為你閱讀｜使女的故事｜除了子宮之外，女人還擁有什麼？

我第一次知道這本書，是在一個很有趣的地方，或著應該說我是被「介紹」的。

就像是有人在我與它之間牽線，本就知道我「就愛這一味」的媒婆，把這秀色可餐的對象（女人）介紹給我，有趣的是，這位媒婆是一本書──《神秘雲商城》。雖然這本書也很有意思，不過在相親這項環節內，我想還是回到主角《使女的故事》身上吧。

雖然是因著這「使女」主題，才把我與這本書的相遇寫成看似因媒婆、相親之類的方式彼此認識，以這樣的方式進行比喻，但我必須老實地說，在我寫出這些內容的時候，還是反胃地想吐。尤其是掙扎於使用女人／對象之類的語詞，更讓我一瞬間感到噁心。

對於這種用傳統方式，或過於強調女人「傳宗接代」價值的做法，我並不十分欣賞。

此外，也是本書想探討的：「女人，除了子宮之外還擁有什麼？」

本書《使女的故事》非常有意思，它嘗試探討關於女人的身分、地位、從屬，但並不用那樣平常的方式說理，而是直接建構出一個荒誕不羈的世界──基列國。

基列國，這是一個在書中架空宇宙出現的國家，發生在某個時間分歧點的美國，在某一天開始，整個美國彰顯人人平等的憲法被拋棄，而這天之後所有的女人都被另一個男人從屬。

你可能會覺得很「意外」，美國欸！不是最講究個人自由、平等的所在嗎？你所想的或許並沒有錯，但美國同時也是一個「以基督教立國」的國家，過去舉凡獨立宣言、憲章都可以發現基督教的影子在內，甚至拉到現代的總統就職，都必須將手放在《聖經》之上。也因如此，作者這樣的安排倒也有跡可循。

本書作者瑪格麗特‧愛特伍（Margaret Atwood）在書本中的世界建構上花費大量的精神，尤其大量使用聖經內的段落，來試圖讓故事中的規定更顯「有道理」。

還是一如既往的故事，千篇一律的故事。上帝和亞當，上帝和諾亞。多多生養，大量繁殖，遍布整個世界。接著便是舊得發霉、老掉牙的拉結和利亞的故事。這段故事早在紅色感化中心便向我們反覆灌輸。你給我孩子，不然我就去死。叫你不生育的是上帝，我豈能代替他做主呢？有我的使女比拉在這裡，你可以與她同房，使她生子在我膝下，我便靠她也得孩子。等等等等。每天早餐時間，我們坐在學校食堂裡吃放了奶油和紅糖的粥時，充斥耳邊的總是這段故事。（P.116）

其中，尤以這段內容最為有意思，這段聖經中故事的引用，就是基列國之所以有「使女」這個身分的原因。

而使女的工作，就是「協助」那些還沒有孩子的大主教夫妻生育，使女也因此有了代表生育、生命、血液的紅色衣裙。因為奉行宗教至上的政治體系，這些使女就在這些大主教，也是國家政要家中扮演生育機器。

他們必須有性行為，卻不被允許有性愛，他們的身體與男性的生殖器接合，卻不允許擁有與性的連結，從根本上剝除女性對於性、情感、愛欲，乃至於任何慾望的連結，非常不人性地，純粹將這群使女當成生育機器。

而這，就是使女在基列國唯一的價值。奉獻自己的子宮。

其實本書還有許多值得玩味之處，基列國的價值觀、生活方式的建構，許多程度上也借鑑了其他反烏托邦文學作品中的橋段，比如在故事中使女必須有一個「參與行刑」的過程，讓那些犯了姦淫之事的男人，被使女群徒手撕爛，讓我很有身處於《１９８４》世界觀中批鬥的既視感。

本書的故事中充滿荒謬，卻在荒謬中不得不思考我們身處這個時代中，與這故事中某些相似的地方。雖然有許多地方都僅僅如同警世寓言般描述，彷彿在這個祥和的時代、追求平等的時代，應該不會再發生了吧？

但看看現今的世界，又覺得實在很難對這樣的故事一笑置之。

在我當時撰寫社區活動之時就在文中提及：

我總覺得，本書就是在講現在。
尤其是在美國最高法院在去年12月10日拒絕擋下德州的反墮胎法案後，再回頭看看這本《使女的故事》，讓人不禁毛骨悚然。

而最近厭女情節亦在亞洲蔓延，２０２２年韓國大選中，主張應該廢除女性家族部的尹錫悅勝選，而他在政見中試圖拉攏年輕男性的發言，也撕裂了南韓社會，使女性在社會中的處境更加艱困。

在台灣，２０２２年的性別同酬日為２／２７日，也就是說女性得比男性多工作５８天，才可以拿到同樣的薪水，甚至比起去年（２０２１）的５４天的差距更為擴大，如果連薪資都無法做到平等，那麼女性的社會地位相對於男性是否足以被稱為「平等」呢？答案不言而喻。

這世界上對於女性與男性之間，依舊有著各種不同的「期待」，還是有著各種不同的偏見，更多的還有女性在生理上應該要承受生育、照護、養育責任的期待，種種在現代沒有消失的規約依舊捆縛著女性。

回過頭來在看看使女的故事一書，你還會覺得這樣的故事只是「寓言故事」嗎？

瑪格麗特‧愛特伍曾說：

「切記，在這本書中我所用的所有細節都是曾經在歷史上發生過的，換句話說，它不是科幻小說。」

這句話深深地迴盪在我心靈深處。

參考資料

１．美國是否以基督教立國？（林修榮談天說地）
２．拜登就任｜將手按127年歷史家族聖經宣誓　5吋厚家傳之寶再度亮相（香港０１）
３．尹錫悅當選韓國總統 主張對華強硬的「政治素人」是誰（ＢＢＣ）
４．「史上最惹人厭」的韓國總統大選，兩大黨政見有哪些值得台灣借鏡？（關鍵評論）５．2022年台灣「同酬日」為2月27日，兩性薪資差距較去年擴大（理財鴿）
６．她們的故事｜《使女無懼：瑪格麗特愛特伍》向殘酷世界發起溫柔革命（方格子－嘎拉嬉皮GALA）（關聯時發現本站也有這篇文章）