【二創小說】012 火藥測試
兩天後，任務剩下三天了。
經過多次在亨利陪伴下到城外東郊的實驗，馬克已經將炸藥做得差不多了，不過說是炸藥，其實就是最基礎的黑火藥粉，他將這一包包的藥粉用布袋裝起來，並壓的硬實，最後再插入引線，最原始的炸藥包就完成了。
其實在這幾次實驗時，炸藥的威力是真的嚇到了亨利，雖然亨利早就聽聞炸藥一物，但真的親身見到炸藥分金裂石的威力後，還是多少對傳統騎士的戰力產生不少反思，也幸好馬克沒那本事搗鼓出原始的火砲，只弄得出這種粗淺的炸藥，否則馬克大概會直接辭職告老還鄉....
下午，在劍術練習後，馬克拿著炸藥包的成品，他向亨利表示今天需要做最後的實驗，但因為是完成品，炸藥威力會有點大，可能需要遠離維吉瑪城，最好到人煙稀少並且有水源的地方。
亨利聽聞馬克的要求後，臉色顯得有些難辦，不是他不知道哪裡人煙稀少，而是人煙稀少的地方通常都有怪物存在，到時候一個運氣不好，可能會招惹什麼強大的怪物，於是他跟馬克實話實說到”少爺，萬一炸藥的聲響太大，招來一些魔物，那可就難辦了。“
”那我們多帶一點人？而且你怎麼也是王國的十大騎士長之一，怪物對你來說應該小菜一碟吧？“馬克疑惑看到。
”不不不少爺，屬下雖然很感謝少爺的認同，但是怪物終究與人類不同，我們騎士雖然也有學習過一些對付長劍怪物的戰鬥方式，但主要的鍛鍊還是如何與人類戰鬥，真的要面對那些大型要魔鬼怪，騎士的實力不比普通人好多少啊！“亨利驚恐地回答道。
”這樣嗎？所以獵魔人還是很重要的囉？“
“是的，您可能會覺得普遍無論是平民還是貴族都會對獵魔人有歧視，不過那是因為平民本身畏懼獵魔人的強大與不同，用排斥來掩蓋自己的害怕；而貴族則是看不起獵魔人以殺怪維生又過著流浪的生活，再加上獵魔人多是出生貧困家庭的孩子所養成的，所以也會排斥他們。
不過獵魔人這個存在還是很重要的，即使現在各國越來越多針對是否保留獵魔人這種生物的聲浪，各國王室在政治上基本還是對獵魔人抱持中立的態度，畢竟真的遇見大型妖怪時，也許用軍隊可以對付，但卻需要用人命去填。”亨利解釋著。
“原來如此。” 馬克聽聞了亨利對獵魔人的敘述後，倒也多少知道了這世界對獵魔人的普遍看法。隨後繼續說回炸藥實驗的部分 “要不這樣，找個不見得人很少的地方，但起碼要有足夠的水源，避免釀成火災。”
“好吧！”亨利聽聞後想了想還是同意了。
維吉瑪的城東約莫三十哩，有一處農村叫做「瓜田村」，這名字的由來是因為農村很早因為地屬旱地盛產瓜果，不過後來一次大地震後，南面有一處溪流開始流經此處，讓村子附近的土壤雖然更加肥沃濕潤，但濕潤的土地卻不再那麼適合瓜類生長，因此村子便改以耕作小麥等主食為主。
對於村子來說這終究還是件好事，畢竟以主食為產物，除了解決糧食問題，村民的人丁更加興旺之外，多餘的主食農民可以統一送去去維吉瑪銷售，村民也逐漸富裕了些，生活水平更好；最重要的是，南面的溪流水量也隨著時間越來越大，其中也慢慢有了些許魚貨，算是添加了農村額外作物，也讓許多原本的農民轉職成漁民。
馬克一行人今日便是想去瓜田村的南面溪流做炸藥的實驗，他們馬車行駛經歷了一個上午才來到瓜田村，而此次隨行的人除了馬克與亨利，與其四名科德溫的隨縱騎士之外，還多帶了四位愛德華家族的護衛和兩名家僕作為生活服侍。
落腳瓜田村後，一行十二人找了一處旅店歇腳。其實如果是早期的瓜田村必定是不會有旅店的，畢竟只是沒什麼人煙的小農村，也是經過地震溪流導流後，村子在有了水源，讓附近幾裡的其他村子都來此取水的情況下，村子對外的接觸越來越是頻繁，才由村長開設了村子的第一間對外客棧。
客棧本身不大，僅有一層樓，只能容納十人，不過村長在得知亨利是貴族騎士而不是隨縱騎士後，便更加客氣，邀請馬克與亨利兩人身份至自己家過夜。馬克也沒有拒絕，此次主要目的還是試藥為主，居住嘛.... 整個中世紀世界是會差別到哪裡去。
不過當天晚上馬克就後悔了..... 農村的床竟然是乾稻草..... ”這當我們是牛啊？還是馬？睡稻草.....“ 馬克看著一旁的亨利吐槽到。亨利說道”少爺，畢竟我們是做客，又是到這鄉下來，就將就一晚吧。“ 馬克嘴裡雖然吐槽，但也不是不明事理之人，不就睡個覺嘛.....
