的空氣污染物濃度，比疫情前下降了大約三分之一到四分之一。

疫情影響人類生活，進而減少溫室氣體的排放，著實的改善了空氣品質。而汙染物質的排放空前減少，降低季節性臭氧濃度。短暫的還給地球一個清新的喘息空間。

然而，空氣汙染與極地融冰其實有著密不可分的循環關係，大氣中的汙染物質減少，相對的粉塵和煤煙就更不容易累積在雪地。這有攸關著白雪大地帶給地球的反照率，白色乾淨的雪地能反射更多的能量，反之受汙染的雪地則會吸收能量，進而加劇融冰的速度。

環境中，除了空氣品質大大影響著人類生活，另一項與我們生活息息相關的是「水質」。在城市裡，包含家用商業的汙水、路面的逕流，這些水會先流向汙水處理廠進行存放，最終流向河川。

以紐約曼哈頓為例，從2020年三月中開始實施居家禁令，兩百多萬的曼哈頓人口開始在家上班，有些人則離開了曼哈頓。製造污染的人變少，那麼最終更少的污染粒子進入哈德遜河，衛星資料顯示，疫情期間阿德遜河的濁度，下降了40%以上。當然，除了大都市裡的水質改善，許多旅遊勝地，像是海灘、湖泊等等。旅遊禁令的下達，少了蜂擁而至的人潮，無論是水體的乾淨程度，或是垃圾量的減低，對環境來說，都是極大的益處。

疫情底下的生活很累、很難，我想這是上帝給全人類的一個試煉吧！

練習從根本思考，拋下物質的欲望後，生活剩下什麼？這裡提到了新冠疫情帶給環境的好處，短期來看，自然環境的確獲得了喘息空間，但是疫情的持續，沒有盡頭的防疫新生活，卻帶給環境無數的廢棄物及垃圾，例如：口罩、一次性使用餐盒，除此之外，百業復甦即將帶來爆炸性的汙染排放，或是等到國界開放後，比以往更多的跨國旅行，航空業帶來史無前例的汙染，對於疫情初期所帶來的好處來說，可說是功虧一簣。我們該思考的是，在疫情持續僵持不下的情況下，如何減少浪費、落實回收，把對地球的損害減到最低。在世界恢復以往的正常時，仍然不可以忘記環境的福祉。

人類是地球的過客，這顆湛藍星球上的動植物都是那樣的寶貴，沒有這些空氣、水、土壤，就不會有人類，更不會有我們所期待的美好未來。

參考資料來源：https://www.sciencedaily.com/ https://www.medicalnewstoday.com/