2010 年 7 月下旬，中國科學院西北高原生物研究所研究員吳玉虎帶領青藏高原生物標本館考察隊調查時，在青海省同德縣境內發現了一片檉柳原始野生林地。其中有迄今為止人類見過的最大、最古老的野生檉柳樹。這片罕見的，甚至是國內唯一的原始檉柳林，剛被發現就要面臨滅頂之災。該林地下游，羊曲水電站的工程正在施工，竣工后，這片林地將完全被水淹沒。

早在2010年6月 ，羊曲水電站在未取得環境影響評價報告和項目核准相關文件的情況下，在建前施工的同時開始了部分主體工程建設，直到2016年。

一份名為《黃河羊曲水電站庫區甘蒙檉柳移植擴大試驗實施項目招標公告》的文件顯示：這片古檉柳將於2016年11月15日被移植，移植工期為半年，至2018年7月前完成移植及後期養護工作。

2016年10月，新聞媒體報道此事，引起輿論關注。

2016年11月，青海省政府決定，停止檉柳移植等工作，羊曲水電站工程建設在檉柳林最終保護方案未確定和檉柳保護措施未得到有效落實之前，不得下閘蓄水。

目前，青海檉柳林的命運還懸而未決，它們的前景並不樂觀。

檉柳林的命運是當下中國發展的一個縮影，如何平衡經濟發展與環境保護，既是科學問題又是利益問題。 當公民Not In My Back Yard運動都被打壓時，誰又能為其它的生命代言呢？

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