用袁枚的一首詩，破解“中庸之道”背後隱藏的邏輯

中庸之道好像是一個萬能公式，它被人們用來解決很多現實問題。全世界範圍內，有許許多多的人都把它當作自己的人生哲學，一種大智慧。在西方文化中，兩千年前的古希臘人也掌握了這套處事哲學，英文稱之為“Golden Mean”。

當面臨選擇的時候，很多人都會做出符合中庸之道的決定：買車既不買豪華車，顯得很虛弱，也不能買便宜車，會被別人看不起，買中檔車剛剛好；對待朋友既不能太熱情、也不能太冷漠，不偏不倚則為佳。它還可以被用在找對象、處朋友、管理企業、討價還價、處理家庭關系等各種情景中，生活中的方方面面都能找到中庸之道的身影。

到底是什麽力量讓人們做出了符合“中庸之道”的選擇呢？其實用袁枚和雞的故事，就能破解中庸之道背後的秘密。

清朝的袁枚是個“有機食品”主義者，自己養了一群雞，為此還寫了一首詩：

雞

袁枚

養雞縱雞食，雞肥乃烹之。

主人計固佳，不可與雞知。

袁枚慷慨地給雞餵飼料，等養肥了再吃掉。他的計謀能讓雞自覺按照他設計好的路，一只只乖乖地到碗裏來。

袁枚為什麽認為自己的計謀“不可與雞知？雞如果知道的話，會怎麽樣呢？

假設袁枚的骨骼精奇很聰明，袁枚一漏嘴，所有雞知道真相之後，都做出不吃飼料的選擇。這樣的話，雞就餓死了，得不償失。

假如一群雞決定一起“越獄“，趁主人打掃雞棚的時候一哄而散，弄得滿地雞毛。這樣的話，它們就算飛出去，也會被隔壁垂涎已久的老王逮住，並被立即吃掉。就算能躲開老王的魔爪，因為雞已經失去了野外生存能力，仍然會跑回人類棲息地去找食物，最終被其他人逮住。

只有一種可能，少數雞知道主人的計謀之後，開始每天只吃一點點飼料，使自己永遠不是最胖的那只。同時，也不會餓到餓死或者病死。然後，每天祈求自己不會被廚師忘戴眼鏡而挑中。運氣好的話，可以耗到自然死亡。這時候，雞做出了一個符合中庸之道的選擇。

值得一提的是，這種選擇在雞數量多的情況下，顯得更有效。設想一下，如果袁枚養了100只雞，可是每天只吃其中的1只，並且不斷有新的小雞在出生。那麽，每天只吃一點點飼料的雞，有極大的可能活到壽終正寢。

由此可見，此時雞心裏生出的中庸之道，來自於本能中對死亡的客觀性焦慮。中庸之道在這種情況下，成為了最優解。此時的雞棚，成為了一個有利於中庸之道生長的環境。

詩的作者袁枚本人也深諳中庸之道。俗話說“伴君如伴虎“，官場上地位越高，被卷入紛爭而一命嗚呼的風險其實也越大。所以，袁枚不追求仕途上青雲得意，卻安於隨園隱居，過著富足的生活；同時又跟一般的布衣百姓不同，他一直與達官顯宦們維持著良好的人際往來，這樣遇到麻煩的時候總有朋友會出面幫助，也不用操心古代庶民們在生存物資方面所面臨的焦慮。（當然在庶民眼裏他大吃大喝一點也不中庸啊）

可以看出，其實在袁枚的潛意識裏，支配他生活的不是中庸之道，而是來自於他對死亡的焦慮。使他選擇過中庸生活的不是他自己，而是當時封建帝制的社會環境。當然，生活中的袁枚對自己的不卑不亢應該十分得意，可能覺得是中庸之道幫助他提升了生活的品質。

盡管藏在中庸之道背後的邏輯是焦慮，在另一個層面它卻促進了社會穩定。由於個體之間的差異變小，社會的分歧也會越來越少，這樣有利於提高發展效率和社會的安全，對社會穩定起到了積極的作用。特別對於正在成長中的社會或者家庭來說，埋頭苦幹搞建設才是重中之重，這時候中庸之道就扮演著成員與成員之間潤滑劑的角色。中庸之道能夠增強社會的向心力，緩和人與人之間的矛盾。

凡是都有兩面性，中庸也有它的弊端。例如，一只雞看到鄰桌那位怎麽每天只吃一點點飯，結果一問，此計妙也，我也學過來。用不了多久，雞棚裏大多數的雞都學會了這招，導致大家對中庸的追求越來越極致，巴不得與身邊的人分毫不差，因為廚師挑選的時候，至少還有另一只跟自己一樣的雞可以選擇，生存率多了50%；同時，大家對中庸的定義也會越來越極端，一開始吃二十粒米是中庸，一個月後變成了吃五粒米才顯得中庸；此外，中庸不利於創新。畢竟，創新與風險總是同時存在的，在一個鼓勵中庸的環境下，選擇中庸之道很大程度上等同於選擇了低風險（創新有時候也是出自對死亡的焦慮，前提是得處在一個商業競爭的環境下，與鼓勵平庸的環境不同）。

當今世界的主流是鼓勵創新，若想讓人們更少的做出符合中庸之道的決定，本質上就需要減輕人們潛意識裏的死亡焦慮，創造出一個不利於中庸之道生長的環境。例如一個在北上廣長大的大學生，比起印度窮學生，因為沒有基本生活上的後顧之憂，更有可能放棄在求職中更有優勢的計算機編程，轉而學習對職業生涯來說風險更高的藝術。

創造一個讓人更少陷入死亡焦慮的環境，可以更好地鼓勵人們擺脫中庸，釋放自己的潛能。