隔日，馬克一起床，呃，是起稻草，他就發現亨利似乎已經出門了。
”奇怪，難道亨利一早就去晨練了？“ 這是亨利跟護衛平時的生活，因此馬克自然這麼以為。
出了房間後，馬克見到亨利與村長，以及幾位村民正憂心忡忡好似在談論什麼事情。
”騎士大人，能否拜託您協助處理這次的事件呢？我們一群農民基本上全都無縛雞之力，不可能對付那群怪物的。“村長像是抓著一根希望稻草的問著。
”哼！我就知道村長你們之所以這麼熱情招待我們多少不安好心。“亨利憤怒說著
”騎士大人，請您原諒小人的心眼，不過本村是真的看在您地位尊貴因此才好心招待的，此事只是額外的請求。“村長一遍遍的祈求說著。
”這事我要請示我們家主人，不過我勸你們收起你們的小心思！“亨利不耐煩地說道。
”發生什麼事情了？“馬克從房裡走到大廳問到。
”少爺您醒了，還請少爺借一步說話。“ 馬克聽聞後點頭隨著亨利走到屋外。
”這些村民想要我們幫忙殺水鬼。“亨利不怎麼開心地說著。
”水鬼？？？什麼玩意？還有這種東西？而且怎麼殺？難道用刀劍？“馬克有點矇逼。
亨利一聽到是知道馬克大概誤會了水鬼的意義，隨後解釋到”少爺，水鬼雖然叫做水鬼，但其實並非幽靈，而是一群長著魚鱗和魚鰭，有著尖牙利爪的智慧生物。“
”啊？這不是人魚嘛？？“馬克恍然大悟的回到。
”不，他們遠比人魚醜陋，雖然我沒見過傳說的美人魚，但我知道水鬼絕非人魚，水鬼的成因我不知道，但他們會攻擊甚至捕食人類，並且會群聚在一些特定區域築巢。“亨利煞有其事地替馬克解釋到。
”聽起來還真是個特殊的生物，他們只在水中活動？“馬克好奇繼續問到。
”不，他們算是兩棲類生物，可以在水中也可以在陸地生活，不過通常只出現再有水源的地方。“
”那村民幹嘛不找獵魔人來處理？“ 馬克又問。
”唉.... 大人，主要是因為王城都不回應我們的請求，我們已經多次請人派送懸賞令去王城，請求指派獵魔人來處理了。“一旁偷聽到的村長連忙出來說道。
”原來如此，這樣的話，你們不去那裡不就好了？還是水鬼的生活圈已經進入村子了？“馬克不是很理解村民的生活習慣問到。
”不是的大人，水鬼目前還是在南面的溪流下游生活著。但是因為我們村民需要去溪流捕魚，隨時會遇見水鬼的襲擊，目前已經有三名村民死於水鬼之手了。“村長解釋著。
”這樣嗎.....“馬克聽完後像是在衡量什麼。
"少爺，您的意思是？"亨利詢問到。
”如果對付水鬼，你帶的人能應付嘛？“馬克似乎想要看看水鬼的能力問著。
”基本上我們是對付過水鬼的，水鬼雖然牙尖嘴利，但事實上力量並不比人類大上多少，智慧更是如同三歲孩子般，基本上只會按照本能地撲抓，在有準備的情況下不是什麼大問題。“亨利很有經驗和信心的說著。
”那如果用上炸藥呢？“ 馬克問著。
亨利聽聞眼睛一亮說道”那更是一如反掌！“
”那就今天去討伐水鬼吧！順便拿他們試試完成品的炸藥包！“ 馬克有信心的說道。