無家可歸，無工可作: 疫情衝擊下的印度離鄉移工

印度總理莫迪(Modi)於2020年3月24日宣布全國封鎖管制，幾乎所有的公共運輸如巴士、火車等全數停止營運，各邦邊界封鎖，人們被要求待在家中，只有需要購買食物與藥品時才能外出。然而並非所有人都有這個「選項」: 數以千萬計的移工被困在城市，沒有工作，沒有收入，他們住在政府臨時提供的收容所，生活條件普遍不佳；缺少交通工具的情況下，有許多人選擇步行回到位於鄉村的老家，他們面臨的是數百公里的跋涉，一路上在飢餓與疲勞中掙扎。

為了生計，印度鄉村的居民前往大城市，在那裡，他們在建築工地或紡織工廠做工，有些得到餐廳或美容院的工作，有些成為管道工，有些人開起計程車，有些則經營小攤販維生，他們拮据渡日。印度的鄉村移工是城市經濟蓬勃發展的骨幹，而諷刺的是，在新冠疫情影響下，尋求返鄉的移工們步行經過的摩登建築物，可能正是他們幫忙建造完成的產物。

為什麼移工們要離開他們謀求生存之道的大城市? 在疫情影響以及政府政令之下，許多非必須行業無法繼續營運，工人們被告知不用再上工，並且沒有收到應得的薪水，有的人手邊只剩下幾盧比可支持，許多人渴望回到相對熟悉且舒適的老家，此時在那裡，他們反而更有機會獲得資源與支持。

無法回家，無工可做，被困在城市的移工們掙扎求生。他們中有一部分住進學校或公家機關建築充作的收容所，在德里的一間學校-臨時收容所中，政府為移工提供免費三餐，小孩可得到牛奶，懷孕的婦女偶爾可獲得水果。比起露宿天橋下，收容所或許好得多，但對移工來說，他們仍然想要回家，有報導指出，移工的生活品質很差，有些人則心念著老家的農作物即將收成，家中人手不足。

另一方面，許多移工在步行返鄉的艱困旅途上不幸死亡，或者被困在地區邊境；疫情影響衝擊經濟，造成移工頓失收入，公眾運輸的停擺又使得他們無法返回家鄉。印度政府 實施全國封鎖制度後，缺少正式且周延的措施以協助處於社會弱勢的移工。針對交通與收容所環境，抗議與陳情不斷，但直至國際勞動日(5月1日)，第一班復駛的火車才載著1200名移工從泰倫迦納邦回到賈坎德邦。

向最高法院請願移工有權返鄉的印度律師與社會運動者Prashant Bhushan認為封鎖是不人道的；來自被困移工行動聯盟(Stranded Workers Action Network, Swan)的Anindita Adhikari則點出，在收容所的工人還屬於「可見的」，還有一部份人露宿街頭，或者被困在工廠或貧民窟。聯盟數周來收到超過萬通的求救，有人只剩一兩天的口糧，也有人一天一餐維生，絕大多數人沒收到薪水。沒有錢也沒有食物的情況下，Adhikari說，移工們在挨餓邊緣，尊嚴被剝奪並處於極度弱勢。

Bhushan認為經濟崩潰下，窮人與中下階層民眾將會遭受長期的苦難。『全國封鎖之下，可能有十萬人免於染疫死亡，但假使封鎖持續，將會有一百萬人死於飢餓。』

Reference Links

https://www.bbc.com/news/world-asia-india-52360757

https://www.bbc.com/news/world-asia-india-52499778

https://www.independent.co.uk/news/world/asia/india-coronavirus-lockdown-mumbai-extension-modi-protest-migrant-workers-a9466266.html

https://www.independent.co.uk/news/world/asia/coronavirus-india-workers-walking-home-public-transport-closed-a9431506.html