大喜乐
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雅各,耶稣同母异父的兄弟,不相信耶稣这个肉身的兄弟是神的儿子──直到耶稣从死里复活。然后,他信服了。这同一位雅各写道:
“我的弟兄们,你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐; 因为知道你们的信心经过试验,就生忍耐。”(雅各书1:2-3)
根据第一世纪犹太历史学家约瑟夫所记载的,雅各最终因着对耶稣──他的兄弟和他的主──的坚定信心而殉道。
从雅各短短的讲道中,有五件事需要留意:
首先,经文所说的“你们落在百般试炼中......”,指的是面临试炼是难免和迟早的事。当问题和挑战出现时,我们不应感到惊讶,因为我们活在一个破碎且还没被完全复兴的世界里。
第二,“你们落在百般试炼中......”不仅包含应当或不应当的试炼,而是任何形式种类的试炼。而且,当试炼临到你时,你甚至要把它视为喜乐的机会。
第三,经文把艰难与我们信心的试验联系起来。这并不意味着我们人生中的每一个挑战都是神引起的,但他肯定可以使用它们来揭示我们的内心。唯有经历试验的过程,我们才会变得更像他。
第四,经文说,特别在困难的时期或处境时,“都要以为大喜乐”。开心会被处境影响,但喜乐却在任何境况下都可以获取。
第五,经文意指所有的麻烦、试炼或困难都在为我们制造空间,以让我们操练出忍耐。想想一棵花卉植物的成长过程:要能生長开花,有一个元素必不可缺──那就是肮脏的泥土。
所以,当你面对艰难并不明白为什么时,都要以为大喜乐。正是那样的时刻,你就知道自己在成长,并且变得更像神。