新瓶舊酒充流行——讀《Popular Music in Theory: An Introduction》

書名︰Popular Music in Theory: An Introduction
編者︰Keith Negus
出版︰Polity Press (Cambridge, United Kingdom)
版次︰1996年
ISBN︰9780745613185

流行音樂（Popular music）作為現代音樂（Modern music）其中一個主要類型（Genre），固是文化工業不可或缺的部份，對流行文化影響之巨，沒有不深究的理由。

全書由德國批判理論家阿多諾（Theodor Adorno）對文化工業及流行音樂的質疑，包括音樂戀物化（Fetishization of music）及聽力退化（Regression of listening）開始。貫徹批判文化工業的思路，流行音樂基於商業考慮，需要朝向最多聽眾而達致最大資本效益，音樂的美學就成為了極其次要的考慮。於是樂曲旋律但求易記入腦（甚至洗腦），根據過去成功例子不斷複製相同範式的新曲，大概也是近年有樂迷指涉的「K歌」概念。

除此之外，跨國音樂巨擘及旗下分公司為了獨享最多盈利，除了創造甚至神化藝人作為消費流行音樂的圖騰，亦通過版權法案窒礙音樂的自由流通，在現代網絡傳輸科技日漸進步的大環境下，傳播音樂比創造音樂成為更受音樂公司重視的環節。所謂樂迷在樂壇裡各取所需，尤其在已發展城市裡，其實只是經由音樂公司職員按照其對市場的判斷，在已篩選能進入市場的音樂裡選擇，換了今日的話語，其實是假選擇；

或許標榜從不考慮資本市場操作的獨立音樂（Indie music）是另闢蹊徑的選項。獨立音樂之所以艱難發展並非無因，卻由於其主張獨立於「主流」的流行音樂，變相令流行音樂對現代人怎樣想像及判別音樂的美學，無須白紙黑字也早已構成既成框架，甚至享有一個地方在音樂文化及歷史的話語權。按圖索驥，所謂當代流行音樂，不無只是經音樂公司市場計算的音樂，而沒有涵蓋同期並興的古典音樂、小眾音樂甚或網絡音樂。

音樂作為人類文化裡其中一個面向，可代表一代人的聲音，其社會功能比好些概念更不言而喻。換在既定政治環境裡，提倡自由民主的音樂，更可能被社會運動再生產賦予新意義，一方面凝聚行動者之間的理念達致共識，另一方面亦引來政權的注視，或封殺或覬覦收為己用。所以音樂人懂不懂政治從來不要緊，總之記著政治會來找你便行。